“我真的不是细作！我识得乾清宫的刘老公，都察院的张大人，刑部的赵大人，钱大人，李大人，大理寺的王大人，三法司有一半的领导我都识得！你们可有人去过京师，多半识得我！在西市。”
“日你狗妈，日疯愣症哩。”代州东门前，几个军汉扭住张差，张差一边挣扎一边叫唤。忽听有人喝道：“扑闹个甚！”挎刀的军汉回望一眼，连忙抱拳道：“哟，孙相公。”只见孙传庭着一件棉甲坎肩，马鞍上系着箭囊来到门前。他身后还有一骑，挎着倭刀，更加年轻。挎刀的军汉道：“回孙相公，抓住个细作。”孙传庭闻言自语一声细作？看了看张差，便驱马进了东门。却听张差在身后叫道：“英雄，请留步！英雄，请留步！”
孙传庭回身疑道，做甚？张差道：“捞我一把。”孙传庭笑道：“稀欠稀欠，俄因甚救你？”见张差无语，孙传庭转身而去，他将将出了城门洞，只听身后叫道：“你娘的，穷气扑着孙相公！”孙传庭再次回头，只见张差已跑到马后，一个军汉追上来，手起一拳往张差腹部捣去，张差不由大叫。一众军汉追了上来，张差捂着肚子叫道：“小的是京操班军，解送大炮来山西，半道遇见鞑子，死了几百人，小的流落至此，却被当作细作，势望英雄搭救！”孙传庭闻言驻马，回身叹道：“三军鲜熊罴之志，百姓遂多鸿雁之悲。班军？乌集之兵，无衣无甲，仅持一枪，五尺寸铁，不敢一矢加于敌。”孙传庭打量着张差，他身旁那个后生由马上俯身耳语道：“先生，十日前，凤阳京操班军，于繁峙一军皆覆，杀伤鞑兵数百。王大人已具疏请恤，请赠游击将军一人，请荫百户世职三人。”
孙传庭闻言道：“容弟，疆场欺蔽为甚，此事未必真。”叫容弟的后生道：“若是真的，岂不愧对神明。”这位容弟叫冯容，守门的军士为何对二人执礼甚恭，代州的卫所叫振武卫，孙传庭世袭振武卫百户，而冯容的祖父是武举，曾任振武卫指挥佥事，这位冯佥事就是孙传庭老婆的三爷爷。所以孙传庭的老婆与这位冯容是一个曾祖父，是二辈堂姐弟。
只听张差道：“我识得山西布政使王大人。”孙传庭闻言噢了一声。张差道：“他有个弟弟在大理寺，我识得他弟弟。”孙传庭擦了擦额头上的汗笑道：“莫不是王大人家里的逃奴？”张差道：“大理寺那位王大人有书子与他哥哥，叫他哥哥照管我。”孙传庭道：“山西有左右两个布政使，你说的是哪个布政使？”张差挠了挠头道：“不成山西的两个布政使都姓王，还请爷派人往太原为我传个话儿。”
一个军汉叫道：“孙相公莫听他的，他说来代州寻舅爷，又不知舅爷叫甚，说，又不是一个姓，如何能是亲舅爷。”孙传庭闻言，愣了愣不由一笑，自语一声混混憨憨，勒马欲走。却听冯容道：“王士昌，大理寺丞。”孙传庭疑惑地看了冯容一眼，冯容道：“士琦大人的令弟，士昌，现为大理寺丞。”
代州城内，形似北京白塔的阿育王塔耸立着宝瓶般的塔身。周长八里的州城内，除了寺庙便是官衙：州署，州判署，参将署，守备署，兵备道，都察院行台，巡按行台，总镇行台，行太仆寺，户部分司，布政司，按察司。还有纺织局，医药局，农器库，常平仓，边储仓。将张差看晕了。若细细盘点，凡是叫行台的都是为上官偶而来一次预备的馆舍，比如总镇行台，是为山西总兵预备的，巡按行台，是为巡按御使预备的。此外还有中央与省的派出机构，户部分司，行太仆寺，这是中央派出机构。布政司，按察司，则是省的派出机构。至于参将署，则是太原镇东路参将的衙署。
此时坐镇代州的最高长官是布政司里的王士昌二哥，山西右布政使，六十四岁的王士琦，除了管民政，他还兼领晋北军防。浙江临海王家，一门四进士，父亲，老大，老二，老三都是进士，只有老四是贡生。老三就是王士昌，老二则是王士琦，王士琦与老大王士崧，于三十二年前的万历十一年同年高中，王士昌则是万历十四年那榜的进士。他们的父亲王宗沐已过世二十三年，王宗沐是七十一年前嘉靖朝的进士，做过漕运总督，是大明最大的地方官。漕运总督还要兼凤庐巡抚，巡抚凤庐淮扬四府，相当于安徽和江苏的长江以北地区。漕运总督是大明最大的地方官，至于督师，几省军务总督什么的，虽然大，却非常设。
