南山蹲在矮房上，将落满灰尘的瓦片又移开了一些，她想起陆耽在大狱中对寇大公子一家那般的恨，寇大公子一家在他手上又是那般的惨。
可如今秦国公和陆耽这二人面不改色地站在一处，好似这些事全然没有发生过一般。
只见陆耽朝秦国公恭恭敬敬地行了个礼，说道：“侯爷马上要启程了，薛大人吩咐我来取那件东西。”
“陆大人放心，本侯早已备好了。”府中的哭闹似乎一点也不影响他的心绪，他仿若无事地从书架上拿下一个不起眼的小盒，交到陆耽手上。
“这一路上，大人已安排打点好了，还要委屈侯爷在陇州待上一段日子了。”陆耽收紧了那个盒子，忽然一笑，笑中有几分得意显露出来，“待到事成，侯爷便是一等一的功臣。”
她听到秦国公终于愤愤地发起牢骚：“孟良这个老匹夫，当年本侯与先皇后费心筹谋，他就差点坏了我们的好事。这十八年都过去了，他女儿还要来咬我秦国公府一口，若不是本侯有先见之明，恐怕自己也要栽在季素这黄口小儿手里。”
虽看不清陆耽表情，可提起这桩牵连了韩勑的孟府失火案时，南山依旧感到他身上腾起一股寒冷的杀意。
孟府失火案不仅仅是李氏说的那么简单，还有什么更隐秘的理由，使秦国公要对孟家赶尽杀绝，这件事，竟然还牵扯到褚桢的生母，先皇后韦氏。
她深深地皱起眉头，无数疑问在心中盘桓。
秦国公为什么要诬陷孟良，是否同盒子里的东西有关？小盒子里又是什么东西，它从何而来，又有什么用处？
十八年前，秦国公同韦后究竟在筹谋什么？时至今日，又是哪些人还在为之卖命？
她感到大魏朝堂中有一个巨大的阴谋，这个阴谋足以改天换地，而这个阴谋，从十八年前就已开始。
烈日当头，涔涔的汗挂在她的脸上，她抬袖轻轻拂去汗珠，毫不理会滚烫的瓦，只是静下心来，将一团乱麻的思绪撇到一边，更加贴近地去看去听。
只听陆耽并未失态，反而一脸笑意，将他那恨意掩饰得如大雪过后一般干净，“侯爷以为真是季二公子厉害么？他旁边还有一个南千户呢。”
“一个女子，何足为患？”秦国公横眉一哼，气恼地甩下宽袖。
“侯爷可不知道，是她杀了李夫人，我本吩咐手下走走过场，差不多就把人放了的。”陆耽极美的眼一斜，嘴角又委婉翘起来，那股杀意，被他硬生生忍了下来。
南山一咬牙，这小子真会颠倒黑白，所有罪责，一下就全推到了她身上。
“既然不是池中之物，为何还要留着她？”他问道。
“侯爷，薛大人自有打算。”
听到陆耽含糊的回答，他不禁声音放轻：“薛大人的意思，是要拉她入伙？”
“这不仅是薛大人的意思，也是那边的意思，就看她怎么送见面礼了。”她看见陆耽从怀里掏出刚刚那个小盒子，在指间一转。
她想起上次薛勉同陆耽说的话，看来薛指挥使拉她入伙的建议，已得到了“那边”的许可。
秦国公还想问，可他秀丽的眉高高挑起，“侯爷想必知道，知道得越多，就越危险。”
秦国公一震，拱手道：“陆大人，后会有期。”
“后会有期。”陆耽收好盒子，推门而出。
南山慢慢合上那片青瓦。巡抚司的秘密多得如同千年树根一般盘根错节，她脑袋里挤满了疑问却毫无头绪。
她突然想起了季伉和崔劢的告诫，这不是她应该去管的事情。可她确定自己已成为了这个阴谋中的一环，若要挣脱枷锁，便要把事情查个水落石出。
最好的切入点，依旧是十八年前的孟府失火案。她匆匆赶回家，想教季素把卷宗拿给她看一看。
南山回到季府时，刚下马，就看见一个小小身影从石狮子旁边窜出来。
石狮子可谓是众多惊喜的发源之地，上次从这蹦出一个王蔻，这次则是更害怕，蹦出了一个德安。
她只听扑通一声，德安往她面前一跪，双手扶着地，给她磕了三个嘣嘣响的头。
德安抬起头，娇嫩的额头泛着红，她大声一喊：“师父！”
南山一伸脖子，“啥？”
