正式的入学考试在幻术与魅影之塔的地下室举行。幻术与魅影系是学院八个魔法派别之一，院长是大幻术师德科。克兰城的艾卡尼斯学院主校区共有五座塔，幻术与魅影之塔是其中最矮小的一座，但内部构造也最复杂，经常发生其它派别法师在这里失踪的事件。而地下室则是这座建筑中最奇妙的所在，是该院系的大型环境幻术的试验场。谁也不知道会在那儿面对怎样的景象，是风和日丽的海岛风情，还是电闪雷鸣的地狱熔炉。因此，实战考试的抽签分为两个部分。第一，决定对手；第二，决定比赛的环境。西马克老师在议事大厅抽签，我和麦斯悠闲地坐在环绕中心喷泉的石栏上，数广场上女孩的人数。老实说，还真不少。
“喂，奎恩，我想到了一件事。”
“是啊。女孩还真多呢。”
“不是这个！你还记得西马克老师在格林芬格岛上给我们提的第二个问题吗？”
“记得，就是如何用火球打死蜥蜴嘛。号称如果我们答对了就帮我们偷题目的说。现在想来，真是好廉价的奖品啊。”
“我好像已经知道答案了。你看这个！”
麦斯伸出右手，掌心向上。他默念了几句咒文，手中腾起一团火焰。
“啊，麦斯，你真厉害！莫非你领悟到火球术了？”
“当然不是，笨蛋！这东西只能用来照明的！我对控制火元素不在行。关键问题是，像爆炎弹、火球术那样危险的魔法，在聚集能量的时候是怎样避免伤害施法者的？”
“恩。果然是个问题。”我也不得不认真起来。
“答案一，火魔法在初始形态，或者发射之前不具备高温；答案二，火元素能量向外侧辐射，所以不会伤害施法者；答案三，施法者没有与之直接接触。”
“答案一。”我毫不犹豫地回答。“爆炎弹与火球术在爆炸之前是被压缩的，没有向外辐射能量。噢，从这个角度上说，答案二也勉强算对。”
“有道理。但是我手中的这个小火球你怎样解释呢？坦率说，我现在只会聚集火元素，并没有控制的能力，所以无法抑制它的能量。但是，为什么不烧手呢？”
“是啊。”没辙了。
“你过来看看。”麦斯把右手向我伸得近一些。火团仍然在他手里。我仔细观察，发现火焰与他的手掌是有一段距离的，火源似乎是在他手掌上方的空气中。
“所以答案是三？”
“火魔法不伤害施法者，根本原因应该是没有直接接触，当然法师对能量的压抑与控制也是很重要的。但是，我想说的不是这些。奎恩，你知道吗，我并不是有意使火团离开手掌一段距离，而是只能如此的。我根本无法在皮肤表面就发出火焰。”
“是吗？”我十分惊讶，不禁又开始盯着麦斯手中的小光球看。
“下面是我的推断。创造火焰的，或者说创造一切元素魔法作用的，并不是我们本身。而是由我们所创造的玛那能量场。而场的能量最高的地方，不是表面——在这个魔法里即我的手掌，而是场的中心。因此火球的原始形态是一定会、也只能出现在我掌心的上方，也就是场的中心。”
“天呐麦斯！”我有点崇拜的看着他。“我觉得，你刚才所讲的，大概是聚能塑能系魔法的基本原理啊。如果我们能通过考试，西马克老师大概就会讲给我们听。
“恩。制造李奇蒙雪球群时我就有这种感觉，现在更加确定了。那么西马克的问题的答案已经很清楚了：他把手掌紧贴着蜥蜴的头，使玛那能量场的中心出现在蜥蜴体内，因而完全避开了蜥蜴皮的障碍，从内部把它摧毁了。”
“正式魔法师真是可怕！”我赞叹的说。
“也可能只有包括那个吟游诗人在内的少数人是这样啊。”
“你们在聊什么呢？”伊梅尔达姐的声音突然出现在耳朵里。只见她摆出一副懒洋洋的高傲姿态，大摇大摆的从议事大厅那边走来。我看到好多学生慌张地给她让开路，好像很害怕的样子。
真不愧是大姐！
伊梅尔达姐一下跳上石栏，在我的旁边坐了下来。麦斯立刻问：“抽签结果出来了吗？”
伊梅尔达的脸色掠过一丝阴云：“恩。可能有点麻烦。碰到了最不想碰到的家伙，咒法招来系宗师卡罗卡罗的特招生，星·雷姆依。”
