童鹤与薛勉一对表兄弟，生逢乱世，相携从军，抵背在杀声震天中闯出了一条血路。天下安定后，兄弟二人在亲军都尉府中做事，指挥使唐逢赏识二人，提拔他们为官。
十八年前，孟案爆发，童鹤不满薛勉忘恩负义，座连了唐逢，他陷于亲情，没有告发薛勉，却从此与薛勉断绝了兄弟之情。
童赞将当年的故事娓娓道来，南山心中寻思，唐逢至今还能活在大狱里，不是薛勉心慈，也不是丹书铁劵的威力，全是因为童鹤。
巡抚司内看似万众一心，人人听从薛勉的号令，可实际呢，却是人心各异，同床异梦。
而薛勉，好似对皇帝忠心耿耿，实则不知正与何人勾结着，利用十八年前先皇后与咸阳侯的密谋，酝酿着一场新的阴谋。
在这权利与欲望争斗的死水中，好似无风无澜却暗潮汹涌、险礁丛生。宫廷的漩涡将她卷入，如麻的乱丝找不到解头，她想要挥剑，斩断一切，可这已是拔剑无法解决的梦魇。
童赞刚刚醒过来，带着要命的伤，说了许久，也倦怠不堪。时也有些晚了，南山叮嘱他几句，便回宫去了。
到洗风阁时，褚桢已在房内等她了，她总会忘了脸上的伤，可褚桢却不会忘记上药的时辰。
她回来晚了，免不了又要被他说几句，稍晚时候，他便也离了洗风阁，不知去往哪宫娘娘那了。
南山趴在床上，摩挲着那个印章，她字正腔圆地“哎”了一声：“韩二教头，你可真是给晚辈出了个大难题啊！”
一夜安眠，第二日又是早起去上朝，退朝后她便往巡抚司去了。
天刚朦朦亮，早露带着昨夜寒意，南山踏进碧航武院的时候，看见一个青年正在教剑。
她迎上去，青年停下剑，向她作个武揖，“南大人，属下是新来的剑术教头，陆妙。”
她看那陆妙，眉眼与陆耽的相似，只是五官比陆耽淡然得多，他比陆耽更为白皙，清秀且漂亮。
这时她听见武院门口传来陆耽慵然的声音：“同知大人，你案上公事可堆积成山了，陆某最近屁股疼，只能请你将我的公事一并代劳了。”
“陆大人屁股疼，就该好好躺着，你这么走来走去的，要让陛下觉得罚你三十板子太少呢。”南山一点也不畏惧和陆耽没完没了的口舌交锋，她一笑，淡淡地讽他。
“妙弟是自家人，他来教剑，南大人尽可放心。”他一句亲昵话语，便笑起来，笑得极坏。
南山猜到了，这个陆妙不是陆耽的亲弟便是堂弟，总之是他的人便对了。她整陆耽一下，陆耽也不肯罢休，要再还她一下。
“好好教剑，我随时会过来。”她冷着脸，眼中凝结着还未消散的晨露，语气仿佛是警告陆妙一般。
她转过身，看见陆耽半卧在一乘软轿上，两个仆人抬着他。他看见南山迈步离开武院，便也打发仆人将他抬回房间。
南山还未迈出碧航武院，便听见身后远远一声怒斥：“你有病啊！没看见剑把我的裙子划破了吗？”
她不用回头也知道是寇星凡，几天没有管教，又开始不知好歹了。南山回过头，看见她穿着一身桃红的裙子，一鞭子抽在王蔻身上。
王蔻没有还手，是韩珍，一步冲上去，抓住她的鞭子，“你怎么不讲道理？”
韩珍不爱说话，更别说为谁人出头，他这样大声说一句，白净的脸便涨得通红。寇星凡抢过自己的鞭子，骄横的声音陡然拔高，“关你什么事？不男不女的臭人妖！”
响亮的一个耳光扇在韩珍脸上，他的脸颊即刻便高肿起来。韩珍是长得秀气，可寇星凡的辱骂实在是太过于恶毒。
