山河关下，燕国中军大帐。
“这位陛下认得，我国武殿都指挥使，北伐兵马统领，武阑候门李漠李将军。”
黑甲的将军站起来冲着座首行了一礼，而后坐下，目光游离。
“我与李将军可是旧相识，令尊可是本朝肱骨之臣，算我半个师父。”皇帝点头，冲着下座的一个少年将军使了一个眼色。
“在下长安谢家，谢长烨，现任羽林天军统领，今日领四万羽林军，助公爷守关。”银甲的少年武士先是还顾四周，然后冲着次座楚离行礼。
“到也是旧相识。”皇帝轻笑。
“按辈分，我当称公爷一声姑父。”谢长烨道。
“军中不论亲疏，谢将军肯来，本公感激。”楚离淡淡的说。
楚奕也是行礼，而后坐在了末座。
偌大的军帐里，此时不过寥寥五人。
“陛下何故亲征？您一身系天下，为何如此冒险。”楚离问。
“姜陵姜老将军也是这样劝朕，朕当真有如此重要？”皇帝回答，目光灼灼的看着楚离。
“那是自然，天下之大，再无比陛下安危更大的事情，如若陛下在臣辖地有所损伤，臣就是千古罪人。”楚离言语郑重。
“这可是天下第一关，公爷这么没有信心？”
“始皇帝天纵奇才，所建此关自当是万无一失，可惜始皇以没，年代久远，我等并未有幸得其教诲，便如赠宝剑与幼童，剑虽利，但施者不同，臣虽然略通军法，但与始皇终究相差甚远，兵法无常，臣没有必胜的把握。”楚离低头。
“楚卿言重了，李将军名将血脉，楚卿更是世代捍卫此关，若是你二人都无必胜把握，那就是把天下名将皆尽叫来，也无必胜之把握。”皇帝依然笑眼盈盈。
“未然，若是齐晋两国援兵来到，臣手中握三十万雄兵，这关，无人可破！”李漠突然说道。
“看来李将军颇为不忿。”皇帝并没有怪罪他言语的冲撞。“朕听闻楚卿奏报，燕国此次倾国而出，陈兵十数万于山河关，加上那四万羽林军，那便是二十万大军，军报来说，蛮人也不过三十万，我军仗着铁山河，难道守不住？朕也读过兵法，一般攻城就需数倍与守城军，我军仗着铁山河之坚，难道会怕了那三十万蛮子？”
“陛下所言极是，况且我军装备精良，更有补给之利，臣窃以为不妨开关决战，让他们领教以下我天朝上邦的威武！”谢长烨倏的站起来，扼腕说道。
“谢将军所言极是，姜老将军曾跟我称赞过李尘心兵法军阵独步天下，李漠李将军得其传承，为何不出关一战，让蛮人领教一下？”皇帝也站起来。
楚离苦笑。“陛下即知兵法，当知蛮人骑兵之强，当年破军之将项岐亲自训练，号称东陆第一骑，尚且不过与蛮人战至平手，还是靠着剑阵枪卫才大破蛮军，我燕国虽然重视骑兵，可是连晋北出云铁骑都不如，更弗论与蛮人决战，而且兵法一向是以己之强，攻敌之弱，为何要逞一时痛快？谢将军也是行伍之人，怎可这样劝陛下！”
谢长烨面色一红，饮了一口茶水。“是在下考虑不周，只是在下自小长于长安，总想着建功立业，一腔热血之下说了这样的糊涂话，诸位大人见笑。”
“有热血总归是对的。”皇帝挥手，示意他坐下。“说起来，我朝军武不振也有数十载了，先帝在时，那是何等威武，携十六国联军北伐立功，想想也让人心驰神往，我等男儿不当如此？如今我懦弱无能，别说北伐，连祖宗基业也难守住，一纸调令，居然连齐晋两国的人马也调不来，真是本朝第一的无能皇帝。”
“陛下何苦妄自菲薄，前些日子雪灾，陛下也是看到了，有所耽搁是常事，陛下仍为天下共主，只是……只是先帝考虑不周，穷兵黩武耗尽了国力，这些年来休养生息，陛下若是励精图治，待国力强盛，未必不能重现前朝铁血！”李漠劝道。
“当务之急便是守关，待冬季以过，联军到来，臣等愿意随陛下出关，尽诛云州的蛮人。”楚离也说。
“各位都是手眼通天的人物，想必能听到些风声。”皇帝幽幽的说。“朔北大汗白兀盟会起誓，说能破我们这铁山河，朕听到，当真是心惊胆颤。”
“如今各家诸侯都心怀不轨，愈发张狂，朕看在眼里，却无力施为，这北伐联军，朕是等不到了，楚卿爱民护国，朕甚敬佩，朕愿一同守关，关破，朕便随诸将士一同殉国。”皇帝叹道。“朕着实不相信，还能有下一次北伐。”
“陛下要不要上城看一眼？”突然外面有人说话，李漠听得出，这是卫将军的声音，他身为副将，本来也该参与进来，可他只是立在帐外。
“何事？”
“陛下出去了便知。”
蛮军黑色的营帐中，突然闪出一抹飘渺的白色。那是一匹极为神骏的白马，轻轻的踮着步子靠近了山河关，马背上是一袭白袍的少年，想必主人和马同样潇洒，马鬃飞散衣袂飘飘，有着一股别样的神气。
