南山去时，韩珍正裹在厚厚的被褥里，可脸却白得如纸一样，唇上没有一点血色。他清秀的眼紧紧阖着，细眉皱成一团，似乎是病得不舒服极了。
他听见南山来了，睁开眼来，眼睛湿漉漉似水一般。南山看他病得厉害，问道：“你哪不舒服？还是给你找个大夫来吧。”
韩珍微微闭上眼，声音游丝般虚弱：“学生怕是吃了什么不好的，肚子疼得很。”
南山看他的样子，总觉得有些奇怪，又说不上哪里奇怪，便又问：“除了肚子疼，还有其他不舒服的吗？”
“学生、学生……”他支吾了一下，抬眼看看南山，又求助般地瞟一眼站在后边的崔劢，似乎难以启齿般。南山再三催促，他才仿佛呜咽一般细声道：“学生腿上在流血，两三日了。”
南山先是一瞪眼，后是一皱眉，转身便把身后的王蔻和崔劢轰出了屋子，而后闭上门，拉开韩珍的被褥一看，床上果真是一片殷红的血迹。南山一时便明白了。
“你这样几次了？”南山惊诧之余，还是惊诧，韩珍居然是个女孩，若不是她不自知月信为何物，在此露了马脚，南山怕是一直都要以为她是个男孩子。
“已是第三次了。”韩珍把头一缩，又极其担忧地问她：“教头，学生的病是不是没得救了？”
“什么病不病的，你等我一会儿。”南山当先想到的罪魁祸首是崔劢，这些孩子是他一手挑选进巡抚司的，他应当是知道韩珍的底细的。
韩珍从小女扮男装待在巡抚司中，又没什么姨婆教她些女孩子的生理常识，年岁小些还无所谓，可如今已经到了长成的时候了。月信来时还照常练武，喝冷水，不疼才怪。
南山出了屋子，看见王蔻和崔劢都在外边等着，她支开了王蔻，质问崔劢道：“你还想瞒我到什么时候？”
崔劢微微一侧脸，垂眼看着皱着眉的她，“我又瞒你什么了？”
“韩珍是个女孩子，她月信都来了，你不要想再骗我了。”南山压低了声音，说道女子私密的事情，脸也不觉有些红，她佯装一副怒极的样子，掩饰自己的难为情。
谁知崔劢只是淡漠地回了一句：“哦，韩珍是女孩啊。”
说完，他拔腿便要走，南山追上他，一拽他的衣袖，不让他再走了，“难不成你还要告诉我，你不知道韩珍是女孩？今日若你不说清楚，我就去禀报薛大人。”
她这一句威胁极为管用，崔劢转过身来，无奈地皱着眉，沉黑眼睛看着她，“韩珍，是韩二教头的女儿，我带到巡抚司里来的，你还要告诉薛大人吗？”
她一怔，一时泄了所有怒气，她松开他柔滑的衣袖，不饶人地指摘他：“崔大人，你既然要照顾她，就该用心些，她月信也不知道，该怎么做也不知道，一不小心就要坏了身体。”
“你知道不就好了。”他一句话，教南山哭笑不得。他一个大男人，又没有娶妻，不注意这样的事倒也是正常，可如此嘴硬，就要让南山愤愤了：“往后你这种人有了孩子，我还真是要替你的孩儿操心了。”
“行，你操心。”崔劢断章取义，倒教这句话有些不明不白了。她又是一愣，轻叱了一句：“胡说八道！”便返身回屋里去了。
南山极别扭地给韩珍上了一节生理课，往后她同崔劢之间，又多了一个只两人知晓的秘密。
韩珍的事情，并没有太久地占据她的心神。因霜叶红了，皇后劝褚桢在宫中办一场枫叶宴，宴请王公大臣到玲珑池畔赏枫叶，暗卫的工作，被陆耽推给了南山，她的公事一时便多了起来。
这日她正得了一些空闲，童鹤便一纸飞书将她请到了童府的密室里。自从结为盟友那日起，她便要常来常往于童府，日子久了，总怕被人发现。好在童鹤早有筹谋，许多年前便从府上修了一条密道通往巡抚司，而入口正在寇星凡住的小山阁的背后。