见陆妙并未出声喝止，南山大步走过去，一把抢过她手中的鞭子，一鞭抽在她的小腿上。寇星凡被那力道十足的一鞭击中，腿一软，跪倒在地上。
她痛得溢出泪花，抬头狠狠瞪一眼南山，刹那间，又一鞭落下，打在她的脸颊上。
寇星凡脑海一片迷茫，她泪眼朦胧地抬眼看着南山。寇星凡看见她剑眉倒竖，如那把嗜血的青涯剑，她眼中氤氲着雷霆之怒，可她压住了怒气，问道：“疼吗？”
寇星凡捂着脸，眼中的厉害全数消没，她低声道：“疼。”
“还打人吗？”南山又问她，怒气堵在喉头，声音都粗了几分。
她轻轻一摇头，声音细若蚊蝇：“不打了。”
南山气得清醒了，怒极的时候，反而会心静如磐石，任风吹雨打，也自岿然不动。她淡淡道：“回去收拾东西，我命人送你去陇州。”
看见南山转身，寇星凡害怕了，她故技重施，哭着抱住南山的腿，“师父，凡儿知错了，凡儿知错了。”
秋阳的初照教南山目眩，她闭上眼，心硬冷如千年寒冰，“我教不了你。”
她挣开寇星凡的手，向前走去，她听见寇星凡被带倒在地上，也听见女孩伤心的哭声，可南山没有回头。
寇星凡的事情，闹得她心情不好。陆耽对她戒备极深，送到她桌案上的公事，都是些诸如犯人打架、茅厕堵塞的鸡毛蒜皮，琐事做多了，教她更心烦。
她本想利用职务之便，查查巡抚司内关于韩氏兄弟的档案，可应是有人故意隐瞒什么，她一无所获。
南大侠这个巡抚使同知是彻底变成了巡抚使老妈子，漫天的小事，教她做也做不完。寇星凡的事情，陆耽从中作梗，本就不愿送寇星凡走的陛下，更不愿送她走了。
为此，她同皇帝陛下也闹了些小小的不愉快，不过因为两人态度都太过坚决，一时也只能将此事搁置下来。
陛下生她的气，她也生陛下的气，可陛下偏偏还是每晚都要来洗风阁。两人大眼瞪小眼，不说话，只斗气。
这样一有时间便在南山面前摇晃得怄了几天气，皇帝陛下干脆宿在了洗风阁。两个人，一人一条被褥，裹成两个蚕茧，背对着背，老是互相压头发。
“你又压到朕的头发了。”
“是陛下压了臣的头发。”
“是吗？”
“……不是，吗？”
再加上一个童鹤天天找她要儿子，还要帮身在教坊司的一一和七七挡住那些色官，南大侠这些日子可谓充实。
帮一一和七七出头出多了，教坊司里一时流言纷飞，都说南大人原来好女色。三人成虎，南山也怕这流言越传越怪，她若要此时把两个丫头带回季家，那流言就更要疯传了。
还是颂优帮了她的忙，把两个丫头领进宫做宫女，跟在颂优身边服侍。
乱事如麻，唯一能教南大侠心生慰藉的事情，便是罗在和童赞都恢复得不错了。一晃到了中秋，罗在行动如常，童赞也能坐起身来了。
中秋月圆之夜，讲究合家团聚，南山告了假回季府过节。一行人先进宫，到太和殿向褚桢祝贺，而后便欢欢喜喜回到家中，吃月饼，赏秋月。
金秋时节，夜风送爽，一轮月白的银盘高悬在空中。今夜无烟无云，没有杂扰，是赏月的好时光。
近来太忙，南山已经许久没有同季氏一家坐圆一桌，好好地吃饭谈天。每逢佳节，心情愉悦，一杯杯桂花酿下肚，她不觉便醉了。
季喜怂恿着大家喝酒，趁着大家一片醉茫茫，她便偷喝了好几盅桂花酿。
