停顿片刻，陈清榕叹道：“哎，虽是商贾之家，在达官贵族面前，也不过是‘人为刀俎，我为鱼肉’罢了，纵是上下打点、行善积德也买不得安宁，只能小心翼翼八面玲珑，我自十二岁起，出门便要换了男子装扮，唯恐有人起了人财两收的意图。”
荀明义有心宽慰几句，但这“君子无罪怀璧其罪”的事，是不同身份之间的碾压，任谁也无能为力，也就实在找不到安慰之词。
陈清榕拿出一个锦盒，伸手送到荀明义面前，说道：“今日公子舍命相救，小女子也有一物相送，公子万万不可推辞，请公子打开此盒。”
荀明义见陈清榕神情庄重，没有推辞接在手里。打开锦盒，一股浓郁的药香味道扑鼻而来，似是枸杞子，又夹杂着丝丝的血腥之气，原来是一颗红色的大蜜丸，颜色比山楂糕要浅一些，泛着淡淡的光泽。
陈清榕道：“此蜜丸名为红玉，有祛病延年、避毒调伤的功效，请公子服食。”
荀明义回道：“谢谢小姐，我虽不通丹药，但观其色、闻其味，也知此丸必为昂贵药材所制，家父近日略有小恙，可否容我将此丸带回家给家父服用？”
陈清榕俏脸一红，声音略低说道：“若是已经成家的人服用，则女人滋阴养颜，男人……男人也容光焕发，但不如给年轻者服用效果明显。”
荀明义恍然大悟道：“此丸原来如此神奇，同那珍珠丸一般，回家给母亲服用也好。”
陈清榕倩目羞中含恨，瞪了荀明义一眼，突然向荀明义身后看去，嘴里喊道：“老人家小心”，荀明义以为有老人摔倒，回头去看却什么也没有发现。待回过头来，陈清榕已将药丸塞入荀明义口中，荀明义不防，一口吞下了。
蜜丸入口，先是一股清凉之意，待落入腹中后，则徐徐不断地升起一股暖意，口中也觉得有一种热血之气。陈清榕主意得逞一脸轻松，笑道：“公子服了此丸，十日之内体内热气升腾，万不得进热水热食，不可饮酒，忌油腻，每日燥热难耐之时，便用冷水冲凉，不必担心受风寒，此丸可保公子无虞。”
荀明义被骗虽略感无奈，但是服了此丸之后，更觉此丸贵重，也就只有感激了。于是从怀中取出一块扁石，呈送到陈清榕面前道：“这块小石，是我幼时在颖水河畔所捡，并没有雕琢过，连带子也没有配，就这样一直放在身上，已经有十多年了，送予小姐留作纪念。”
陈清榕见石头椭圆形状，最长之处不足一寸半，奶白色的底色，中间有黄色斑块，形状恰似一只黄莺，陈清榕接过来，只觉触手顺滑，尚有余温，反过来看，虽一入眼只有一小块黄色花纹，但是仔细看去，却能发现黄纹四周又围满了丝丝红纹，正如一朵红瓣黄蕊的桃花。陈清榕非常高兴，笑容满面对荀明义道：“一花一鸟，浑然天成，千金难觅，这石头可有名字？”
荀明义道：“有，叫做‘春来’。”
陈清榕眨眨眼睛，略一思索，问道：“可是用的杜甫《十二月一日三首》中，‘即看燕子入山扉，岂有黄鹂历翠微。短短桃花临水岸，轻轻柳絮点人衣。春来准拟开怀久’中的’春来’二字？”
荀明义赞道：“正是，小姐学识渊博令人敬佩。”
陈清榕轻叹一口气，道：“春来这名字起得很好，只是此诗后三句——‘老去亲知见面稀。他日一杯难强进，重嗟筋力故山违’，着实令人伤感。”
荀明义想到此刻分别在即，也心下惘然。深吸一口气，对陈清榕道：“今日就此道别，日后有缘再见！”