南山去童府时走的，便是这条密道，密道正连接着童府密室。她打着火把，穿过一片幽暗，见到前头仿佛有光时，便是快到密室了。
童鹤正等着她，见她来了，先不让她说话，而是唤出一个中年人来。南山上下看看，却不认识此人是谁，只见那中年人眉眼弯弯地一笑，抬手撕下脸上一张假面，原来是童赞易了容。
“赞儿恢复得已经差不多了，远行虽还有些吃力，但在京中活动应该不难。我请了一位高手帮忙易了容，他便可出去做些事情了。”童鹤微微笑着，满意地捋了几下胡须。
“那正巧，我家姑爷近来有些奇怪，想请童公子帮忙盯上一阵子。”她说着，童赞便挨上来，忙不迭地点头，“好好好，南大人放心就好了。”
他伤已好得差不多了，在密室里待的时间太久，麦色的皮肤也白了几分，年轻人总难耐寂寞，一听可以不必再闷在这密室里，自然比谁都高兴。
童赞好了，童鹤这个老父自然心情畅快，他看看自己身体康健的儿子，对南山说起正事：“南大人近来可有什么发现？”
“算是一无所获吧。”这是南山真心实意的话，薛勉不好对付，恐怕还要再花一些心思。
童鹤想了想，说起了一件值得关注的事情：“如今已是十月中旬了，下月便会有各邦国使臣进京，等待除夕夜向陛下祝贺佳节。突厥同样会派使者到来，薛勉手握信物，想来不会放弃这个时机同突厥接触，我们守株待兔便可。”
童鹤的想法自有道理，南山也颇认可，他们几个人力量毕竟不大，与其劳累地尽力查询，到不如静观一阵，等薛勉和宁王自行露出马脚来。
三言两语说完事情，南山便又匆匆走密道赶回了巡抚司，劳心劳力地把分内的事情做完，又要赶去给罗在和寇星凡上课。
这日她早早歇下了，第二日褚桢便要在宫中开枫叶宴，许多王公大臣涌进后宫，这件事可容不得半点马虎。
入秋后，南山睡得都要比夏季好多了，最近晚上已是很冷，颇有些寒气入骨的意味。这样的如水秋夜里，裹上一床松软的被褥，便可以睡一个暖洋洋的好觉。
这日早早的，南山便进宫安排好了暗卫，自己也在玲珑池周遭守卫着。玲珑池这个地方，褚桢曾向南山提起过，说是宫里秋景最美的地方，还说要带她来看看。
这倒是真的，她今日的确来看了。玲珑池不负褚桢的赞美，别有一番雅致的韵味，浓艳的碧绿深潭如一块色泽温润的老玉，水色绿得极为浓重。
湖畔一片如火海如晚云的枫林，枫叶铺了一层软软的地毯，教人乐意来回地踩弄着找乐子。墨绿池中倒影这一片枫林，如湖水中洒了半池妩媚的胭脂，极艳丽，却不流俗。
玲珑池畔并没有太多华丽的事物，相反只建了朴素亭台三两间，画龙点睛般使景色超脱了宫廷的束缚，好似真是一派宁静的秋日山景了。
这宴会是贵族的欢乐场，却不关南山什么事，她独自在枫林中走，踩着越积越厚的落叶，这林子仿佛嫣红的梦境一般没有尽头。
她终于看到林深处的宫墙时，也看到了宫墙旁的一座小亭子，她走过去细看，只见亭上一块写着“秀为”二字的小木匾，亭中是一口废弃多年的老井。
“你怎么走得那么远？”她听见身后有人说话，转过身去，看见褚桢站在二月花般鲜红的落叶间，好似今春在四照山桃林，在漫天落英缤纷中相见时那般。
只是他那时丰神俊朗，此刻身形却有几分清减，眉眼间都有事情相扰，不见了和眉悦目的神采。
南山还是那身青绿带蓝的衣裳，在红霞落地似的林间尤为显眼，她行了个礼，答道：“回禀陛下，臣只是随意走走。”
两三日前，巡抚司里那件事还历历在目，两人都有些不自在，却又要强装早将那事忘记的模样。褚桢信步走过来，眼睛微垂，不与她对视，“朕也随意走走。”