“八大宗师之一的卡罗卡罗老师的特招生？”
“恩。老头已经多年没有收学员了。对方的能力虽然不清楚，不过肯定会三级魔法吧。以一般的预科班学徒来说，顶多能使用二级的微小法术反弹，面对三级奥术的攻击连防守都不能。”
“我只会微小法术反弹。”我看了看麦斯。
“我也是。”
“那太糟了！”
“姐姐，不如你不要作‘第三个人’吧，作防御者算了。”
“不行。我不喜欢正面对抗。”
“说得好冠冕堂皇啊，‘第三者’小姐。”麦斯嘲讽道。
“随你怎么说。不过，我作‘第三个人’是我们唯一的胜机。只要你们不拖我后腿，我一个人就能解决。”
“大姐头，这么厉害怎么会留级啊。”麦斯对伊梅尔达毫不客气。
“因为不想那么早入学啊。你们还不知道吧？如果不能顺利毕业，就要留下给导师做苦力，干一辈子！”
“如果什么都不会呢？”
“扫地会吧？搬桌子总可以吧？你以为魔法师干活都用魔法啊，放满了药品的桌子很危险的，用传送魔法稍有误差就会引起爆炸！你看，那边那个园丁！”
我顺着她的手指望去，一个弯腰驼背的老人正拿着喷壶穿过广场，走路的架势就像随时会摔倒似的。大概有八十岁了吧？
“那个人就是学院的留级生！年轻的时候做过泥水匠，木匠，接着是清洁工和勤杂工。据说还在学生食堂干过两年厨子。现在老了，没力气，被发配作园丁。这是我妈妈说的！”
我听得不寒而栗。
“不聊了！”大姐站起身来，拍了拍裙子上的灰尘。“最后给你们一个忠告，你们最好两个人都做防御者，有人死亡考官是会终止比赛的。一切交给我好了。再见！”
“伊梅尔达姐再见！”
麦斯可没吭声。我看看他，这小子正望着远处呢。原来有一个扎着长辫的身材修长的女孩正偷偷的看麦斯呢。麦斯向她招一招手，吹了声口哨，那个女孩红着脸跑掉了。
伊梅尔达姐也看到了。她一脚把麦斯踹进了喷泉水池，气呼呼地走开。
麦斯从水里爬出来，浑身是水，狼狈极了。广场上的人都在窃笑。他大骂道：“干什么啊，这老女人！奎恩，你在这里等西马克吧，我回去了！”
我一个人坐在石栏上等西马克老师。想起了麦斯的关于火球术的分析。他可能会在塑能魔法方面有所造就吧。那个没用的雪球群就是个很好的例子。其实预科班的学生是不分魔法派系的，毕竟大家的能力还很低，对魔法的认识也很浅薄。话说回来，星·雷姆依，真的能够使用火球术吗？那个宛兹从军魔法师的主战魔法？宛兹的骑士团中流行着这样一句话：魔法师在战场上就是为火球术而生的。
“那个……”一个女孩的声音。
我转过头，原来是考场上用纸团打我的那个。
“你有什么事吗？”
“打扰了。请问你是来自潘塔雷斯的奎恩·法比奥吗？我们在考场见过一面哟。”
“恩。”
我趁机仔细打量她。她是和伊梅尔达大姐完全不同的类型，之前的评价过于武断了，不能单纯地说，眼前的女孩不如伊梅尔达姐漂亮。她一双黑亮的眼睛看着我，给人纯洁和天真的印象。如果说伊梅尔达姐像剥了皮的荔枝那样，既吸引人又让人舍不得下口，那么眼前的女孩就是红红的苹果。也许不如荔枝那么显眼，却具有很强的亲和力，绝对不会咬不下去的。
如果换麦斯来讲就是这样：伊梅尔达就像豺狼一样，远远看着也觉得她想要咬你。而这个女孩就像小狗，可以随便摸她的头。他一定会这样说。
“我是卡普斯的希莱亚，希莱亚·马洛。请问你和麦斯还有伊梅尔达……”她说话的速度飞快，而且很明显有越来越快的倾向。我很奇怪为什么她会知道麦斯的名字，伊梅尔达在这里好像是个名人。
“我们是一组的……”
“果然如此啊、太好了。你可能会问我为什么知道麦斯的名字。那是因为麦斯在女孩当中很有人气，虽然我这么说可能会令你有点不满意。可怜的露露儿姐要和她的恋爱对象对决啊，两个人注定不能同时入学。我真替她感到难过……哦，对不起，一提到麦斯就想起这件事。”希莱亚脸上的表情随着她的话的内容阴晴不定，我感觉像面对着一个万花筒似的。
