李戈一行人沿着杂草丛生的路径往城市的方向走去。
城市的位置位于环形山丘的唯一缺口处,夹在两道巨大的山岩之间,能看到古堡黝黑的边缘隐藏在山林的雾气中。他们走的很慢,这里到处是荆棘丛生,只能缓缓前行,李戈一行人本想沿着山林的边缘观察一圈,可是当他们穿过丛林,披荆斩棘前进之后,发现又回到了最初的位置,李戈劈开一丛灌木,里面露出一个看起来年代久远的指示牌,遥遥指向远处的幽灵城。
“看来这里和我的梦以及K的飞行器一样”李戈分析,“出于某些特殊的原因,我们必须沿着既定的路线行走,否则就会被拉回到原地。而只要行走,就无论如何都会朝向幽灵城的指引。”
“我现在走还来得及吗?”蜂鸟耷拉着头问,旁边的麋鹿不停地点头。
“我们已经没有退路了。那扇门已经关上了。”李戈凭着直觉回答。
“万一这是个陷阱怎么办,万一是那个家伙引诱我们来的呢?”蜂鸟问,“那种奇怪的技术从来都没听说过。”
“那我就更要去看看到底是什么了。”李戈扶了扶帽子,拍了拍自己的腰袋,沿着那条小道走了下去。
“你和老头子一样。”蜂鸟嘟囔着,“都是一群疯子。”
麋鹿听到了这句话,眼珠子转了一圈,但什么都没有说。
沿着小道走之后,他们的行程变得飞快,不一会儿就已经来到了城市的入口。与其说是入口,不如说是完全开放的一条青石板铺成的小路,两侧被成群的建筑包围着,隐没在一片雾气之中。淡蓝色的路灯勉强照亮小路,让人能看到道路的边缘斜斜铺就的台阶。
风刮过萧索的街道,卷着枯黄的叶片落入城市的阴沟,大街上异常寂静,不见人影,仿佛一座在地下沉睡了无数的世纪的失落的都市。晦暗的天空像是凝固的油画,镶嵌在这座古老城市的天空上,不见一丝阳光。李戈一行人行走在青灰色的街道上,街道两侧的房屋紧闭着大门,窗帘将玻璃严严实实地覆盖着,没有透露出一丝影子。就在他们一度以为这座城市是空城的时候,远远看见路灯下一个佝偻的身影,拿着一只烟斗缓缓地点燃,烟斗里的烟雾像是灰色的小鸟一样盘旋着上升,消失在冰冷的空气之中。
“老人家。”李戈招了招手,可是远处的老人置若罔闻。
老人拿起烟斗,深吸一口,一缕烟雾从嘴角漫出,融入到了夜晚深重的雾气中去。大雾似乎越来越浓,未及李戈等人走进,就已经吞没了老人的身影。他们快步走到路灯下的时候,那里已经空无一人了。
“这是什么鬼地方?”蜂鸟忍不住说。“哦,我忘了这就是个鬼地方。”
李戈蹲下来,地面上连一丝烟灰的痕迹也没有,好像从来没有人站在这里。他感觉从梦里获得的直觉正在逐渐消失,那一个能够把他带来这里的筹码已经完成了自己的任务,作为一把钥匙带着他们深入幽灵城,而另一枚筹码可能只有看到之后才会产生之前那样的既视感。
“现在只能靠我们自己探索了,大家跟紧。”
几个人靠拢之后,沿着大街前进。弥漫在城市里的浓雾遮挡了他们大部分的视野,李戈和蜂鸟尝试过敲门,可都是无人回应。然而城市本身看起来并不老旧,像是一夜之间空无一人的样子。麋鹿倒是尝试用荧光石灯去照亮前面,可是光芒似乎也无法穿透这些古怪的雾气,几个人只能别无选择地朝沿着漫长的大街不断行进,却好像无论如何都走不到尽头。
城堡却似乎离他们越来越远,雾气也越来越大。
李戈停下脚步,其他人也一起停了下来。
“我看这条路永远也走不到头。”蜂鸟说。“A3850,你怎么说?”
