往后几天，她暂时忘掉了那日的阴霾。
季素终于可以独当一面了，南山是这么想的，至少他没再把手上的两件事情办砸。
季素在小福的带领下，掘出了郑家酒坊小二的尸体，果真如南山所料，在他身上搜出了不少银票。可惜这个店小二到死也不知道，给他的银票都是假的。
另一件便是查找旧案卷宗的事情。在季素日夜不休的努力下，在褚桢驾临巡抚司的前一夜，终于翻出了一桩十八年前的旧案。
十八年前，鸿胪寺卿孟良新纳小妾，在府上设宴庆喜，不想府邸失火，烧毁了大半的房屋。
大火过后，秦国公府寇大公子上奏称，在孟府一门烧塌的槐木柜中，他夫妻二人无意捡到一尊小像。恰逢先帝无故生病，便说是孟良以槐木聚阴，诅咒先帝。
孟良进了巡抚司两日，起初他坚称自己绝没有用小像诅咒先帝，家中器具都是榆木做成，绝非槐木。
可他熬不过刑，最终认了罪，孟家满门抄斩，只逃脱了一个女孩。此案牵连了十数人，其中还有一名巡抚司的教头，名叫韩勑（chì）。
侯爵本没有世袭权利，而寇大公子因此一功，得到了先皇袭秦国公爵的奖赏。
榆木、槐木的谜题解开了，南山一时觉得轻松了不少。
她做大胆的假设，十八年前，是寇大公子设计诬陷孟良。他和李氏撒谎，强把榆木说成槐木，再备一尊小像演戏，而房屋烧毁，死无对证。不论他们出于什么目的，他们的诡计达到了。
坏人平安地度过了许多年的时光，直到李氏发觉四弟寇星驰要娶的夫人竟是当年逃脱问斩的孟良之女。
心慌之下，她常常到寇府试探寇夫人。她在寇夫人面前依旧撒着当年的谎，把榆木都指为槐木，直至那天她无意说漏了嘴。
依寇夫人的反应，她应该想到了自己一家受冤而死，纵使十八年前她不过是个七岁的女孩，这场从天而降的浩劫她却记得非常清楚。
李夫人也意识到自己说错了话。为了掩盖旧案而杀死寇夫人，这是南山所推断的李氏杀人动机。
照这个想法来看，十八年前这个孟府失火案是个冤案。
而这个冤案的真相，也要提审了几个疑犯后才能知道。
这几日没有案子查，南山也不闲着，孩子们在剑术上有许多问题需要她指导。故这一日起来，她还是同往常一样头疼。
今日陛下巡检巡抚司，南山换上了大红的麒麟服，戴平式幞头，格外英姿飒爽。往日里这一身衣服自然出彩，可今日也只能淹没在一片乌压压的大人物里。
亲军都尉府总指挥使薛勉一早便率领都尉府大大小小的官员在巡抚司门口迎接圣驾。
南山看薛勉六十出头，穿一身蟒袍，头上戴着翼善冠，十二万分的干练和精神。他身旁的人都是都尉府的重要角色，可她大多不认识，只有一个崔劢叫得出名字。
褚桢到时，还是老一套的山呼海迎，一众人簇拥着他往校场走去。南山心不在焉地走在后边，心里想的是何时才能抓到李氏。
一个小旗跑过来，朝她规矩地打个千：“千户大人，陛下请你过去。”
她应了一声，穿过人群走上前去。褚桢今日穿得简便，连皇冕也没有带，她走到他身边，叫了一声：“陛下。”
“朕还在找你去哪了。”褚桢侧头看她，话里竟有些委屈的抱怨。
这句话可算把她推到了风口浪尖上，她干脆选择避而不谈，只是说：“陛下召臣来，是有什么吩咐吗？”
“没什么，想你陪朕说说话。”褚桢如此说了后，果真就把一众大臣晾在一边，单和南山说起话来。
一路到了校场，褚桢入座后，她才算找到机会溜到一边去。
校场上，先是勇士比武，自然风沙飞扬，精彩无比。再是孩子们分作十八队，展示十八般武艺，头一般，便是她教的剑术。
孩子们苦练了半月，表现教南山很得意，可崔劢不然。
他看见王蔻使出金刚菩提剑的时候脸色已是不好，再看见韩珍的剑法里混杂着北斗剑法，更是变了脸色，阴沉着脸从南山身边掠过，“你跟我来。”
南山叹一口气，跟着他出了校场。他背对着她，好似阴暗天气已酝酿了电闪雷鸣，“你打算怎么办？给每一个孩子都教一种剑法？”
“属下没那个本事，不会百十来种剑法。”她散漫地抱着肩，挑眼看着他。
“你不会？”他忽然转身，从没有表情的脸上眉头深皱，平淡的语调里多出了愤怒的讥讽。
他的所有情绪又在一瞬收回，“你这是在害他们。”
“崔大人，难道要给他们教一样的剑法吗？他们总会有差别，总会合适学不同的剑法。你要让王蔻来学流星剑法，那不是笑话吗？”她辩解。
“有何不可？”他说话间，忽然出剑，一招“一念刹那”在瞬间削断了她耳边的头发。
崔劢也精通金刚菩提剑，她眼睛一冷，听他说道：“我从小在巡抚司长大，这些孩子要成长为没有名字的人，你知道当他们的剑被烙上名字，会是什么后果吗？”
