因着寒食节，吴忆烟可不得早早地给人请进宫去，枕着春禧殿的金丝软枕，听着体文阁的嗯啊戏腔，偷看着盛清门的言语官司，也是挺有意思。
此外，吴忆烟还找着个新乐子，便是去躲在那盛清门后头，看着百官觐见，瞧着百官退朝。泱泱百余人，时不时还能瞧见那径一寸小杂花青袍公服下的的傲骨嶙嶙，戴着一尺二寸展角纱幞头，乌角带勾出劲瘦腰身。
吴忆烟瞧着这人每次都只能站在盛清门外，百官列尾，不过是递个折子，也非得要来这盛清门等着。吴忆烟这边笑人傻，自己却也在后头巴巴地等着下朝，等得烦了还要嗑个瓜子什么的。
心想着这人不仅上朝落后头，下朝也是落后头，跟着柳阁老闲扯几句也就好了，还要在这盛清门外磨磨蹭蹭的，总要落个倒数。
吴忆烟瞧着人走得差不多，这才往盛清门前去，还剩一两个五六品的官员，瞧着是不大认识。但谁又不是个人精，知道能在盛清门前自由行走的也是没几个，匆匆就离开了。
吴忆烟却要拦住陆之珩，问这问那，怎的今日又这样晚走，明日可还来，今儿个递的什么折子，云云。陆之珩起先看见还要说上一句“前朝后宫切不可逾矩”，接连好几日，就知道这人是嘴上一套做得另一套的，也就懒得浪费口舌。听闻太后娘娘为着寒食节的祭祀是要将这庆德郡主接进宫来的，连皇上都默认的事儿，也轮不到他来说什么。也就是人家问什么他便答什么，明明是个不爱读书的，却总装作请问好学的模样，毕竟是顶着先生的名头，想来过几日倦了也就罢休了。
等着吴忆烟回了慈宁宫，太后也是听说这只爱蹿的最近蹿到盛清门去了。说是于理不合，却也是纵容了这些个年头，但也总要问个缘由。
“摇摇今儿可又是去找陆先生了”太后爱喝浓茶，总要时不时喝上一杯，美其名曰提神醒脑。
“对啊，陆先生史学可是一绝，莫说是学得一两分，若是能沾个气儿，也不至于让人说是个目不识丁胸无点墨的草包。这不是外祖母总让我学着做的，怎得还不高兴了”吴忆烟顺势就靠在了太后的软榻上。
“我这还没说什么，你就有十句百句等着我了，我竟不知你还是个好学的。同我说说，你这陆先生好在哪儿，让你这样看重”
“要我说，这陆先生长得是真好，什么陌上人如玉的，他是最当得的”吴忆烟说起这个来，跟之前看见那些个簪玉珠宝似的，两眼放光。
“果真是个看脸的，竟还能胡诌几句诗来。也罢，好歹成了你这个皮猴的先生，压着你能学也是好的。既然如此，这几日把佛经好好抄抄，过几日也给你娘看看”吴忆烟握着的青瓷茶盖，扑腾就掉在了案上，还碰着了杯壁，叮咚作响。
太后轻掀了眼皮，只那眼神转到吴忆烟脸上，吴忆烟收起那副吃了苍蝇的表情，又得捧起笑。太后深知这皮猴的本性，她眨眨眼就知道她这是要说什么。
“那就《地藏经》抄上一整卷，让你母亲好好看看你这字如今可有进步”往日都是绿禧代的笔，说是自己那字登不得大雅之堂，怕母亲看了生气，吴忆烟只要诚心念上两句经文也就算过了。可这次太后说的果断，吴忆烟没法，只得硬着头皮应下了。果真顶着学习的幌子，风险也是有的，只能磨练磨练这双玉白小细手了。
吴忆烟这才不敢再多说了，嘴里念着要回去好好抄经书，就携着绿禧红玉回了春禧殿。
慈宁宫内，那曹子良步履匆匆，见着太后也没跪下，就站在大殿里头回话。秉笔太监的蟒袍可是比那蓝灰色的太监服贴身许多，衬得人也精神，抬着头，捻着嗓。
“那陆之珩可有不妥之处啊”太后的声音里头还夹着茶香。