机器人抬头看着这条道路,指了指那根反复经过的制式相同的路灯。
“这个路灯很奇怪。”
李戈刚才没有注意到这一点,等到A3850一提,他想起最初看到的那个老人,似乎就是站在这根路灯下面。他们一起走到路灯下面看着。
“这不就是普通的路灯嘛。”麋鹿说。
路灯大约比李戈高出一半的身子,蓝色的光从模糊的灯罩里面洒在地面上。
“不过你的荧光石照不亮雾气,这个路灯的光却可以。”李戈说。
他招了招手,让A3850帮忙把他举起来仔细看看路灯的样子。A3850一把抱住李戈的双腿,把他举了起来。李戈的鼻子几乎快要贴到了灯罩上,凭着那些恍惚的光芒,李戈似乎看见了其中有一束特别的折射光芒,他伸出手轻轻摇晃灯罩,发现轻而易举就将灯罩拿了下来。灯罩里发光的原来是一颗流光溢彩的蓝色宝石。
“这是什么宝石?”蜂鸟飞上来惊奇地看着。“老头子的书上的宝石我都知道,可是这个宝石我从来没有见过。”
“我在学院也从来没见过。”李戈从兜里拿出一个手套,小心翼翼地把宝石从灯台上取下来。宝石的光芒晃动了一下,又重归平稳。“我想K就是利用了这样的宝石,才让我们不可避免地往他的方向去的,就像是黑暗里唯一的灯塔。”
A3850把李戈放下来,也好奇地盯着宝石。麋鹿也围过来看着这颗宝石,大眼睛瞪着这颗宝石,好像要把它看穿似的。
“我见过。”麋鹿说道。“在一个前年的宝石鉴定会上,有个神秘人把与这枚类似的一颗石头展示给所有人,声称这是在遗迹里发现的特殊石头。不过那块石头比这块要小很多,效果表现的并不明显。最后是个穿黑衣带面具的家伙拍下了下来,因为那块石头很特别,所以我印象深刻。我尝试过仿制,可是都失败了。这种石头晃动的火焰似的光芒太特别了。”
李戈把石头捏在手里,高高举起来。蓝色光芒所及之处的雾气聚散又凝结。他从腰袋里又拿出来盒子,把蓝色的宝石放了进去,关上盒子。盒子上闪烁了一下光芒,四周忽然变得黯淡无光,下一个瞬间四周又骤然明亮起来。
他们回到了城镇最开始的入口处,而刚才的房屋已经不复存在。只有无数的断壁残垣耸立其间,晦暗的天空变成了明亮的夜空,照耀着远处的古堡顶端。
“刚才那些都是这座城市过去的景象吗?”李戈说
“像是做了一场梦。”蜂鸟问,“简直像是真的一样。”
“你是怎么看出灯光有问题的?”李戈问A3850
“那个光芒让我感觉非常温暖亲切,就像曾经离这些光芒很近似的。”A3850回想着,眼眶里的光芒时而浅淡时而明亮,像是答案近在眼前却又会想不起来。李戈和蜂鸟拍了拍他的肩膀。
“不用勉强,我们只要继续往下走,就会知道你到底来自哪里了。”蜂鸟安慰道。
他们继续沿着道路行进,走向古堡。
“假如骑士听到我们的经历肯定会后悔为什么不和我们一起来。”李戈和蜂鸟说,“这里简直是他的天堂。而且他对这些古代建筑要更了解,我们的旅程也会轻松一点。”
“假如有了他那座小岛,恐怕我们早就把那个乌鸦男打的落花流水了。”蜂鸟说。
他们沿着大街边走边看,仿佛城市一瞬间老了上千年,刚才还活灵活现的房屋和路灯已经化作遗迹,路灯歪倒在地面上,附着着厚厚的苔藓,房屋的断壁残垣里杂草四溢。他们跨过一两个残破的房屋的外墙,里面的东西早已经化为石头和尘埃。全部都空荡荡的,什么痕迹都没有留下。李戈他们搜索了一番,最勤快的还是麋鹿,他沿着地板一寸一寸检查着,生怕漏过一个细节,假如有个古董从他眼皮底下溜走,那哭都来不及。虽然如此,可仍旧没有找到任何一丝一毫的痕迹。