“他们只要出手，别人就能知道他们的名字。”他举步走过来，带着山雨欲来风满楼的压迫感，“杀人的剑法，尸体的伤口，都会烙上他们的名字。”
“他们还能有用的时候，是朝廷的走狗，没人敢把他们怎么样。”
“等他们没用的时候，巡抚司不会再管他们，他们就是没人要的烂狗。”
他押着不平的气息，一步一步，像催命的罗刹一般。
“谁都可以踩他们一脚，谁都可以捅他们一刀。一个杀手有了名字，就是死路一条，你还不明白吗？”
她的确不明白，她从没想过崔劢心里是这样想的，他也如此在乎这群孩子。
南山竟然提不起怒气来，她两叶剑眉少有的锋芒柔和，少有的对崔劢心平气和地说话：“崔大人，可他们不是猪狗，也不是刀剑，他们是人，你永远不可能抹掉他们的名字。”
她竟感到崔劢冰霜一样的躯壳下，心却是热的，她仿佛不认识他了，像要看清他的心那样眯着眼。
崔劢不语地盯着她，忽然他目光移开，从她身边走过，要回到校场去。
“崔大人。”她叫住了他，说道：“你从小在巡抚司长大，应当知道十八年前的孟府失火案吧，有一个巡抚司的教头受牵连而死，他叫韩勑。”
南山转过身，看着他，“他就是剑南韩氏吧，他写了两本剑谱，也教会了你金刚菩提剑和流星剑法。”
她看见他微微抬起头，她听见他轻轻地叹息。
“你是他最珍视的学生，他才不会将你当做冰冷的杀人工具，他将毕生武功毫无保留地传授给你，希望你出人头地。而我也有我最珍视的学生。”
崔劢垂下头，看了一眼自己腰间的剑，“你和他很像，剑术精湛，不拘一格，心怀侠义。可前车之鉴是，他害死了自己，也害了韩二教头和很多学生。”
“我不想你死。”他低低说了一句。
他说完，没有继续留在这，大步跨进校场去了。
韩二教头？她皱起眉。有情剑法金刚菩提，无情剑法流星飒沓，青涯，乌涯。剑南韩氏原来是兄弟二人，兄长韩勑已死了十八年，那这个弟弟韩二教头又去了哪里？
再一次与崔劢的争吵，虽没了从前的火药味，可依旧不欢而散。
她突然觉得他们的争论正如同侠客和杀手讨论道义一样可笑。
她叹了口气，也走进了校场。演示剑法的孩子们已经从台上下来了，看见了她，欢快地跑了过来。
罗在自当是最得瑟，“教头！陛下夸我们剑练得好，要赏赐我们呢！”
他说完，闹着拱了王蔻一屁股，王蔻脸上也挂着开心的笑。南山装出一个灿烂笑容，“行啦，那快去领赏吧。”
孩子们呼啦啦便跑走了，她脸上的笑慢慢垮下来，她第一次在心中摇摆不定，她是否还合适教授这些孩子剑法。
崔劢和南山一前一后出去，再一前一后回来的场景，褚桢都看见了。他有些不快，问崔劢道：“你们出去做什么？”
“臣和南千户谈了一些案子的事情。”他平静地撒了个谎。
褚桢没再问什么，他闷闷不乐地离开巡抚司时，甩给南山一句“你在巡抚司里，别教朕发现你和谁走太近”。
南山琢磨了好久，也没参透皇帝陛下是吃醋了。
在校场站了大半天，南山也累了，她往校场抄近路回琳琅院。路过晨露阁的时候，她忽然听到低低一句：“薛大人，那今晚还动手吗？”
她忙倚着墙壁藏好，细细去听。
“十八阎王和你都出过手了，也未伤她毫发。再说你看不出来吗？陛下喜欢这个丫头，我劝你悠着点来，别把自己折了。”
“可那边怎么交代，一直催着要她命呢。”
“敷衍一下便行了，那边不过是怕留着她生变，找个机会把她赶去卫所，或者让她入伙。此人与崔劢联手，当可天下无敌。”
“属下明白了。”
“最近都安生一些，马上猎大蟒了，我不想节外生枝。”
南山心咚咚地狂跳不止，她悄悄捅破窗纸往里看，正是薛勉和陆耽。
就是此刻，她看见到了巡抚司水潭下模糊不清的景象。的确是薛勉在派人刺杀她，可薛勉是听别人的指令。
这个人究竟是谁？巡抚司中又有多少人和薛勉是一伙？猎大蟒又是什么意思？
忽然一双没有温度的手捂住她的嘴巴，用匕首要挟着她一步步往后退。
离开了晨露阁，身后的人松开了她。南山回头一看，又是来去无踪的崔劢，夕阳拉长了他的影子，“不管你听到什么，都忘掉。”
“可惜了，我记性好。”她心乱如麻，可还是摆出一副无谓的模样。
“我劝你向陛下请命去御林军教剑吧，你如果非要探这潭水，只会被水怪吃掉，或是被淹死。”
他的话逗得她轻蔑一笑：“劳崔大人费心了，大人还是操心一下寇大公子夫妇在哪吧。孟府失火案多半是个冤案，烦请陆大人亲自审问。”
她转身走掉了，残阳如血，照出天地间她孤零零的影子。
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