六十四岁的王士琦十多年前曾预朝鲜之役，指挥过作战，号称边才。此时，他正在布政司里迎接一位贵客，以兵部右侍郎的身份巡视宣大的吴崇礼。
大堂上一片人头，王士琦身着三品孔雀补服，率领属下跪地听旨。吴崇礼立在缭绕的香案前朗声道：“圣谕：各官某某殉节偷生，绅士庶妇抗节死义之事，逐一细确核报，矢慎矢公，无隐无私，钦此。”宣罢口谕，吴崇礼绕过香案，将头发花白的王士琦搀起。王士琦被吴崇礼搀扶着道：“学生移镇代州调度防御。州城已责成戒严，各营官兵刻刻绸缪，时时提备，万不至有他虞。”他被吴崇礼搀回座位道：“恕学生冒昧，吴大人原是封疆之臣，先前可曾调度过兵事？”吴崇礼回道：“学生原非封疆之臣，顺天巡抚那是虚的，只为钦差整饬蓟辽兵备八个字。”王士琦连忙抱拳道：“是学生唐突了。”
吴崇礼走到公案后坐下，头顶明镜高悬，置身海水朝日，眼前的公案上摆着签筒，惊堂木，笔架。王士琦坐在公案侧面道：“各营兵马为数多少，速向吴大人禀报。”于是一将上前禀道：“东路营，标下官兵三千二百八十三员，马三千二百一十匹。”又一将上将禀道：“振武卫，总，小旗三十九名，旗军七百七十三名，正军两千一百四十一名，军余三千二百七十三名。”又一名千户上前禀道：“雁门关守御所，总，小旗九名，旗军三百三十六名，正军一百七十一名，军余四百二十九名。”听罢禀报，吴崇礼又问了几句兵事，叮嘱道：“诸将需实实办虏，立下勋劳实绩。”便吩咐诸人散了。
吴崇礼被让进书房，他脱下官服接过手巾，一边擦汗一边问道：“怎么不见辽东镇的吴襄？前几日雁门关一战，听说他一战即望风奔溃，大人如何处治他？”王士琦闻言，哐地一声将茶碗顿在案上，怒道：“一战伤了数百人，竟是有功无罪了，如此怯战，我岂容他功罪倒置！”吴崇礼叹道：“唉，他是宁远伯的人，皇上——”王士琦闻言同声一叹，他看了一眼吴崇礼道：“怎么，部堂大人识得此人？”吴崇礼道：“学生先前整饬蓟辽兵备，见过他。”王士琦闻言关切道：“辽事如何？”吴崇礼摇头道：“听闻努尔哈赤将入京朝贡，以示恭顺，不由令学生想起靖难之役前，成祖亦曾去过南京。”说罢方觉失言，拿努尔哈赤比成祖，不是在说成祖同样是造反么。
王士琦闻言正待说话，门外禀道：“大人，有个姓张的自京里来，说是先前三老爷有书子与大人，托大人照管他。”王士琦看向门外，茫然了一会道：“是个怎样的人？”门外禀道：“是个班军。”王士琦疑道，班军？他想了想斥道：“胡说，三爷何曾有书子与我。叫他候着！不见我正会客，此等琐事不消来禀！”那门房闻言转身欲走，只听吴崇礼道：“将来带来。”王士琦看向吴崇礼，吴崇礼端起茶碗道：“此人，或许学生认得。”
在家人的引领下，一道绛红的身影将将进了月门，只听书房里有人叫道：“好爷呀，你可叫朝廷好找！”张差进了书房，略看了看，忽地冲吴崇礼跪倒，叫道：“抚宪大人如何在此！”吴崇礼笑道：“我来此一半是为寻你。怎么，你识得我？”张差回道：“抚宪大人去过蓟州两回，都是骑马，我站在柴禾垛子上看得真。”吴崇礼起身走到张差跟前道：“在那刑部大堂上，我也看得真。你来此做甚？叫朝廷好找，铁意的？”张差笑道：“我伤了腰，在村中养了几天，伤还没好利索，就来代州寻大人！”
吴崇礼哼道：“胡说！你怎知我在此！别乐不丝地，你咋这能个儿？”王士琦诧异道：“这位是？”吴崇礼道：“将天捅漏的那个。”又看向张差道：“你想往哪跑？”张差笑道：“我若跑，代州戒严，小的削尖脑袋进城为哪般？来寻布政使王大人又是为哪般？”吴崇礼道：“又成了来寻王大人。”王士琦怪道：“我何曾识得你，你来寻我！”
张差抬头看了看王士琦，只觉长得与王士昌也有五分相似，他心道：“上老儿当了，什么家兄现做着山西布政使，取你性命易如反掌，都是哄人的，老儿的哥哥对自已闻所未闻。”