“你能慢点说吗？我跟不上你的速度。”
“恩？好、好啊。”希莱亚擦了一下头上的小汗珠。
“我问，你说？”我看着她的眼睛。单眼皮，眼睛长长的，好像有些疲倦睁不开眼睛那种感觉。
“好！”
“你不是我们的比赛对手吧？”
“不是！所以很高兴！”
“为什么？”
“我和哥哥还有另一个家伙一组。这里的学生没有人愿意和伊梅尔达大姐大或者星·雷姆依为敌！因为我知道露露儿姐姐和星一组，她的对手是你和麦斯，露露儿姐姐好像对麦斯有意思，这种对局真是令她难办啊，——先不提她，既然你们和大姐大一组，那么就没有其它的小组要面对两个非人类的家伙了，我是说星和大姐大，不管怎么说这真是天大的喜事啊、虽然对不起露露儿姐我还是要高兴得笑出声来哈哈……”
“停、停。雷姆依可能很厉害，但伊梅尔达大姐有什么可怕的？”
“大姐大不厉害？亏你们还是一组的。星可以确认是能够使用火球术的，这当然厉害，可以说挡都挡不住，而且不清楚他是否会其它三级奥术；而大姐大的可怕之处在于，她好像精通所有的一、二级法术！而且她为人卑鄙无比，如果做她的对手那真是悲剧啊……一定被玩死了、（希莱亚开始放弃呼吸争得更多的说话时间）据说大姐大前两次实战考试都是一开场就把对方的‘第三个’轻松制服，然后一直等到同伴快要取胜了才跑出来弃权！可以说大姐大是敌人和同伴的双重噩梦……”
这下轮到我擦了擦头上沁出的冷汗。幸好今年是伊梅尔达姐的最后一年！慢着，她该不会根本就没打算入学吧？说不定她已经爱上魔皮蜥蜴商的行当打算继承家业的说！越想越害怕！
“你不舒服吗？”
“不是。就谈到这吧。你还有什么事吗？”
“我感觉你说话好像很有技巧耶。很少有人能和我说上这么长时间的。喂，奎恩，说不定我们很速配啊？”
“这是错觉。”
好不容易摆脱了希莱亚，西马克老师姗姗来迟。
“好消息！奎恩！哎，麦斯呢？”
“游泳去了。什么好消息啊，对手不是很强吗？”
“你知道啦。不过还是有好消息！”
“恩？”
“比赛的地点，设定在格林芬格的魔皮蜥蜴之林！”
***
大概是由于大姐和雷姆依的存在，我们的考试是安排在最后进行。当我和麦斯来到幻术塔的时候，天空中正满是绚烂夺目的晚霞，红色的密斯塔在云朵间若隐若现。传说她是伊洛德的第二个女儿，战争夺走了她的爱人，鲜血染红了天空，也模糊了女神的眼睛。所以她总是匆匆的掠过天空，不敢停留、观望，生怕触景生情，想起悲伤的往事。而同样爱着那战死的勇者的阿忑弥亚，伊洛德的小女儿，密斯塔的妹妹，却不知道恋人已经死去，于是每个夜晚苦苦地找寻他的踪影，直到晨星破晓，光明重回大地，才躲藏在阴影中独自伤怀。因此在斯沃德的一些地方，清晨的露珠又被称为“月之泪”。
一阵混乱的脚步声扰乱了我的遐思。对面走来三个学徒，他们满脸沮丧，相互搀扶着离去。
“被淘汰的。”麦斯面无表情地说。那几个可怜人恶狠狠地瞪了他一眼。麦斯装作没看见。
“伊梅尔达大姐还没到吗？她不会弃权了吧？”
“那样更好。我们就有重考的机会吧，不会给她拖累。”
忽然我感到一种莫名的压力，仿佛有鬼混附在背上似的。一个身材瘦弱的少年从我的右侧擦肩而过。一个扎辫子的女孩子跟在他后面，垂着头，恭谨的样子。她身材很高，似乎比那个少年还要高一点。
那少年走到我们前面十几步远的地方，回过身。我看到一张苍白而清秀的脸，给人一种高傲的印象。那是一种骄傲到不屑于被人察觉的骄傲。
“奎恩·法比奥，麦斯·李奇蒙。”冷冰冰的音调。“格林芬格的伊梅尔达还没有到吗？”
“配角是否到场无关大局吧。你就是那个特招生星？”
“叫我雷姆依。这位是露露儿·依连。还有一位同伴已经到塔的内部等候，赛撒·法比奥。”