枫叶林中不见太阳，只有泄下的光线一道道斜在一树树霜枫之中。那一线光也正好落在南山身上，镀出她明俊的身影，她脑后一束长发潇洒垂下，抹额上镶嵌明珠也比不过如见底清溪般的眼睛，她青蓝色衣裳在光中浅似初春萌草，可在褚桢眼中却有些苦涩的泛白。
褚桢有许多话想说，可又说不出口，看她的模样，好似同他无话可说般，心中不由得更加难受了几分。他本静了几日，觉得心中已不是那么在意此事了，可一见她，好似半辈子的修为都不管用了。
尴尬的沉默总要想办法破解，他声音微低，开口道：“玲珑池朕是对你说过的，池畔的林子却没对你提过。这是朕小时候的宝地，深秋时候，总能独自在此耍闹一日。”
“陛下一个人玩吗？”她如此一问，教褚桢微微一愣，他淡淡说道：“朕不喜欢那些宫女跟着我，一个人玩也好些。”
她低低地“哦”了一声，没再多嘴答话，只听他问道：“在林中走走吗？”
“陛下不回宴席上去吗？”南山没有动身，只是反问他。他是这皇宫的主人，主人请客，却扔下了客人跑来这林中散步，实在是太不像话。
“宴会太闷，不如四处走走。怎么？朕连这点事也不能做了？”他有些咄咄逼人地开口，南山哂他一眼，嘟哝一句：“臣不敢。”
“你不敢？”他一句反问，言谈不欢。气氛一冷，他又后悔了，偷偷看了她几眼，没见她脸上有气恼的表情，心里不知为何像受了这几日的霜气，更加怏怏几分。
他实在是想不出自己犯了什么错来，也猜不透南山的心思，日复一日地想，只是想瘦了自己，可南山就是这么讨厌，自顾自胖着，才没有半分愁绪。
皇帝陛下踌躇了一阵，转眼看看她，她带着抹额的样子真好看，世间再没有哪个女子能把抹额戴出这样的俊朗，自有几分洒脱如风的气质。
南山抬起眼，便对上了他的目光，仿佛屏息凝神般的认真凝视，他微微上挑的薄情眼睑下一双多情眼，胜似那潭静影沉璧的玲珑池。
他双目一细，垂下的眼睛：“唉，你真是……该要朕怎么办？”
他抬起眼，眉也浅浅蹙起，“朕不开玩笑了，你也别躲着朕，好好谈谈不行吗？”
“行。”她干脆利落地答应了，倒教褚桢微微一惊。南山移手握住腰间的剑，微迈开步子站着，她目光不移，问道：“陛下有什么要说的便说吧。”
“从前的事情，总是朕不好，朕也想做个好皇帝，不能总偏着你。可朕也逃不过是个凡夫俗子，有几分愚蠢，有几分荒唐，你不喜欢明妃，朕就不再见她，你说老十胡闹，朕就管教他，你若愿意同朕好着，朕什么都愿意。”他一面说，一面抬起眼睛看着她。
“陛下是该做个好皇帝。治安于内，扬名于外，立我大魏国威于宇宙，陛下难道忘了自己的誓言了吗？”她一时皱眉，似乎不满于他的懦弱，“臣是粗人，不懂什么儿女情长，臣修习无情剑法，自然志不在此。”
“无情剑，你能有多无情？汴河星月夜，摘灯相思泉，你扔了朕刻的腰牌，吃了朕的几百盒酥，倒要说自己没有点点的动心了吗？”
“臣没有动心，臣不敢，臣是腐朽的人，臣宁死也跨不过这道坎。”她一连四个“臣”字，语气决绝，把褚桢的话全都堵到了胸口。
她真是绝情，跪下一揖，“臣对陛下的忠心，天地可鉴。”
“好一个忠心耿耿，天地可鉴。”他冷冷一笑，短促地蕴满了极尽的嘲讽，“你同崔劢就没有那道坎了，是吧？”
“陛下，请陛下注意自己的言辞。”她眉头拧起，抬眼那瞬竟有些凶，她不自知自己的脸有些红了。这模样却被褚桢瞧了个满眼，他牙关慢慢咬起，嫉妒的醋意从肚子里直翻涌到喉尖。
南山看他垂眼看着自己，目光款款，满含眷恋。她似乎是明白了什么，绝然地一低头，“陛下若是为了这张脸，臣也不惜得。”
