她又去抢Cherish的帽子，手指已经碰到了。Cherish扔了酒瓶，双手齐出，卡住她的脖子。芳芳想掰他的手，发现他力大无比。她从Cherish的黑眼珠里看见自己，五官逐渐变形，身体不停抽搐。她头一偏，这倒影从眼角滑出去。
Cherish探探呼吸，摸摸心跳，又捏捏她的手。芳芳的手心很凉。他将她的四肢摆放齐整，取下自己的帽子，盖在她脸上。然后捡起翻倒的酒瓶，干掉最后一口。
芳芳突然醒了，她仿佛过了一个世纪，又似仅仅一瞬。有人在说话：“……我叫钱惜人。今天录下这段话，也许是我最后的话……”帽子的织物纤维随着呼吸，拂弄芳芳的鼻孔。她还感觉脖颈里一道凉，伸手一摸，摸到十字架吊坠。她想起爸爸妈妈，想起吴神父。她缓缓挪开脸上的帽子，看见钱惜人坐在不远处的电脑前。他的后脑勺，是一片高耸的荒原。
芳芳在那片荒原上走，就走进另一世界。在那另一的世界里，有金色阳光托举着她。阿门！
小学之前，钱保佑的绰号叫“大头”。两条弄堂的孩子，见了他就疯嚷：“大头大头，下雨不愁。你有雨伞，我有大头。”
钱保佑问二姐钱一男：“什么是大头？”
“大头是一种菜。”
“他们为啥吵吵？”
“因为大头菜好吃，他们喜欢吃。”
“我也要吃大头菜。”
“没有！”
“我要吃大头菜。”
钱一男从灶上拿起半瓶什锦菜：“这是大头菜。”
一天，钱保佑照镜子，突然意识到，小邻居们是在讥讽他。过了几个月，又忽地自个儿明白了，什么叫“下雨不愁”。
钱保佑讨厌下雨，如果没带伞，岂非“下雨不愁”，如果带了伞，就像大伞底下撑小伞。接着他又讨厌晴天，大太阳光里，只有他顶着一把收不起来的伞。人类发明伞，就是为了嘲笑大头。
钱保佑躲在门后数手指。数得无聊就啃。他指甲边的皮肤斑斑点点，鲜红的是血，嫩红的是肉，暗红的是痂。大拇指最好吃，皮粗，在舌头里卷成一粒粒的，嚼得有味；小手指最耐吃，用牙齿找到一处皱皮，咬起，轻轻一撕，一条就下来了。
钱一男终于注意到了这双手：“恶心！”她拼命拍打弟弟的手，钱保佑往后躲，不小心坐到地上。“脏死了！”钱保佑转身往床上一蹦。钱一男顿时浑身发痒，仿佛满地的细菌，不是粘在钱保佑裤子上，也不是粘在床上，而是粘在了她身上。
钱保佑泣不成声，却不肯认错。钱一男打累了，一扔鸡毛掸子：“今天睡地板。”钱保佑拿起暖饭锅的棉垫，蜷进角落。钱一男瞧着他默默抽搐的背脊，有点于心不忍，大声道：“只要你以后讲卫生，姐姐就买麦芽糖你吃。”钱保佑不吱声。钱一男不再管他，清洗起床被。
天底最难看的手，除了钱保佑的，就数钱一男的了。长期接触肥皂和洗衣粉，使得它们像浸泡在液体里的标本，肿胀，变形，挤满纹路。
洗完床单、枕巾、被套、床沿、弟弟的衣裤、自己的衣裤，索性又将所有毛巾洗一遍。天色蒙蒙发亮，家里终于恢复秩序。钱一男舒了一口气，调好闹钟，换上睡衣，正打算阖会儿眼，就见钱保佑从地铺上起来。他烙着席印的小脸，已经冻得发青，两只小眼半眯着，眼角挂眼屎，鼻尖淌清水。
“姐姐，我怕，抱抱。”
眼见弟弟扑上来，钱一男嘣地窜开。钱保佑脑门撞在床头，顿时也醒了。钱一男后退一步道：“你没事吧。”钱保佑挣扎着起来，也不知醒没醒，又回角落里躺着。钱一男擦干净床头，烧了热水，硬拽保佑起来，要给他洗澡。钱保佑不肯。一男道：“睡了一晚地板，很多虫爬到你身上。”