法比奥。不知道他是否知道我的身份。看情形，他应该是对方的“第三个人”。雷姆依，虽然是个高傲的家伙，却并不轻视同伴的价值，显然做了相当充分的准备。反观我们这一组，大姐大基本上不露面，麦斯整天飞在城里泡妞，而且那两个家伙每次见面都吵架，想一起商讨战术根本就不可能嘛。前景不容乐观啊。露露儿·依连。哎，不就是抽签的那天见过的女孩吗？据希莱亚说她好像对麦斯有点意思。依连……依连是宛兹的王族啊。麦斯，你小子发达了啊。我看了看那个幸福的家伙。他当然不知情。而露露儿小姐一直低着头，也看不见她的表情。
“那么，一会见。给你们一个忠告。”
“想要我麦斯·李奇蒙手下留情吗？对不起，男人是不行的。”
“实战考试不要勉强。我不想因为对手的死亡影响评定。”
雷姆依向幻术之塔走去。麦斯向着他的后背做了个不雅的手势，刚好赶上露露儿偷偷地回头看。她立刻羞红了脸，快跑几步，跑进塔里去了。麦斯显得很窘，对着我傻笑了一下。
“奎恩！”兴奋的喊声。一个身影从塔楼的门中蹿出来，一瞬间跑到我们身旁，挽住我的手臂。“我们果然很有缘。你是来庆祝我通过的吗？你为我担心我好高兴！不过，对手太差了，哥哥一个人就把他们都解决了。我都完全没有机会出手嘛。完全不过瘾。对了，考试之后奎恩你打算选哪个专业？我打算选招来系，可以召唤魔宠，好好玩的说！不过如果你不喜欢，我也只好选其它专业了……”
希莱亚说起来没完没了，我完全插不上话。麦斯诧异的看着她，再看看我，用嘴巴指了一下希莱亚。我苦笑了一下。结果麦斯冲我竖起了大拇指。跟这种家伙，真是无话可说！
“请您不必忍耐。我的妹妹是卡普斯全境最惹人厌的丫头。作为哥哥，这点自知之明我还是有的！”一个身材高大的少年来到我们面前。他穿着华贵，一身白色晚装，颈上戴着一条金链，袖口处漂亮的打着结，仿佛要参加宴会似的。他身上一尘不染。他的眼睛细长，鼻梁高挺，充满英气，只可惜这阳刚之气被两条弯月眉冲淡了许多。同样的眉毛放在希莱亚脸上就显得娇俏可爱。“乔桑斯，你先走吧。我打算等等，看最后这场比试的结果。”
“是的。殿下。但是，一场比试限定时间为两小时……”跟在华服少年身后的一个穿黑衣的人说。
“不会用那么久的。你不想看看吗？代表着力量的雷姆依与代表技巧的伊梅尔达，宛兹的王族和宰相世家的继承人，向来一脉相传的潘塔雷斯法比奥家族的兄弟之战。预科班实战考试的看点大集合啊。所有的之前三天的比试不过是他们的垫场罢了。”
“他、他说什么啊。”麦斯结结巴巴的说。
“我也听不懂。”
这混蛋是宰相世家的人？还天天哭穷！真想掐死他。
这时伊梅尔达大姐赶来救场。她总是神出鬼没的。她忽然在我身边解除隐形，大声在我耳边叫道：“啊！”
“姐姐好。”
麦斯：“你来啦。”
“你们怎么不害怕？算了，赶快进去吧，别浪费时间。晚上还有演出呢。奎恩，你怎么拖着一只猫入场？她是你的魔宠吗？”
“哦，我把她忘记了。”我使劲甩了甩胳膊，把猫丢给她的哥哥，一个更讨厌的家伙。
德科先生的塔有一扇巨大的铁门，有我和麦斯加起来那么高。我犹豫着伸出手的时候，大门却自己敞开了。我和麦斯走了进去，伊梅尔达大姐跟在我们后面。身后，巨大的铁门无声无息地闭合。三个人陷入无边无际的黑暗中。视线开始在黑暗中摸索。
我渐渐开始捕捉到一些景象：我们身处一个洼地中，身边有一棵高耸入云的大树，就是我们三个人加在一块也合抱不来。向前看去，几十尺之外就一片漆黑了。
太过熟悉了。心中升起温馨的感觉。虽然仅仅来过一次。
“做的真像！”麦斯感叹道。“不会连魔皮蜥蜴也真的有吧？”
“怎么可能！那样会干扰比赛的！”大姐大的声音越来越远，我左右看看，她已经隐身了。
“我们怎么办？伊梅尔达姐？”
“藏起来！等我抓到对方‘第三个人’！只要有一名成员失去战斗能力就算全体失败。”