“未有不妥，前年点的探花郎，只是个从六品的大理寺副，认了柳阁老为师，底子干净，模样不错，看着人是个刚正不阿的”尖细的嗓音似乎要撕开那抹蒙着的细纱。
“柳阁老？那如何只是个寺副”
“这太后娘娘还不清楚吗，先前那状元郎如今还在锦衣卫的诏狱里头关着呢。柳阁老亲自票拟，冯礼春批红盖印，想来不日便可断案了”上挑的音尾化成了一声冷哼，宛若冷梅零碎，冷涧凝绝。
“皇帝这是想收权”
“司礼监和柳阁老朝内根基深，皇上可不只能重用这些个及第进士。这不前头让人赈灾，后头就查出了贪污，皇上真是急了些，这热豆腐可得凉会儿才好吃”
“这些小动作尽管让他们玩儿罢，不关你我之事，这都二十年了还这么毛躁，若是说这初生的牛犊不怕虎也就罢了。看来这柳文还是有些用处的”柳文乃柳阁老大名，若不是太后，恐怕世间也再难有人喊了。
“不过这陆之珩懂得以退为进，自己就认了柳阁老为师，虽不受人家重视，却是有文采的，金玉到哪儿都是金玉。奴才有一句，如今郡主大了，有主见了，且任她去吧”
“放肆，”太后霎时拔高音量，利剑破竹“还记得上次你这一句是什么时候跟我说的了”转而却又是剑落化雨，绵绵无绝期。
“奴才知罪，是奴才多嘴。奴才只知道庆德郡主到底不是烟如公主，太后娘娘所想奴才不敢妄自揣测，还是请娘娘三思而后行，奴才这就告退”嘴里一口一个奴才，一口一个告罪，弓着背，弯着腰，却是逆生傲骨。
慈宁宫噤声，屏息，只有那轻撵而去的脚步声。
为着寒食节，司礼监、礼部、光禄寺扭成一团，打头的就是那司礼监掌印冯礼春，上下忙得团团转，拂尘都快用成鸡毛掸子了。太庙皇陵，天地先祖，不丧匕鬯；祭品法事，侯爵高管，样样不漏，也不得不夸一声都督九千岁。
百官休沐，万物有灵，只为今日。南山祀殿，高台耸立，天子负手而立，太子垂手立于天子之后，太后皇后诸多女眷两侧而立，百官躬身俯腰。噤声，却不知哪来的皮猴还要偷摸着打个哈欠。
“祭天地”撕破了嗓子，也撕破了西山的寂静。众人屈膝而跪，鼓声雷鸣，天子礼敬天地。该磕头的磕头，该上香的上香。法师在高台上挥舞着乌七八糟的法器，跳着让人摸不着头脑的步子，勾出了多少人的瞌睡虫。
半晌，礼毕，按例荆国公率五军营三营精兵撤去，留锦衣卫护驾。冠皇姓、皇族三代近亲者进皇陵，吴忆烟自是名在其列，亦步亦趋地跟在太后身侧。斜着眼睛嗞着嘴，趁着没人看见同那些个公主斗法。苏嬷嬷转脸来一个眼刀，各自就讪讪地低着头，只可惜没分出个胜负。
等着上香磕头，吴忆烟可机灵着，才不把头当鼓槌，不疼似的往地上砸，用手背垫着额头，跪个礼成。好容易等着拜完能歇口气儿了，转身就得拿着那卷《地藏经》跟着太后去拜母亲。
吴忆烟心里头念叨着，母亲啊母亲，女儿这心意到就成，这字看了千万莫生气。
双手持佛经，过头顶，跪着放到烟如公主的牌位前，再深深磕个头，这磕得可是诚心十足。同样磕着头的吴逸阳都有点不敢置信，这妹妹是何时转的性，谁知道吴忆烟肚子里头默念的是地藏经还是小鬼打架。
等着行完礼，还要再站上好一会儿，太后要同烟如公主讲些话，大多都是吴忆烟，生前最放心不下的也怕就是这双儿女了。吴逸阳对着烟如公主还是有印象的，记得温婉如烟，记得有个哄着自己睡觉的母亲，但所有的记得渐渐都蒙上了月柔纱，模模糊糊，朦朦胧胧。更别提吴忆烟，只知道抄经抄得手疼，再无其它。
吴耿面上淡然，不见悲喜，历来如此，起先不知是藏得太好还是压根儿不在乎，现在应是不甚在意了。反观太后，吴忆烟记事起便鲜少提起母亲，但凡说起也总是悲恸难掩，如今也是淡然了，但心里应是终究还是惦念着的。