她喝醉了，眼花缭乱，指着南山的脸说：“噫，先生，你怎么一脸麻子？”
南山脸上的疤正在脱落，只有些零零星星还没落下，她半躺在椅子上，眉一皱，“胡说！那是星星！”
季家的宴会从不文雅，什么赏月，什么赋诗，全是骗人的。季家过节，只有喝酒，喝得人人酩酊大醉后，就各自散去，找个地方一横，一觉便到天亮。
南山睡到半夜，被薄霜冷醒，才发觉自己睡在花坛里。她拖着身子回到屋里，还没睡够，就被季伉提起来去上早朝了。
又醉又困，南山一整天过得浑浑噩噩，到晚间的时候，褚桢又叫徐公公来召她入宫了。
褚桢在洗风阁的小院里，命人摆了一桌小宴，小宴正在一棵桂树下。桂树上挂着许多只小灯笼，明亮似星般，用来照亮，光亮又恰到好处的朦胧，雅致又有趣。
斗气的事情，到底是陛下先服软，他好言说道：“昨夜忙着应付宫里宫外的人，也没和你吃上一个月饼。”
桂雨伴着月光飘落，如香雨洒落。南山犯困，睡眼惺忪间，并没有什么雅兴，只嫌这些渣渣落在了自己粥里，“陛下，中秋早都过了。”
“常言道，十五的月亮十六圆。”他垂眸，撩起广袖，给她斟上一盅酒。
她仰头看看天，低下头来一口饮尽盅中酒，“臣看着都差不多。”
褚桢一笑，拿出一个精巧的小玩意儿递给她，“乞巧兰夜你不在京城内，朕特地给你留了一个。”
“这是织女像么？”南山接过那东西，翻弄着看，那是一个小布偶，布偶手里拿着一个纺锤。那布偶用绫罗绸缎制成，模样精巧，很惹人喜爱。
“是啊，宫里女子都爱拜这个。虽说晚了一个来月，可也不算晚得太过分，要不要也许个愿？”褚桢伸手，把被她拨乱了的织女头发理了理，抬起笑眼看着她。
他眼里的白月光仿佛天上的白月光，一样的令人醉心。南山眼睛一闪，避到了一旁，她笑着说：“我们武林中人，拜过祖师爷，就不能再拜其他了。”
“什么祖师爷？牛力大仙？”他咧嘴笑着，抬手斟酒，再抬眼一看，南山正瞪着他，便笑盈盈说道，“不是吗？跟犟牛似的。”
她鼻子轻轻哼了一声，低声道：“是陛下，不讲道理。”
“凡儿亦很可怜，你不知道罢了。”他摇摇头，半结腿坐着，一膝触地平放，一膝立在胸前，放在膝上的手里拿着一枝桂花，好比癫狂名士高卧在云间。
他如此遥望着一轮圆月，“一个女孩子，你把人家的脸给打伤了，破了相，以后还有谁肯娶她。”
她不服，还口道：“韩珍长得亦很好看，他破了相，以后谁肯嫁给他？”
“什么胡话。”他无可奈何地一笑，回过眸子瞟她一下，拉长了声音，“朕骄纵她，朕不讲道理，朕改——”
南山一乐：“该叫御史记下来的，省得过几天，陛下你就不承认了。”
“朕怎么会不认。”褚桢坐正了身子，往前倾了倾，故作正经地没有笑。
“前几天，宁王爷驾车在西华门撞了好几个人。王爷在宫中赶车赶那么快，也不是一次两次了，陛下还不是置若罔闻吗？”南大侠如是道。
南山较真起来，褚桢也是哭笑不得，只得说：“老十是朕的胞弟，自然多放纵他一些。”
褚桢把她的胆子养大了，她竟敢低低“嘁”了一声：“陛下那是多放纵一些吗？陛下再不管管王爷，野马就要脱缰了。”
“朕刚刚做太子的时候，也很嫉妒老十，父皇对他太好了。”他忽然沉默了稍稍，又淡然地说道，“父皇看出来我心中有忿，对朕说：太子，你明白何为桢，何为舆吗？”