“呸。”麦斯言简意赅。
“如果双方都躲起来等时间结束怎么算？”我忽然想到这个问题。
“消极比赛。全体淘汰呗。”
“噢。”
我俩开始沿着记忆中的路走向蜥蜴林的中央，蜥蜴伏击我们，反而被伏击的地方。老实说，我的心里一点底都没有。我方既缺乏详尽的计划，又失了先机。实力上大概也处于下风。看不到伊梅尔达姐。但我知道她一定就在附近，能看到我们的地方，就象那天在格林芬格岛上猎捕魔皮蜥蜴时西马克老师所做的一样。我推测赛撒是对方的‘第三个人’，从心底暗暗祈祷他被大姐大抓到。我非常不想和他碰面，虽然我应该没有被拆穿的危险。星一定是进攻者，因为火球术可以完全忽略我方的防御，不用作攻击太浪费了。那么露露儿小姐就是防御者了？对方所排出的，只能是最基本的阵势。不会有奇招吗？
“咱们都作防御者吗？”
“怎么能听那个老女人的！奎恩，你作攻击者！”
“哎，为什么是我？”
“你会马友夫强酸箭吧？”
“恩。”
“我不会。除了李奇蒙雪球群术，我只会微小法术反弹和隐身术两个二级法术。一级的攻击法术只会魔法飞弹！”
“魔法飞弹。我也差不多。我们真不愧是吟游诗人的弟子啊。”
“就这么决定了！”
看来也只好如此。但其实想也是白想。如果对方发动火球术，我们根本就无法抵挡，到时候只能逃跑。全靠你了，伊梅尔达大姐！不要抛弃我们啊。
在林地中央的一块宽敞的平地，我们遇到了雷姆依和依连。在六十尺远，——绝大多数魔法的作用距离极限——的地方，我和麦斯本能地放慢了脚步。对方没有动静。直到相距三十尺，我们才停下来。这是除接触魔法外一切魔法的最小作用范围。我们彼此都很清楚，双方选择了面对面的对抗方式。空旷的平地是以隐身为主要手段的奇袭最难发挥作用的地方。但是，星?雷姆依选择正面作战是因为自信，而自信源于他强大的实力。那么，我们为什么选择同样的方式呢？是因为愚蠢吗？
“奎恩，全力攻击雷姆依，不要有所保留。西马克说，第一回合是最重要的。防御交给我。”
“没问题吗？”
“恩。有关火球术，我想到了破解的办法。依连一定是防御者，星的第一回合一定是火球术！”
如果真的如我们所预料的，而麦斯又真的可以抵挡火球术的攻击，最可能的结局是依连的微小法术反弹同我的马友夫强酸箭相抵消，麦斯抵消掉雷姆依的攻击而形成均势。这也是我们能形成均势的唯一方法，而且从消耗上稍稍占优。但雷姆依的实力可能抵消掉消耗差。如果赛撒不是打定主意一直逃到比试结束，那么蜥蜴林中央的战场是他最可能现身的地方，伊梅尔达也一定会意识到这一点。我始终觉得，她的力量才是我们制胜的唯一武器。
双方默契的开始咏唱咒文。不出所料，红色的光焰从雷姆依的手中腾起。二级法术强酸箭将会抢在火球术之前完成。但是，麦斯打算用什么抵抗火球术呢？我看了一眼，不免大吃一惊：只见他手里出现了一个大水球，在急速地旋转，涨大，发出蓝幽幽的光，正是我再熟悉不过的李奇蒙雪球群术！
这个礼花魔法能抵挡闻名天下的火球攻击吗？
不容我多想。第一个回合的魔法对抗开始了！在学院的史料书籍中，记载了许多魔法对抗的经典回合。此后的多年中，每每读到这样的笔记，我总是不免感叹：在那些永恒的瞬间面前，人类的语言是多么苍白无力啊。
碧绿的酸箭已经在我的掌中成形，并从它的尾羽喷溅出诡异的绿色光焰。我向前方伸出双手，正要喊出“马友夫强酸箭”的结束语完成咒文。同样属于二级法术的雪球群也在同时接近完成，麦斯把它控制成塔盾的形态撑在我们前面。它并不稳定，从边缘不断冒出冰花来，在寒气中跳动不已。雪球群术随时都可能爆裂。但只要维持这一形态到雷姆依的火球术完成即可。
“马友夫强酸箭！”