“那为啥让我睡？”
“因为你脏。”
“我不脏。”
“你脏的。”
“我不脏。”
“你脏的，”钱一男轻掴他一下，“大人说话不许回嘴。还有，以后再也别抱我。”
上小学时，钱保佑的绰号“皮球”。大家嚷着“拍皮球啦”，跑过来拍钱保佑的后脑勺。钱保佑逃得快，但往往被七八个男同学围住，被他们轮番拍打。钱保佑不回家诉苦，因为钱一男会说：“受同学欺负，就去告诉老师。”钱保佑不告诉老师。老师们承认他聪明，却没一个喜欢他。
女同学们跳橡皮筋，有时唱：“小皮球，落小地，马莲开花二十一。”那是一种团团转的跳法，三五个女孩围成圈。钱保佑痛恨“小皮球”三字，偷偷剪了一个女孩的皮筋。她们向老师告状，老师不让他放学。
钱一男下班后，把弟弟从学校领回来。两人一前一后，保持距离。钱一男突然扭过身，问：“知道你为什么头大吗？”
“不知道。”
“是助产士用产钳夹的。”
“为什么要夹？”
“不夹就生不出。”
钱保佑毫不犹豫道：“我情愿没生出来。”
钱一男淡淡道：“那你可以去死。”
小学二年级，增设体育课。钱一男痛恨体育课和一身臭汗的钱保佑。她把弟弟拦在屋外，让他脱了衣服，直接入木盆洗澡。钱保佑不肯，两人僵持。转眼天就黑了。
钱一男道：“脱吧，反正没人看见。姐是为你好。”
钱保佑早就饿得前胸贴后背，瞧瞧左右没人，开始脱衣服。刚把裤衩扔进门，就听背后有人嘻笑：“钱大头，光屁股！”钱保佑脑袋里“嗡”了一下。钱一男叫：“你干什么！”话音没落，光身子的弟弟就消失在夜色里。
晚上十一点多，钱保佑回来了，裹着一件哪里扯来的女式棉毛衫，拎着一只污损的袋子。钱一男刚开门，他就将袋子一甩，一股恶臭弥散进来。钱一男尖叫，叫了两声，眼泪流下来。钱保佑第一次见二姐哭，指着她哈哈大笑。隔壁突然有人开门：“深更半夜的，俩神经病。”
钱一男擦干眼泪，压低声音道：“你进来。”
钱保佑道：“不进来。”
邻居又骂：“神经病！”重重把门关上。
钱保佑突然问：“你的人生不是清洁，就是消毒，有意思吗？”
钱一男简直不能相信。弟弟把“人生”二字说得老气横秋，配上矮壮的身坯，活脱脱一个若有所思的侏儒。她有点发怵，那一晚起，再也不打骂他。
钱保佑完成作业和家务后，要么看学校借的小人书，要么搬个板凳在门里坐着。他喜欢旁观这个世界。当他自己走进去时，世界就不完美了。
傍晚的空气里，有固本肥皂和炒鸡蛋的香气。玄色的机制瓦、掉了漆的朱门，灰暗了的清水红砖墙。瓦顶上掀出一扇扇小天窗，灰不溜丢的麻雀们，从天际线上飞过去。同龄的小朋友们歪戴红领巾，嚷嚷闹闹着回家。
钱保佑拿起铅笔，自然而然就会画了。画墙、画树、画电线杆、画掉落墙角的一只毽子。他用咖啡和浅黄的墨水笔，勾出毽子毛的光泽。落日偏过一个角度，七彩颜色就在那些羽毛上流动。钱保佑知道，那是阳光被分解了，小学五年级的《自然常识》课本上写的，三年级的钱保佑已经知道了。他用练习薄的格子纸，画了二三十张，精选十张，缝成一册，用旧年历纸包好封面，藏进抽屉，没事拿出来瞧。他希望听到夸奖，但姐姐不会看的。一天，钱一男大扫除，把他的画拿来擦玻璃。钱保佑回家时，只挽救到一堆湿漉漉的纸渣。那晚，趁姐姐出去洗脚，他抠出很多鼻屎，搓成一粒粒的，粘在钱一男的被子里。