吴忆烟这会儿行完了各式礼仪正是瞌睡虫上脑，落在吴逸阳后头，跟着太后吴耿正准备出这偏殿。恍恍惚惚听见呜呜的声响，心下暗骂这些个奴才净是偷懒，好好的皇陵竟也能闹了耗子，回去可得个个都挨上板子。
还没等人低下头去瞧地上的耗子多大一只，脖子上的寒意就比什么都要清晰，再缓过神来看见的就是脖子上横亘着的可就是泛着银光的大刀。
“哥哥”吴忆烟下意识地尖叫，伸出手就是乱抓，吴逸阳离着吴忆烟最近，反手就抓住吴忆烟的手腕。奈何迎面而来的就是臂上一刀，银光闪过就是直冒血泡，疼得下意识地就松了手。
“摇摇”吴逸阳抬起手想再抓，奈何人家也不是个傻的，那架在脖子上的刀生生逼出成串的血珠，挟着人退后了好几步。腾地也不知从哪儿窜出来个个蒙面黑衣手持利刃的刺客，把擒着吴忆烟的团团围住，刀光剑影，趁着乱往外撤。
吴逸阳看着脸色煞白，血色褪尽的双唇发不出半点声响，手还虚虚地持着刚才的姿势，双目洞然，直盯着自己的吴忆烟。挣着起身，拖着右臂就要去追。
吴耿到底是最老练的，上去就是要迎面直击的，可惜皇陵祭祀任何人都是不得携带武器，吴耿只得凭着身手撂倒了几个刺客。
吴忆烟一句“哥哥”还只刚张了嘴，就被捂住了嘴。吴逸阳看着吴忆烟，知晓她要喊什么，这可是血脉相连的亲妹妹，如何不是寸心如割。奈何一己之力只能是杯水车薪，有泪不轻弹的七尺男儿也是不住眼眶湿润。
众人反应过来，地上四散的都已经是宫女太监的尸体，破了嗓子喊着的都是“护驾”，捂着脑袋就是东奔西窜，各处都是乱作一团。
曹子良护着脸色发白太后回主殿，太后目中无一物，只有那被刺客挟持的吴忆烟，锦绣堆里长成的女儿郎，如何经得住吓。
锦衣卫听见声响急赶着来救人，绣春刀再快，亮得迟了不过是一把废刀。
吴耿双拳难敌四手何况兵刃，螳臂当车，身上早已负伤。眼看锦衣卫就要来了，吴忆烟被捂着嘴，只能发出呜呜的声响，被架着刀，恍白如玉的脖颈上，寸长的血口子触目惊心，被拖着就进了西山。
锦衣卫奔着人就进了西山，再跑慢点只怕是掉脑袋都是从轻发落了。西山是历代皇陵的所在地，地形复杂，虽不是崇山峻岭，却多的是羊肠鸟道，若是没探清楚，就是迷死在林子了也是不足为奇。
这边乱入一锅粥的皇族女眷，内侍近臣，被护着撤离到皇陵所设的偏殿。上头坐着的是皇帝和太后，底下跪着的是人逢尊称一声千岁提督的冯礼春，旁边趴着的是锦衣卫指挥使。
皇帝面沉如水，太后一如既往手端着一杯浓茶，垂着眼，掩下眼中血色，藏尽心中忧思，稳着心神，抿一口浓茶。记得上一次乱了阵脚可是在烟如公主临终时，如今当着祭祀就有人敢劫了她的女儿，真是一口血上来压都压不住。
一旁太子体弱，禁不得如此闹腾，孱弱得咳嗽起来，纤细的手即使捂着嘴也要漏出声音来，咳得浑身发颤，冷汗尽流。
柳皇后匆忙起身，“陛下，太子身体不适，容臣妾带着太子及众女眷先在内殿歇息”福身一礼，宽大的翠龙金凤官服堪堪遮住直抖的双腿，低着头，不敢直面皇帝的眼神。
“下去吧”往日是稳如磐的声音，今日却是沉如钟。看着眼前谁不是夹着尾巴，若放在平时，哪里还有这样谨小慎微，指不定是谁要跳出来的。
太后看着这些个女眷裹着小脚的也是要争先恐后，扯开一模冷笑，等着只留下这些个逃不脱干系的，才是要悠悠开口。
“皇帝，庆德郡主遭歹人挟持，可得等人回来了哀家才能放心的”太后搁下茶，叮铃只一声响，下头就有腿发软的。