可惜我没能完成法术。四枚闪亮的高压气弹盘旋着飞了过来，发出尖历的破空之声。它们绕过冰盾牌，结结实实打在我身上。我在一刹那间失去了知觉，强酸箭也在半空中消散了。接着一枚压缩爆炎弹打在雪球群术制造的障壁上，把它瞬间蒸发掉了。浓浓的蒸汽爆炸性的喷涌而出，在地表形成一朵云，把我和麦斯包裹在云里。我感觉到麦斯正用双手托住我的身躯。
我什么也看不到。脑袋里“嗡嗡”作响。但是正像麦斯在塔罗特海的夜晚上所说的，他创造出与火球术相当的玛那能量，是水元素的能量。
麦斯挡住了火球术。这很出乎对手的预料。相对的，我们没有想到的是，依连并非防御者，而是进攻者。或者说，是通过时间差攻击来弥补雷姆依法术空当进行压制的积极的防御者。此时我们处于及其被动的局面。因为雷姆依有改变攻击方式的主动权。如果他能够及时发现雪球群术防御能力的单一和有限的话。
“你没事吧？”
“我们得快逃。”
“在这种情况下，他们看不到我们的。”
“火球术是无需定位的面积攻击法术。”
仿佛为了验证我的推测，雷姆依的咏唱又开始了。麦斯把我背了起来，奋力奔跑。在我们刚刚停留的地方，又一枚压缩爆炎弹炸裂，火焰波浪以环形向四下扩散。还好，没有伤到我们。地面上的植被毕竟只是幻象，火焰瞬间就熄灭了。白色的云雾则慢慢散去。我已经从魔法飞弹的冲击中逐渐恢复，只是胸口有些气闷。隐隐约约看见雷姆依和依连的身影，还在原地。我看了看麦斯，他冲我点了点头。在某一方面我们的默契是无与伦比的。
“隐身术！”
***
我们毕竟还是太天真了。力量的差距大到无法用计谋弥补。
“雷姆依。需要侦测隐形吗？”
“不。他们一定逃走了。对手比预想中难缠得多。看来完全放弃赛撒是明智之举。我们也要小心防备伊梅尔达才是。慢慢找他们吧。”
***
看不到麦斯。所以我们牵着手在林中奔跑。这真是一种奇妙的感觉。脚步声在广大的地下室空间中回荡，而我们的眼中依旧是格林芬格充满奇异魅力的原始丛林。麦斯意外地对地形十分熟悉，虽然在我的记忆中，他也只到过这密林一次。
“向左转。”麦斯说。“到西马克伏击蜥蜴的高地去。我在第二天特意去过那里。绝佳的藏身之地。”
我们到达那座大丘时，隐身术的时效已经过去。我注意到麦斯的长袍的一个角被烧焦了。真是千钧一发的逃脱！细小的、棕褐色蕨类植物生长在岩石上，并把后者包裹的严严实实，使整座高地更像是某种古老植物的主干。我们手脚并用爬上了大丘。大丘顶很小，只容得下十几个人的样子，一半的土地发生过塌方，形成一个刀削般的峭壁。走到峭壁边缘，眼前变得开朗起来，视野非常好，半个树林尽收眼底。我相信这就是西马克老师攻击的地方。只是，看来身手并不敏捷的他竟然能从峭壁上跃到路过的怪兽头顶，令我真的很惊讶。
“好了。现在只有等待。虽然不想承认失败，但现在只有把希望寄托在变戏法的身上了。”麦斯一屁股坐在地上。
“你说谁是变戏法的？”
听到大姐大的声音我们吃了一惊，开始四下察看。但她并不在这里，讲话的是一只美丽的天堂鸟。它身披浅绿色的华丽羽毛，头的两侧各挂着一枚蛋黄色的绒球，在黑暗中显眼极了。
“大姐，如果你嫌蝙蝠丑陋，大可以弄只云雀什么的。你的巫师宠物太过艳丽一点吧？”
“要你管！不过，没想到你小子可以用冰魔法抵消火球术，太乱来了。现在雷姆依和依连正在到处找你们。两发火球术，我估计他的三级法术应该也差不多用完了。林子不大，被发现是迟早的事。在这里总算是占有地利。好自为之吧。”
“赛撒呢？”我问。我比较关心这家伙。
“完全找不到！他大概下定决心躲起来了。我会帮你们对付雷姆依。他太警觉了，很难偷袭到他。”
“没用的第三者！”
“说什么啊！你还不是到处逃？一会见！”极乐鸟拍打翅膀飞了起来。
“姐姐再见啊！”
“恩！还是奎恩最乖。作为回报，我帮你在大丘上施加一个滑腻术，如果他们不小心摔倒，别吝惜你的强酸箭啊。”
“交给我吧！”