“师父，我不想去陇州，我要跟着你学鞭法。”她一俯身子，脑袋又用力地磕在地上。
今日倒是有意思，秦国公府被抄着抄着，跑出一个府上的人在她面前喊“师父”。南山别过脑袋，迈开步子便要走，“我劝郡主别再惹陛下生气了。”
她一时还没改过口来，德安反应得却快，一把牢牢抱住了她的小腿，“师父，凡儿不当郡主了，凡儿要学鞭子。”
“你学了好去打人吗？”她一句话便教德安噎住了。她俯下身，气势如高山倾倒一般压迫，太阳镀得她光芒刺眼，她眼睛微微一细，“谁让你来的？”
“没人教凡儿来，是凡儿自己要来的。”德安即刻否认，又紧了紧抱着她腿的手。
刚刚她明被负责抄家的洪烈将军命人绑下去了，她是如何逃脱出来的，她的举动是否是秦国公的授意。
联想到刚刚秦国公同陆耽的古怪对话，此刻的德安在她眼里是越发危险了。
“无论如何，我劝你乖乖回去。”南山一双眼寒冰般，纵然日光下彻，依旧流转过冷色的光。
“先生，你在那干嘛呢？”
她听见门口有人说话，转过头去，从肩上溜下的发辫随之拂动几下。
原来是鸾碧搀着季喜跨出大门，南山反问她：“你不在屋里好好待着，出来干什么？”
“待，待，待！让你每天待屋里你儿子能高兴？”季喜说着，叉腰扶住自己还没显怀的小腹，她眼睛往下一扫，似发现什么天大事一般瞪起眼睛，“噫！先生你欺负小姑娘！”
“父亲父亲！先生欺负良家妇女啦！”季喜像得了什么好玩事一般，返身便提着裙角找季伉去了，鸾碧在后边追她，生怕她有丝毫闪失。
季小姐这么一闹，连德安都忍不住笑出来，南山无可奈何，回头恶狠狠瞪她一眼，“不许笑！”
德安忙低下头，巴巴地抱着她的腿。
季伉是被季喜连拖带拽拉出来的，季小姐不认识德安，季大人却是认识的。他朝德安客气地问道：“郡主这是？”
“她要跟着我学鞭子。”南山替她答了。
“郡主，南千户是朝廷亲命的巡抚司教头，私收徒弟是有违规矩的。依老臣看，要问的是陛下的意思。”
季伉话音刚落，德安娇柔脸蛋贴紧了南山的腿，正如同狗皮膏药一般，“我不管。”
“不如这样，郡主且到府上歇着，容南千户去讨个陛下的旨意。”季伉如此一说，德安立即朝他磕了个头，“谢谢大人。”
南山感到奇怪，这丫头什么时候变得那么乖巧了？
她看见季喜上前把德安扶了起来，还瞅了她一眼。季喜没有什么同龄的伙伴，见到德安，也不管来人什么心性，便和她眉眼传情地好起来了。
南山依旧担心依德安的脾气，不小心会伤了她，皱着眉说道：“小心你肚子里的小子。”
“先生你别废话了！快去找陛下讨旨意去。”谁知季喜并不领她的情，拉着德安的手往府里走，忽然她似乎想起什么，回头朝南山娇气地“哼”了一声：“教你忙，不来陪我玩！”
她笑着摇摇头，朝季伉拱手，“大人，那我先进宫去了。”
南山辞别了季伉，翻身上马，策马往崇文门去了。
凭着一只巡抚司令牌，她也可在皇宫中自由走动。她先往承乾殿去，往日褚桢都应在此处勤于政务，可今日则不然。
门口小公公是徐公公的徒弟，好意提醒：“陛下好似往泓湖那去了。”
南山道了谢，便往泓湖那方走过去。
时节已到了仲夏，汴州的天气又湿又热，纵然宫里绿树成荫，又有曲水流觞，可依旧挡不了那夏日的热气。
南山已在外奔波了半天，被这汴州蒸笼蒸了个半熟，她一身清新的浅绿色衣裳虽是轻纱薄布，可却是紧身的武袍样式，便也不见得能凉快几分。
快走到泓湖旁时，她净盘脸上浮着玫瑰色，两手你来我往地扇动，往脸颊上送来些许风。
她心里被德安的事缠着，绕过一处回廊时，也未注意前头来了人。
“南大人，你今日得空进宫来？”
她定睛一看，来人正是笑意满面的徐公公，他身后引着一溜小太监。
她不太明白徐公公为何如此问，只是答他：“我有些事情，要向陛下禀报，烦请徐公公为我引下路。”