“这到是个风流人物！”卫将军赞叹。
“这位是？”皇帝问。
“朔北的王子，白徙。”李漠回答，上都城里的奸细和斥候早就把这次蛮军的部署摸清楚了大半，领军的是朔北大王子白徙早就不是什么秘密，只是越查的深入李漠越感不安，按理来说，破关这样的大事当从长计议，可是到现在也没能看到半点端倪。
“年方不过二十有余便有此等风采，若是此人生在我大周，也是一等一的良将。”卫将军又夸。
“这位大人何故这样夸赞敌首？我羽林军中也有这般人物！”谢长烨并不服气，低声的说道。
“那是那是，我听闻诸位出征，帝都那些贵妇名媛们可是夹道相送，更有甚者哭晕了过去，想必诸位若是能得胜，到时候凯旋而归，那些娇俏小姐们排着队投怀送抱也是有的。”卫将军一脸玩味。“诸位可都是我大周的初生将星，倜傥少年，冲阵之时可千万当心，诸位要是死了，我大周的男儿气可就断了。”他这一番话说的不着边际，隐隐像是嘲讽，可是又似夸赞，谢长烨一头雾水，便也没接下去。
“近了！”皇帝惊叹。
白徙策着战马缓缓靠近，这是他自小养大的战马，极为通人性，一路上缓缓而行，不曾慌乱。
众人终于看清了这位少年，都不由得心头一松。
马背上那人，确实称得上风采非凡，和其他的蛮人不一样，他的头上并没有像其他蛮族贵族那样缠满辫子，长发只是用一条白色的带子束在脑后，身着一件白袍，马背上并没有马鞍和脚蹬，那匹马就像是草原上飞奔的野马，马鬃极长，飘散在风中，和背上的少年相得益彰。
这样清淡的少年，骑着一匹白马而来，仿佛雪山上吹来的风，让人不由得放松。
“李将军，看你神弓了，若是能将此人射杀，我们这一战想必胜算大了许多。”卫将军说道。
“暗中偷袭岂是兵法所为？”李漠冷冷的说道。“况且国主曾经在关外与木华黎将军过了一式，蛮人也并未合围杀他。”
“楚卿居然与蛮人将军交手？”皇帝惊奇。“那可真是帅才！”
“是在下有幸么？城上可是姬氏后人？”白徙眼睛微眯，似乎能看到城上一抹金色，他高声呼喊。
风声孤寂，并无人回答。
“东陆诸国已然貌合神离，纵使您亲临战阵，又能如何？”白徙继续说道。“只是我未能想到，东陆皇帝居然还有敢亲赴战场的勇气，不愧为姬氏后人！”
依旧没人应答，皇帝只是看着远处的军帐，像是没有听到白徙的话。
“我蛮族没有那样华丽雄壮的说辞，却有死战不退的勇气，各位，我明日率军攻城！”
“这个狂徒！”谢长烨怒骂。
“那我明日，就在这等着世子大驾，看看世子的战马，能不能飞跃这巍巍天下第一关！”楚离也是朗声说道。
……
“你怎么了，苏青衍？”楚歌问，这是今天他们说的第一句话，从昨天的闹剧开始，苏青衍和楚歌就没有说过话，苏青衍在前牵着战马走着，楚歌跟在后面，两个人沿着河。
可是苏青衍倒下去了，不是累了的样子，就是像一块木头那样直挺挺的倒了下去，楚歌急忙冲上去，却发现后者身体烫的吓人。
楚歌一下子急了，从来没有一刻他像现在这样渴望活下去，可是他没有信心能走出草原，苏青衍也是只个孩子，但是有一个朋友在身边的话无疑会安心许多，这种感觉像是溺死者会拼命的抓住能抓住大的一切，即使只是水面的浮萍。
“这回怕是真的不行了。”苏青衍说着，开玩笑的语气，但是说的极为虚弱。“唉！终究只是一个平庸的茶馆伙计，也没能学会剑法，你要是活着出去，能不能跟别人讲我的故事？我在沙海斩过狼，还和朔北世子和燕国公子有过交情，讲起来也不是十分乏味的故事。”他咧开嘴，勉强的笑了。
楚歌突然想到白夔有过一本伤寒杂论，这本书是他大哥送来的，本来楚歌也没有兴趣读医书，但是自从白夔跟他说师父抱着在在雪地里站了一夜，他就开始怀疑这个故事的真实性，偶然间翻到了这本书，终于在伤寒杂论上找到了治疗热病的方式，书中记载要温凉祛热，生了热病的人会感到寒冷，却浑身发热，温是为了让病人暖和一点，而凉则是为了散去高烧，楚歌思来想去了很久，相信了云无心真的站在雪地来使自身温凉，而后抱住他给他祛热，如今正是冬季，书中还记载着另一种祛热的方式，就是抛开一头牛，让患者睡在牛腹中一夜，初去极暖，而后随着牛尸渐凉，祛热的目的也能达到，楚歌还顾四周，身旁只有一匹战马。
“战马绝不能杀。”楚歌在心里默默的念着，战马是他走出草原最大的依仗，可是苏青衍也不能死，苏青衍是他……
楚歌想着，心里飘过一个又一个可能。
他慢慢的把苏青衍扶上马背，牵着马继续沿河走着。