一切重归寂静。我躺下去，仰望夜空。不过对于天空，德科先生明显是马虎从事了，一颗星星都没有画，月亮也没有，空荡荡的。
“麦斯……”
“嘘——他好像来了。准备招待吧。”
我小心翼翼的匍匐到缓坡前。果然，雷姆依正慢慢走过来。但是他的样子有点怪，而且依连不在身边。我开始暗暗地做施展强酸箭的准备。那家伙毫不迟疑的向缓坡走上来，——不是爬上来，然后，摔倒在地！
“马友夫强酸箭！”
正中目标！我高兴得几乎跳起来！但是，那个雷姆依没事似的爬起来，继续向前走。他在一块突起的岩石前卡住了，但还是继续向前走着，仿佛要把岩石推走似的。这看上去非常古怪，滑稽。
“是幻象！不，是某种有实体的元素傀儡。我们被发现了！”
如麦斯所说。又一个雷姆依的身影从暗处走出来。接着又有两个。越来越多的雷姆依走来了！他们有几十个人。幸运的是这些雷姆依似乎不会攀爬，都在大丘的缓坡或高或低的地方卡住了。场面颇为壮观。
“做的跟真的一样！”麦斯苦笑着说。
忽然在我们的背后传来迅速而准确的咒文咏唱之声，我回头一看，两支强酸箭从空气中凭空出现，向我和麦斯射来！糟糕，他们借傀儡吸引了我们的注意力，然后隐身来到我们的背后发动奇袭！防御来不及了！由于施法攻击，雷姆依和依连的轮廓已经从黑暗中显现出来。那两支绿色的箭旋转着呼啸而来，拖着长长的光的轨迹。
但那两支箭被另一个隐形人所施展的微小法术反弹挡在半空中，绿色的火星乱溅，它们无力的坠落下去。伊梅尔达大姐出现在我们面前！她什么时候上来的？还是，一直在这里吗？
“姐姐！”我兴奋的喊到。“现在你们是二对三！”
“哼。”雷姆依苍白的脸上浮现怒色。“不过你们也无处藏身了。”
麦斯冲他做了个鬼脸。也可能是冲露露儿。大姐没理他，而是又施展了侦测隐形法术。她真细心。赛撒依旧没有出现。他至少不会在高地的上面。
雷姆依又开始咏唱咒文了！而依连挡在他身前，开始施展防御奥术，摆出纯防御者的姿态。我和麦斯做好了防御的准备。因为人数上的优势，我们不必猜测对方的攻击方式。麦斯使用雪球群，而我使用法术反弹，攻击的任务交给大姐大。考虑到伊梅尔达姐深不可测的实力，我预计我们现在是消耗战中占优的一方。
但雷姆依并没有施展攻击法术，而是一下子变出十个假身。现在形势又变得微妙起来。
“是镜像术吗？”
“不是。有实体的。我观察了很久了，是用土元素创造的傀儡，能接受简单的命令。没有关于这个法术的记载。原创的吧。”大姐皱了皱眉头。
“现在你们怎么办？要投降吗？”十一个雷姆依一齐微笑。我完全分不清声音从谁的口中发出。看来这次的指令是最简单有效的“模仿”。可惜我们终究不是战士，不然大可以把这些笨拙的傀儡都砍掉。怎么办呢？
“大姐，问你一件事。你的找纸牌游戏是怎样玩的？”麦斯忽然问道。这个不着边际的问题把所有人都惊呆了。还是伊梅尔达大姐最早回过神来。她眨了眨大大的眼睛，忽然露出恍然大悟的神情，笑了。
“你想学这个啊。很简单，你自己也能想到。给你一个提示吧。我的身上藏着另外一副纸牌。”
“这样啊，不出所料。一般来说，从类似的物体中找出特定的一个，是通过分辨其特征达到的。但是，有时候这并不容易做到。正如在花圃中找寻特定的一支花，或在一群小狗中找其中的一只。”麦斯不怀好意的看了看雷姆依。对方似乎也听得入神。露露儿更是露出一副关切的神情，定定的看着麦斯的脸。
“但相异性始终是绝对的。是的。如果我们无法从一群当中找到某一个，大可以改变整个一群，使相异性增大。这是一种逆向思维的方式。因此我的答案是这样的：伊梅尔达大姐让我从一副牌中挑出一张，然后要求我向观众出示这张纸牌。在此过程中，她偷换了原本的那副纸牌，换成相对小一些的另一副。这原本就不难做到，何况观众的注意力都在我的身上。这样，虽然她不知道我的牌面是什么，也能轻而易举的把牌找到。因为那如同从鸭群中找一只白鹅。综上，如果你无法找出特定的个体，那么，改变整体的环境就可以了。雷姆依。”麦斯转向对手，慢慢把双臂伸向空中。“现在就让我把你从幻象中挑出来。”