他在月下垂着眼睛，疏朗的眉眼上浮着银光，“朕答道：儿臣知道。”
“你又知道何为桢，何为舆吗？”他问道。
南山没有答他，他眼睛有些黯，像被薄云遮住了月光，他兀自说道：“桢是佳木，要顶天立地，舆是车厢，可甘为附庸。可桢是君臣之谊，舆是父子之情，父皇到底是希望老十可以无忧无虑地过一辈子。”
“可陛下才是一国之君。”她也不知为何，说了这么一句，好似在宽慰他。
褚桢一笑，云开月明，“朕富有四海，多包容他一些，他不就可以无忧无虑了吗？”
他知道南山绝不会就这样被轻易说服，便笑着把食盒打开，说道：“不说这些了，来吃月饼。”
南山昨夜月饼吃多了，正腻味着，可褚桢说了三个足以让她失去理智的字：“酥皮的。”
但凡带个“酥”字，南大侠定然是趋之若鹜。
她饱食了一顿，皇帝陛下又叫她提一盒去给巡抚司的孩子吃。南山明白，陛下是想拿一盒酥皮月饼，教她和寇星凡师徒和解。
她不太乐意，但还是提着食盒去了。
到巡抚司时，孩子们正下晚课，一听见她提着吃的来了，呼啦啦便围聚过来。罗在已是完全好了，蹦着跳着抢吃的。
孩子们把盒里的月饼分而食之，分到最后，还剩下一个。她四处看看，只见寇星凡孤零零地站在远处，头偏朝一边，假装听不见也看不见这边的热闹情景。
昨天是中秋，她那般想家，当是又哭到夜半时分了吧。
南山一把拽住罗在的后领，把食盒往他怀里一塞，“给她送一个。”
罗在嘴里塞满了月饼，一时噎到，顺了半天气，才腆着脸打退堂鼓：“教头……”
“不是要做天下第一么？怎么？一个小姑娘都怕？”她一连三问，问得罗在睁大了眼睛。他忽然一拍胸脯，说道：“学生去！”
她看见罗在提着食盒过去，三言两语竟然教寇星凡脸上浮起一个笑容。
寇星凡拿起月饼咬了一口，笑着对罗在说了一句话，南山看她嘴型，当是说了一句：“谢谢你。”
都说一物降一物，难道罗在能降寇星凡么？南山笑了笑，走上前去，罗在看见她过来，朝寇星凡摆摆手，便跑走了。
南山终是消气了，心平气和地对寇星凡说道：“一而再，再而不能三，你要是改了，我也就不赶你走了。”
“凡儿一定改。”寇星凡低着头答道，声音中诚心实意，就差立三根指头对天发誓了。
“给你拿去玩吧，一人住在小山阁也怪无聊的。”南山又把皇帝陛下送给她的东西转手送了别人，这次是那个精细的织女娃娃。
寇星凡把布偶娃娃拿过去，眼里露出喜欢的光，可她不愿笑，只是别扭地低声说道：“谢谢师父。”
南山又从怀中掏出一个小瓶，她摊开手，眼睛却看着别处，“每天早晚用两次，别教脸上留疤了。”
南大侠到底是刀子嘴豆腐心，狠不下心来。送寇星凡回小山阁后，她也要离开，去给童赞送几个晚到的月饼。
正如过去十几天一样，她在巡抚司门口又遇到了童鹤。童鹤还是老样子，苍眉倒竖，提醒她：“南大人，只剩两日时限了。你若是后天交不出我儿，老夫一条残命，定要和你拼到底。”
童鹤的威胁式倒计时，南山早习惯了。
她忍住笑，心里想着，等后天把活生生的童赞在他老父面前一放，她定要叫童鹤给她送一个牌匾，上书“谢谢南大侠”五个鎏金大字。