陈清榕收了笑容，将手里的石头握得紧紧，深深地望着荀明义，脸上黯然之色起而又消，最后露出一个灿烂的笑容，说道：“荀公子，春去春又来，日后若有缘，不要避而不见。”
说罢退后两步，拿出一个小埙吹了一下，一只胖黑猫从旁边院落翻墙跳出来，一条胖黑狗则从巷尾跑出来，都到荀明义身边闻了一闻，原来正是在陈记酒家曾见过的肥猫胖狗。陈清榕对荀明义又是灿然一笑，然后转身而去，一猫一狗则乖乖跟在其后。
待陈清榕身影已经消失，荀明义抬头看了一眼太阳，轻叹一口气，慢慢转过身，收了思绪，直奔南角楼大街刘建元大夫处而去。
到了地方，荀明义将在陈员外处提的礼物都送给了刘大夫，说明了来意，刘大夫安排伙计按方抓药，两人到后堂喝茶闲聊。
刘大夫看荀明义面色发红，问道：“贤侄气息如常，为何脸色这般红？”
荀明义不敢隐瞒，将红玉一事说了出来。
刘大夫为荀明义把了脉，点点头：“贤侄脉象健旺，丝毫不见乱象，你那友人所言应该不假。以我所知，“红玉”在药典中并未记载，也许是道家的丹药。贤侄这几日如果感觉不适，需先到你那友人处问得炼制药材，伯父再为你调制解药。”
荀明义谢了刘大夫，拿了药告辞回家。到家中，荀母也发觉荀明义脸色发红，荀明义只说练功所致，已让刘大夫看过，无需担心，荀母也就未放在心上。
未时，荀明义正同父母在书房读书，家中管事的慌慌张张跑进来说圣旨到了，荀母和荀明义赶紧为荀父更换官服，荀明义见父母面有忧色，自己也生出一种不好的预感来。
来带正厅，只见一老一少两位公公等在厅中，七八位兵士立在院中，不及细看，荀明义随父母跪拜在地。那年老的公公宣读圣旨道：“制曰，兵部左侍郎荀海洲，本为布衣，因纳粟，先帝赐以爵，历任岷州长道县县令……”前面历数了荀父自捐官得了县令开始，直到兵部左侍郎，一路以来的政绩，以及受到的恩赐，突然话锋一转，道：“汝在奏议中罔论时局，危言耸听，挑拨君臣关系，蒙蔽圣心，实属居心叵测。本欲严惩，但念在汝往日恭谨，今削去官爵，归还原籍，不再深究。令汝一日之内离京，钦此。”
似一颗巨石突然压在胸口，惊讶、窝火、愤怒、悲哀的感觉接踵而来，荀明义浑身紧绷，十指紧紧扣着地面，而荀父则在无声的颤抖。
见荀海洲跪在地上总不接旨，那老公公又重音念了一遍“钦此”，荀父这才慢慢起身接旨，口中说道：“庶民荀海洲，领旨谢恩。”
那公公上前一步扶起荀父，屏退了闲杂人等，温言道：“荀先生，圣上还有一道口谕。”
荀父正欲再次下跪，老公公一手扶住，荀父非常惊讶，望向老公公，说道：“祖公公，你……”
祖公公微微一笑，向荀父轻轻摇头，嘴里说道：“按本朝例，口谕无需跪听，荀先生您听好。”
祖公公站直身，正色道：“今日之事实属本意，以公之才智，当知朕心事，望公不落读书之功，朝廷再有用时，招之既回。”说罢，祖公公又恢复寻常略微弯腰稍显老态龙钟的模样，问道：“荀先生可听明白了？”
荀父立即望向祖公公身边的小公公，那小公公正低着头，一副两耳不闻的样子，祖公公拍拍荀父的手，道：“荀先生请放心。”
荀父叹了口气，低声说道：“我知圣上无可奈何，也知圣上爱护之心。只是当下朝廷用人之际，恨自己不能为皇上分忧啊！我在家中一定勤勉读书，只等圣上再召之日。”
祖公公点头道：“荀先生的意思老奴一定传到。”