钱保佑养过猫，路边捡的——黑色家猫，跛了一足。钱一男不肯放进门，钱保佑一松手，猫儿就一瘸一拐地踱进去。钱一男不敢碰它，只能上前扯钱保佑的衣服，钱保佑抽抽鼻子，做出擤鼻涕的表情。钱一男触电似地松了手，一扭身，发现黑猫已端坐靠背椅上，懒洋洋的像个太爷。
“好，好，你们睡，我回单位！”钱一男唏哩哗啦，整理毛巾牙刷，想想单位更脏，动作就缓下来。
钱保佑道：“猫的事情我来负责。”
“负责！你一丁点儿小的人，知道什么叫负责？”
钱一男匆匆把自己弄干净，避瘟神似地上了床。她时刻担心脏猫会跳上来，翻来覆去了一整夜。钱保佑把猫拎到塑料盆里，拿刷鞋的板刷清洁。这是只圆耳绿眼的猫，被水打湿后，毛发粘成一丛丛的，四肢瘦骨伶仃，脑袋奇大无比。钱保佑揪起它的后颈皮，高声道：“从现在开始，你叫‘大头’，听见没有！”
钱一男感到，自己成了家中最没地位的。怕弟弟，还怕猫。黑猫常常半开着眼，睨视钱一男，钱一男觉得它在谋划什么诡计。它走路一瘸一拐，悄无声息。好几次，钱一男感觉有动静，低头发现猫已从她脚上踩过去。钱一男只能高卷裤腿，避免被猫爪污染。
最头疼的是，黑猫身上有牛奶和鱼肉混和的腥臊气，很快，屋子的每个角落都有了。钱一男认定，这味道是从它的耳孔散出来的。它们被什么东西塞得满满的，似耳垢，又似寄生虫，钱一男无论何时想到，就骤起一身疙瘩。她在床上搭了个帐子，起床后用夹子夹紧帐幔，再覆一层毯子。
黑猫有只纸箱小窝，还有一只专用食盆。它吃东西不挑，大小便也总是自觉走到屋外去。钱一男见过它撒尿，狗似地抬着一只脚。她烧菜时，会往猫盆扔些零杂，她觉得自己是在讨好它，这让她不痛快。
钱一男申请单位宿舍，很快批下来了。大姐钱爱娣正好插队落户回来，接手照顾弟弟。钱爱娣烧得一手好菜，做家务雷厉风行。但钱保佑仍然不喜欢她。回家点个头，吃完饭筷子一扔，到桌边做作业，做完作业没事干，就逗“大头”玩。
大头毛发一干，脑袋就是正常比例。钱保佑喜欢将它弄湿，大头拼命挣扎，水溅了一地。钱保佑打起猫来绝不留情，大头躲在家具背后，钱保佑就拿扫帚柄戳刺，戳得它喵喵乱叫，翘着脚出来。大头出走过几次，天没黑就溜回来。钱保佑打得不过瘾，就扼它脖子，直扼得吐出舌头，才往地上一扔，踢上两脚，将装剩菜和牛奶的盆放到它旁边。大头缓过劲后，总是狼吞虎咽，它的瘸脚拖在地上，吃到满意时，微微抽抖几下。钱保佑喜欢看它进食，有时故意用脚将猫脑袋挤出盆子，大头就绕着他的脚呜呜悲鸣。
有时爱娣看不下去，给大头的伤口抹紫药水。她是病退知青，在街道的里弄生产组制作手表带。除此之外，还替人带孩子赚钱。钱保佑常常独自在家，就对着大头说话。大头很乖，软塌塌缩在桌边，有时趴伏着，有时仰起脖子，东张西望。
“大头，你求饶，我就给你东西吃。”
“大头，没了我，你就得死。”
“大头，听过雨伞的儿歌吗？唱给你听：大头大头，下雨不愁……”
一日钱爱娣回家，吓了一大跳：“保佑阿弟，你和谁说话？”
“别烦，我在背课文呢。”