话音刚落，便是她出剑的声音，剑光闪过，只见她瓷盘脸上多了一道血痕。她收剑入鞘，一拱手，“臣告退。”
她返身离去，独留褚桢一人在枫林间，如他少时那般，一个人。
南山也无由地难受，可她不知自己为何难受，她只觉自己挥剑斩断了一团乱麻，连着也斩了自己的心。然而她不认自己做的是错的，她应是选了对他最好的一条路，那是帝王该走的路。
他总先是皇帝，而后才是他自己，她以侠客自居，往往忘了自己姓南名山，她追寻的东西太无畏，连褚桢也跟不上她的脚步了。
青涯锋利，剑带寒气，她脸上伤口血流一时止不住，顺着雪白的颈沾湿了衣裳，青色衣裳的前襟仿佛别了一片枫叶般，朵朵地晕染开。
南山寻了池畔的一个僻静处，掏出手绢擦了血迹，又在池中浣洗。她感到脸上伤口又流出血来，抬手去擦，擦下来的东西却不是血。
那水迹几分热，几分冷，一点涩，一点苦，她不知道那是泪，只以为是搓帕子搓得太用力，池水溅到了脸上。
忽然一只手拿着一瓶药放到她眼前，她抬头看，原来是崔劢。
崔劢见过她眼中肃杀如冬风吹鼓，也见过她眼神明俊恰似摘星为眸，甚至也曾看过她醉茫茫的多情眼睛，却没见过她眼中含着泪，不教人可怜，却教人心中泛疼。
她湿漉漉的眼睛像涌出的云雨，软软地抽走人的魂魄，可只那一瞬，她便低下头，用力地搓起了帕子。她打乱一次绿水，也打乱了他的心。
“水都被你搅乱了。”她没伸手接那药，他便俯下身把药瓶放在了她的脚边，“你又惹陛下生气了。”
“你听见了？”她拧干了帕子，敷在脸上问道。
“恰巧路过，略听了两句。”他明明是用心跟着去听的，还怕褚桢对她动手动脚，此刻却一副满不在乎的模样，只是拿起药瓶，又往她面前挪了挪。
“你要是敢告诉别人，我就打死你。”她狠狠摘下帕子，泄愤般“啪”地甩进水里，反是渐起几滴水落在了眼睛里。
崔劢不言不语，又把药瓶往她那挪了挪，他自然不会告诉别人，她刚刚听见褚桢说“崔劢”二字时眼睛闪避，好似被抓到了软处。
他看见她心烦意乱地搓干净了帕子，又在脸上胡乱地擦，半点女孩子的细致都没有，也不怕把脸皮给擦破了。
他不语，一把夺过她手里的帕子，细细替她擦拭脸上的血迹，血若新有溢出来的，便又耐心点点沾去。
擦净了血迹，崔劢又替她上了药膏，拿起她的帕子在湖水中淘洗。南山得闲，丧气地坐在湖边，头埋在膝间，崔劢拧着帕子，说道：“这风景如此好，你一副哭丧脸，倒是景致不合你心意了。”
“什么乱七八糟的，我脸色顶好，你才哭丧脸。”她没抬起头，低声咒怨他。
见她嘴硬如鸭子，崔劢也不强辩，这里幽静美好，只有他二人一同坐着，不说话倒也算得不错。他将拧干的帕子放到她手心里，南山这才抬起头来收拾帕子。
他斜眼偷偷瞟着她，她青绿色的衣影融进那湖光里，崔劢没由来地说了一句：“这湖水像你的衣服。”
有人会夸“这湖水像你的眼睛，清澈凛冽，波涛万千”，也有人会夸“这湖水正如你，烟波袅袅三春柳，依依照水我犹怜”，偏没听过崔大人这般别出心裁，夸赞“湖水像你的衣服”，青绿青绿，染料极佳。
崔大人嘴拙也不是一天两天了，好在南山亦是缺着根弦的，她淡淡“哦”一声，答道：“是有些像。”
他忽然抬手，有些冷又有些刮人的手指轻轻拭去她脸颊上新涌出的鲜血，他似乎是发觉了什么不对劲，皱起眉，“毒都已经解了八九成了，怎么血还是不透亮。”
“解干净了便会好的。”她心不在焉地垂下眼睛，一根葱指搅着湖水画起了圈。
“搅浑了。”
“……不服你给搅干净了。”