麦斯的手中出现了一颗前所未见的巨大的水球，美丽极了。
“居然想凭这个破解我的‘土傀儡’？我倒要看看。”雷姆依们狞笑着说道。
李奇蒙雪球术继续膨胀，最后直径高达十数尺。看得出麦斯也相当辛苦。水球无声的旋转着，幻化出美丽的光彩。这真是奇景！如果是在白天，在室外的话，想必会呈现出彩虹环绕的动人景象吧！但是我不直到如何用这个来破解土傀儡，雷姆依也很好奇。
这时水球已经开始迅速地冻结，发出劈劈啪啪的声音。麦斯大吼一声“李奇蒙雪球群术”，然后全力把它向我们的头顶抛去。顿时下了一场初秋时节的雪！雪花轻盈的飘舞而下，片刻之间，把整个大丘之顶变成银白色的小世界。人们身上也涂上了纯洁的白色。
“这，有什么用处？”十一个雷姆依狂妄的笑了，用手抹去脸上和头发上的雪花。可是麦斯也笑了，伊梅尔达姐同样笑了笑，立刻又收起笑容，开始咏唱咒文。但她却是转过身，面向缓坡的方向。不知她要做些什么？我没有时间考虑太多，也开始准备最后的酸箭攻击。
刹那之间，雷姆依的笑容冻结了。因为他发现自己的右手所抹去的，并不是雪，而是融化而成的冰水。土傀儡身上的雪是不会这么快融化的。第一次看到他那样惊慌失措。这个瘦弱的、高傲的、冷酷的英俊少年，此刻心中充满了不安。“露露儿！”他大叫着后退两步。无用的傀儡们也一齐后退，断崖边上的一个还摔了下去。
露露儿·依连，暗恋着麦斯的纯洁少女，在十六岁开始进入艾卡尼斯魔法学院预科班之前，一直居住在地处热带的宛兹火焰大殿，过着简单而无趣的闺中生活。她并不知道，那座红色宫殿之外的广大世界是怎样的，有着怎样的一个美丽自然。当然，她也从来没有见过雪。
露露儿的面孔上混杂着惊奇与喜悦，她好奇的把雪花捧在手心，看着那些纯洁的小精灵消失不见。
对这纯洁的女孩来说，雪就是奇迹。所以一时忘记了防御者的任务根本不足为奇。
“糟糕！她被魅惑了！”雷姆依绝望的说，开始匆匆忙忙施展法术反弹。我不得不说他真的是个天才，这样被动也居然来得及把我的强酸箭攻击挡住了。但麦斯已经冲到他面前，一记重拳把他打倒在地。
当然是右手拳。因为这野蛮的举动，麦斯的评定被降了一个等级，只拿到了B+。
缓坡那边也传来一声惨叫。想偷偷爬上来的、我一直没有见面的赛撒，被伊梅尔达姐用魔法飞弹打了下去。我都不忍心听他落地的那“咚”的一声。残忍的大姐大则哈哈大笑。
一切都结束了。
***
奎恩，麦斯与西马克的情形。
“从今天开始，你们就是艾卡尼斯魔法学院的正式学员了。过去的一年我过得很愉快。谢谢你们。”
“再见。西马克。”
“再见。老师。”
“你们没有别的要说的话吗？”
“哦，对不起老师，我要陪伊梅尔达姐去演出，赶时间。”
“我要去勾搭女孩子。这是为了家族的前途。西马克，你可不能用偷窥之眼跟踪我！我们的师生关系已经结束了！不要侵犯我的个人隐私！”
“喂、喂！等一等！我还有话要说……”
***
麦斯与雷姆依的情形。
“啊，是你！手下败将怎么也能入学！”
“……”
“站住！你这个内定的特招生！”
***
奎恩与伊梅尔达的情形。
“快，奎恩。拿着这个袋子。”
“我们去哪？不是演出吗？”
“有，更重要的事！”
……
“袋子好重！姐姐，我们这不是抢劫吗？”
“这叫扬刀立威！免得你以后受这帮二年级的欺负！姐姐我很担心你的！”
“真没说服力！”
奎恩·西林，现在暂时用法比奥这个姓氏，男，十七岁，单身。（我和伊梅尔达那个黑社会没关系的！）艾卡尼斯魔法学院塑能聚能系一年级。
一切才刚刚开始呢！
