周岩刚待挣扎，回头一瞥却刚好看到店铺老者的脸庞，浑身的劲顿时一泻。乖乖的随着老者回到小店里，一路上，也看不出老者面上有什么表情。周岩有几次张嘴想喊声爷爷，但看到老者眼睛一直看着前路，终是没能喊出声来。
进到店里，老者径直进到柜台里，弯腰拿东西，周岩在门口站也不是，坐也不是。正彷徨间，一个淡淡的声音传来：
“本店还少一个打杂的伙计，每日挑水，砍柴。还有店里的零散活。一天有两顿饭。到了月底还有一百文钱予你。若是同意你就可以留下来。”
“爷爷，我不要钱，谢谢您救了我。但是，我还要去找爸爸妈妈，他们肯定也在到处找我，就是，我不知道怎么去，您能告诉我我该怎么去找爸爸妈妈吗？”
“不要叫我爷爷，我是这里的掌柜，你该叫我祝掌柜。若你有把握翻过四周的十万大山，不被里面诸多猛兽吃掉即可，若不翻山也可以，沿着此路走百余里到前方的万仙城，花一百两银子买张路引，也可走出此方。你自思量，若愿走自去便是。”
说话间，老者已起身进前，手里拿着一叠旧衣服和一双旧布鞋。“换上吧，若是留下，此钱从工钱里扣，若走，也可日后记得还我。”又递过几株不知名的小草，上面开的小白花煞是好看，“挤出汁来，抹在鞭伤处，或许好的快些。”
“爷…祝掌柜，那您能给我说说这是什么地方吗？”
“此间是南瞻部洲万仙城所属蓬台镇，东边就是茫茫大海，往西就是万仙城，周围山中多的是毒蛇猛兽。深处更有许多通灵妖兽。听你这口音也非本地人，小小年纪，也不知从何而来。我也无意问你，你自便吧”言迄又掀开门帘进去内堂。
“南瞻部洲？是在哪里？”周岩毫无头绪。但闻听此言也明白暂时回不到他熟悉的城市了。虽然祝掌柜面上冷冷的，一付拒人千里的样子，周岩虽有些失落，却也不以为甚。想着自己的衣服着实破烂，出去也不好见人。就拿起衣服鞋子到柜台后，先用桶里的水洗干净脸，脱下烂衣，手摸到鞭处，仍是疼痛难忍，见那小草甚是青翠。便按祝掌柜所言，折断挤出汁液，只觉得剧痛之下，有一股清凉慢慢渗入。血也渐渐不再渗出。有些背伤周岩无法够到。便用长茎慢慢碰触。一番忙活下来。虽弄的满头大汗，效果却是甚好，伤口已微红，隐隐有结疤的意思。周岩这才换好祝掌柜准备的衣衫。以前从未穿过这种式样的衣服。裤子还好些，用一根带子系住即可。与以往穿的裤子仿佛。上衣却实在难办。就好似一块不对称的布一般。周岩鼓捣了半天，才勉强扣上衣襟。换上旧布鞋。硬硬的也非常硌脚。忍不住怀念往常那一双双又是缓震又是气垫的运动鞋。只是现在却无法可想，周岩也是个随遇而安的性子，平时有则可，若无也不去强求。当下穿戴整齐，鞭伤减去，肚内不饥。站起身来，虽小厮打扮，却是眉清目秀，细看这幅相貌居然和当初有七八分相似。周岩心想：
“眼下无依无靠，想去寻父母听祝掌柜之言却是毫无头绪，真不知这是哪里的世界？不如先安顿下来，更何况祝掌柜两次救我性命，还给我汤面，衣服和灵药。从小父亲就教我做人要知恩图报，不轻易受人恩惠，也罢，我就先留在祝老板这里，有机会也能报答一二。”
周岩想罢，就开始按照自己想法开始收拾起小店来。虽无经验，但古今饭店也都大同小异，今人的信息量和古人的相比又是丰富了太多。周岩做起来也有模有样。刚把所有的条凳都摆的间隔有序，就听到祝掌柜在帘内唤道“你且进来。”
周岩掀开门帘进去，里面却又是一个土墙围成的小院子，院子里有两三口小屋，还有一眼水井。墙的拐角处还有一扇木条门，墙外就是一条上山的小路。院子内外都是绿树环绕，倒是别有一番趣味。和前面店铺的又脏又乱真是大相径庭。
“你可有名字？”
“祝掌柜您好，我可以先留下来帮您。不过工钱我是不会要的。我叫周岩。”
“周岩？名字倒也不错。不过叫起来拗口些，看你年纪不过十一二，我就给你起个浑号，岩即石也，你就叫小石头吧。这样也好叫些。”
说完也不待周岩反对与否，又指着水井道：“先把水缸的水挑满，一会煮面要用。”
周岩委委屈屈的来到水井前“小石头，这名字真难听。以后得想个办法不让掌柜的叫这个名字。只见水井上上有一个木制的圆筒，周岩虽不知这是辘轳。但也知道把旁边的木桶挂在辘轳的井绳上，然后转动把手，就可以打上水来。果然水桶入井，汲得慢慢一桶水，周岩正微感得意，孰料桶一离水，就变得沉重起来，勉力转了几圈，终是气力匮乏，把手再也拿握不住，“扑通”一声又坠入井底。还险些把周岩带个大跟头。
周岩深喘了几口气，回头瞥见祝掌柜正在灶边添柴，看见周岩的囧态面上仍是古井无波，一点相助的意思都没有，周岩激起心中的傲气，束紧腰带，又重新放桶入井，这一次却学了个乖，只汲得半桶就转动把手，虽仍沉重，却可在承受之内。终于木桶露出井口，正欣喜间，气力一泄，水桶重又重重坠入。带得把手转的飞快。周岩猝不及防，被把手狠狠打中，直疼的眼泪都流出来了。
周岩虽疼彻心骨，却仍不服输，咬牙起身，这一次水更少些。终于在井绳的“吱呀”声中，第一个少半桶水被提了出来。周岩抑制不住欣喜，快速倾入水缸，又复投桶入井。如此反复几次。周岩只觉得双臂越来越酸，这井绳一圈一圈越来越长。喘气也越来越沉。终于一屁股坐在了井沿上，伸手一看，手掌的两个大血泡都快要出来了。再看一眼水缸，还仅是小半缸而已。
