梨落听在耳中,仿佛一声炸雷。篱笆此言一出,她若脱了奴籍那便是天高海阔,随时可以离开飘香苑。心心念念的自由身就在眼前,她不由得激动地颤抖起来。
老鸨也吃了一惊,这奴婢要成了良籍,那便是想做就做,想走就走的。原本以为梨落要重用她,却不想是张口求这个恩典。
“怎么,妈妈?我要赎一个丫鬟,也不肯么?”篱笆壮起胆来,语气中带了点威胁之意。
老鸨生生打了一个冷战:“这,这怎么可能呢,红儿,红儿,去找你柳儿姐姐,把篱笆的卖身契拿来。”
红儿应了,不一会握着一张纸来,满脸嫉妒之色。
“女儿啊,你看我养了她几年,这银子使的也不少,好不容易养得这么大了,你看……”老鸨心里掂量着,想敲梨落一笔,又怕那些蒙面大汉来找她麻烦,再不肯往下说了。
篱笆双眸一眯,冷笑道:“妈妈真是好算计,当年篱笆买来时,不过十五铜板,怎地,现在莫非要十五两银子?”
老鸨看她的语气不善,汗毛都要竖起来了,连连道:“不用,不用,妈妈跟你开玩笑呢,她既救了我的乖女儿,我就算看在你面子上也不能收这钱啊!”
梨落在旁看着篱笆装腔作势,简直要忍破肚皮才不笑出来。听老鸨话里的意思终是认栽了,这才笑盈盈地上去:“还请妈妈在卖身契上按个手印,注名某年某日已赎身,我好寻个好日子,去府衙销了奴籍。”
老鸨面色铁青,接过梨落递过来的红泥和笔墨,磨蹭了许久,终于台笔写了,交与梨落。
篱笆在旁道:“谢妈妈送我这天大的人情,今后妈妈如有烦恼,不妨说与梨落,梨落定当结草衔环。”
“这这这,不敢当不敢当。”老鸨忙不迭摆手,心道只要姑奶奶你不惹事就行了。
翌日,梨落拿了卖身契将奴籍销了,又找了个人作保,换了良籍户牒。因篱笆卖身契上写的是李成奚,梨落虽不喜此名,却也无可奈何,只得在内室跟篱笆抱怨道:“你这老子,就没留给你什么好东西。桃李不言下自成蹊,这不是千人踩万人踏的意思嘛!哪有给女儿取这个名的!”篱笆不以为意地笑笑:“贱名好养活,我大哥还叫李莫言呢。他那口才,估计三千军士都说不过他一人。”
“你还有个哥哥?”梨落掂了一颗杏脯含在嘴里慢慢啜着。
想起大哥李莫言,篱笆眼里不由露出了崇拜的神情:“我大哥大我八岁,我幼时他就离家从军了。征兵入伍前一晚上,娘哭了一宿,他却安慰娘说,孩儿此去是守卫大康疆土,将来定将光耀门楣,为娘亲挣个诰命夫人,我当时听着,觉得大哥真是了不起,以后定当是人中龙凤。可惜娘她已经……现在连家都没了,想找到大哥真是难如登天……”
梨落听着,小指轻轻叩着桌边,心里慢慢有了个计较。
日子一天一天过去,原本无计可施想出的隔帘弹奏的伎俩,却意外地起到了“犹抱琵琶半遮面”的效果,加快了“飘香苑梨落姑娘”的身价水涨船高,连礼部尚书也慕名而来,听罢如痴如醉,良久才整衣起身,赞道:“老夫惶恐,就连宫中乐师也未有如此琴艺,不知姑娘师从何人?”
篱笆盈盈起身拜了一拜,这才启口道:“大人过奖,小女子琴艺生疏,蒙大人不弃,受宠若惊。只是家师名讳不欲为世人所道,恕小女子不能告知。”
篱笆所言皆是与梨落事先商议好的,要是直言师从李艳娘,如若有心人顺藤摸瓜,说不准会暴露安王府中的教坊,只能说师傅乃是世外高人,再问就闭口不言,反正梨落的脾气古怪也是众所皆知的。
可听在礼部尚书的耳中,这分明是梨落的推脱之词,他虽爱惜其才,却因她烟花女子的身份,无法荐与上听,问起她从师何人,也存了几分私心,其一,想来师傅的技艺定然高过弟子,其二如若其师出身清白,那便可纳入礼部乐坊司。皇后与东宫太子一向痴迷此道,他作为礼部尚书,定能大有封赏。
只可惜……
礼部尚书官职虽高,在大康这个环境下,也并无多少实权,再者他也知道但凡有才气的,都颇有些心高气傲,因此追问下来篱笆始终不肯说,他也只能暂且作罢。
第二日,篱笆谈及此事,还颇有为梨落骄傲的意思。梨落却倚在贵妃榻上,好整以暇地丢了一颗樱桃在嘴里,不屑道:“他们这些个俗人哪里听过李艳娘的琴声,那才是昆山玉碎,芙蓉泣露呢。我不过学了她三四成罢了。只不知那教了李艳娘的高人,又是怎样的一种境界……”不知不觉表情中带了一种向往。
篱笆看向她去,只见这数月,她已经将容貌身材调养得极为不错。原先脸上的黄气,因她见天乳鸽燕窝地进补,已经全然不见,取代的是莹白色略带红晕的肌肤。手上多年劳作生的老茧,也因她每天花瓣浴、牛乳浴,变得滑嫩无比。再蓄上指甲,拿凤仙花汁子染了,更显指尖如葱。头发原是枯黄不堪,被她拿剪刀绞了,夜夜用桂花油涂了,再拿丝绸包了睡,两月后,已是乌黑黑、水漾漾的齐腰秀发。再将眉毛拿螺子黛描了,唇上淡淡涂一层胭脂,虽不如梨落倾城的容貌,却也别有一番小家碧玉的韵味。
梨落见她只顾盯着看,作势恼道:“瞧瞧儿你那那些浪荡子的德性!本姑娘的绝色美貌被你霸占着呢,你若是想看美人,自个儿去找镜子罢看,何必盯着我瞧。”
篱笆笑道:“我是想多谢你呢,让我知道自己还有这么美的一天。不过——再怎么美也美不过梨落姑娘,因此我在想啊,不如我们就不要再去寻灵魂归位的法子了,我身无长物,再没了美貌,可怎么过活!”
梨落爬起来掐了她一下,骂:“你倒是想得美!”。两人笑闹成一团。
这几个月,篱笆一得空就找古籍野史来看,研究是否有灵魂互换的记载。只是寻常人家收藏的书中也少有什么了不得的奇闻异事,看了几个月,却是一无所获。梨落顶着飘香苑头牌的贴身丫鬟的虚职,成日里摆弄些香膏脂粉也是无聊,便将之前教坊里学的折腰舞寻出来练。现如今容貌虽稍逊,但好在篱笆身材窈窕,再加上腰肢柔软,也颇有动人之处。