“这自然好说。”他一甩手中的拂子，将翡翠杆搭在小臂上，吩咐了身后的小太监一些事情，“你们几个，去把襄房里的古琴抬来，手脚轻些，别弄坏了金贵东西。”
“怎么？陛下今日又想听琴了？”她一边问着，一边跟在徐公公身后，继续往前走去。
徐公公咧嘴一笑，露出参差不齐的老牙，“那可不是吗？”
这条路她上次也曾走过，转过九曲八弯，便能见一片碧玉湖泊在眼前展现。夏日午后，宁静无风，一池静影沉璧的水泛着丝丝凉意，褚桢背朝着他们坐在风雨亭里。
南山瞧见他对面还有一个人，风雅娴静，一袭粉衣娇若莲花，她的惊奇不禁脱口而出：“这不是？”
“这是陛下新封的颂才人。”徐公公斜着眼尖往她那一瞟，忙提醒道。
她若有所思地“哦”了一声，歪头看了看风雨亭里二人。
只见颂优正在与褚桢下棋，她面露微笑，眼眸含羞低垂，手里也拿着一枝褚桢为她折的荷花。颂优琴棋书画样样绝艳，同她下棋，当能令储桢愉悦。
是了，刚刚那一溜小公公是去抬古琴，下完棋，褚桢还能听颂优弹琴。
原来褚桢向她说的那个小宫女是颂优，她感到自己的心被一只冰帕子忽然裹紧，又慢慢地舒展开来。
不知为何，她心中有些不自在，她一下子没了向褚桢禀报完事情后扭头就走的洒脱勇气。
她想了想，随意朝徐公公笑道：“徐公公，既然陛下忙着，我也就不去搅扰了。劳烦公公向陛下说一声，德安郡主想跟着我学鞭子，准或不准，还望陛下给一道旨意。”
徐公公还没回答，她便着急地转过身，把风雨亭里的景象撇出自己的眼睛。
徐公公答了一声“哎”，便看见她脚步生风地走了，仿佛恨不得一刻间便飞离这里。
今日秦国公与陆耽的密谈，德安的突然拜师，在那一瞬，忽地就被褚桢同颂优博弈的场景驱逐出她的脑海。
颂优的笑深深印在她的脑海里，她甚至也可以想见褚桢脸上的笑，一如他往日那般暖意洋洋，一如他眼里星辰烂漫。
她努力教自己去想秦国公，去想陆耽，去想那个盒子，可颂优手中那枝荷花总不依不饶地不肯从她脑海中离去。
那枝荷花亭亭玉立，沾染清露，正如同褚桢掷给她那枝一样。
她忽然停下逃离似的步伐，回头看了一眼，她走得极快，早将泓湖远远地甩在了身后。她心烦意乱地叹了一下，揉着发疼的脑袋，缓步离开宫中。
南山想来是入京这几个月来，发生了极多的事情，从她一个江湖浪荡人士入了巡抚司做教头，又碰上一个寇夫人案，挖出了至今不明不白的孟府失火案，再加上巡抚司中的一潭陷人淤泥，她也觉得是累了，才会如此神志不清的忽然不爽快。
南大侠一下子怀念起了游侠生涯中的种种曾几何时，她往齐王府去了，去时褚熠正和一群清高名士喝酒赋诗，场面好一片狂乱。
她从叠压叠的人里把褚熠拎了出来，对着他的耳朵大声道：“齐王爷，不是说要去孤山吗？”
“去，现在去。”褚熠撑着地，半天也没爬起来。
南山丝毫不可怜一下醉得糊涂的齐王爷，从齐王府马厩里赶出一架马车，载着睡着的齐王爷便出城去了。
褚熠酒醒的时候已是第二日清晨，他感到一阵颠簸，睁眼一看，自己竟然睡在马车里。他早将昨日如何出城的事情忘了个一干二净，一时间伸长脖子喊了一声：“救命啊！绑架啦！”
“叫什么叫！”凶神恶煞的声音从车前传来，前帘忽然被扯开了，露出南山笑眯眯的脸，“王爷，你醒啦？”
“我们这是去哪？”褚熠犹然惊魂未定。
她转过身，高声吆着两匹马，爽朗的声音从被风吹动的帘子空隙中飘入，她逗弄他一句：“绑着你亡命天涯。”
“啊？你不会把皇兄给打了吧？”
“那倒没有。”南山答了一句，顺手扯下腰间的玉腰牌看看，那是马球会上褚桢给的，上面没刻着“桢”字，而是刻了一个“山”字。
她忽然一笑，想到那只粉色的荷花，“不过也差不多算是吧。”
她扬手一扔，那只皇帝陛下亲赐的玉腰牌就这样坠在泥里，不见了踪迹。