他们一行人挨家挨户的搜查一无所获,这座城市的一切仿佛都被消磨在了时间里,只有中心的古堡屹立不倒,似乎与这片土地相隔绝。由于取走了石头,大雾已经散去,蜂鸟飞到高空极目远眺,放眼望去全是房倒屋塌的画面。
“看来这里什么都找不到了。”李戈抬起头来。麋鹿失望地踢着地板,地板发出一声脆响,麋鹿还在愣神的时候,整间房屋轰然倒塌,离麋鹿最近负责监视的A3850一把抓起他甩到了一边,麋鹿摔了个四脚朝天,可是圆滚滚的身子就像皮球似的又弹了起来,迅速地趴到屋子塌陷处出现的大洞旁边,向里面窥探着。
刚刚塌陷的地板下面堆满了落下的碎石,由于蜂鸟体型娇小,所以李戈让蜂鸟进去看看究竟。蜂鸟脖子上挂着一颗荧光石,在坍塌的石缝之间到处打探,希望能有什么留下来。地下室好像本来是一间书房,蜂鸟从几个未被压塌的书柜上取出一本书,可是刚一碰到书脊,书本就碎成了一堆灰尘。蜂鸟看到其中一本书的残渣里似乎留下了什么东西,它举起来一看,是一个小小的、金属雕琢的多面体挂坠。它收起这个多面体,飞上地面。
“我找到了这个,”蜂鸟把吊坠拿出来晃了晃,挠着头,“是在一本书的夹层里,所有的书都已经碎成渣子了。”
李戈取过吊坠细细打量着。吊坠的每个面上都刻着不同的符号。
“这是什么?”A3850和凑过来的麋鹿也摇了摇头。
“只能拿去问问骑士了,凭我的符号学也不知道这到底是什么东西。”李戈把它放进了腰袋,仔细想了想,又把吊坠放进了盒子里,因为盒子可以隔绝石头的影响,他怕这东西有什么特殊的玄机,还是小心谨慎为好。
麋鹿跑到李戈身边,搓了搓手,“这东西毕竟也是我不小心踢到了地板,所以——”
“等我们回到云海,检查没有问题就会还给你。”李戈瞥了他一眼说道,“况且你现在拿着只是一个未知的危险。”
麋鹿想了想,点点头。他们一行人沿着道路继续往古堡的方向走去,尽管之后的每个遗迹麋鹿都是又蹦又跳,对着墙壁一顿猛踢,也只是弄塌了几堵墙,再也没有地下室出现了。
幽灵古堡的大门很快就到了。李戈曾经在古籍上见过这样的记载,据说这些古堡是地表时代的人们用来抵御外敌入侵的建筑,可随着时代一起沉没到了云海之下,据说北方还有随着浮岛一起上升的城堡群,学院的建筑似乎也参考了城堡的某些特性。李戈抬头望着城堡参差的边缘,林立的塔楼和门前高大的拱柱,流露出学院人特有的,对于古代文明的热情。蜂鸟也沉浸在这一幕之中。
“这是我第一次真的看到城堡。”蜂鸟感慨。
麋鹿也抬着头望着城堡发呆,“我以前游历北方的时候看到过,这座城堡仅次于那里最大的城堡群了。”A3850也随着众人的目光打量着这座砖石累加而成的壮观建筑。
李戈上前抚摸了一下城堡的砖石,砖石上有丝丝冰凉的感觉。
“这些砖石非常特别,所以这座城堡才能保留下来。”李戈说。
“那这座木门呢?”蜂鸟朝大门努努嘴。
麋鹿轻轻地触碰了一下木门,也想看看到底是怎么回事儿。门却在轻轻地触碰之下应声而开,高大厚重的木门发出不堪重负的吱嘎声响,倒在了城堡的地板上,激荡起无数尘埃。
麋鹿愣了愣,尴尬地朝看着他的李戈几人笑了笑。
李戈耸了耸肩,招呼大家一起走了进去。
城堡当中的东西似乎也在石头的保护下得以保存。褪色的红色长毯从旋转楼梯上铺展下来,一直延伸到大门跟前,对面悬挂着的巨幅肖像已经模糊不清,雕刻着精美花纹的墙壁上挂着大大小小陈旧的挂毯,上面纹着纹章似的符号。高大的天花板上缀着巨大的水晶吊灯,过去的富丽堂皇已经是现在的幽灵。李戈仰头看着那副褪色的肖像。
“那么让我们来找找幽灵究竟在哪儿吧。”