2008年的九月一号早上，方晓婉揣上外婆和学校老师七拼八凑的学费和两大包行李，来到了省城武汉。车水马龙的街道、耸立云天的高楼大厦、穿着干净漂亮的男男女女……方晓婉第一次来到大城市，这一切如同刘姥姥进大观园般，让方晓婉感到新奇和开心。
如果没有张婶儿子的陪同，方晓婉压根不知道如何在穿梭的车流中过马路，更不知道怎样坐公交车才能到达武汉大学。张婶的儿子在武汉打工，刚好回乡里忙完农活，在外婆的嘱托下，他担当起了送方晓婉上学的重任。在新华路公交车站，张婶的儿子将方晓婉送上了519路公汽，再三叮嘱她终点站才下车，就急忙赶往工地了。
方晓婉左手提着满满一蛇皮袋棉被，右手提着一个装满了衣服的老帆布包，背上斜挂着书包，书包里有录取通知书和被牛皮纸包得紧紧的钱。那些钱里的百元大票是乡政府和高中老师共同资助的，其余大到五十元，小到十元的钞票，全是这些年外婆为她攒的学费和生活费。
519路公汽的起点是汉口火车站，终点站是武汉大学的正门。这趟车横跨汉口、汉阳、武昌，沿途依靠的都是交通枢纽，所以这辆公汽车常年不缺乘客。
公交车上挤满了人，方晓婉刚刚吃力地将蛇皮袋往空处挪了一下，有一只脚便使劲地朝她的蛇皮袋狠狠地踢了一下。方晓婉顺着那美丽的高跟鞋看去，只见一个烫着大波浪的女人，正用嫌弃的眼神瞪着自己和那两包行李。方晓婉在乡下见惯了憨厚和质朴的脸神，第一次看见如同两只青色虫子趴着的眉毛，还有虫子下那恶狠狠的双眼，吓得赶紧低下了头。
张婶的儿子再三叮嘱要等到终点站才能下车，因为那里有武汉大学的新生接待站。方晓婉早上刚刚坐了三个多小时的长途汽车来到武汉，本来有点晕车，５１９公交车一路上上下下的乘客挤来挤去，她被晃得晕晕糊糊的。
方晓婉晕头晕脑地站在那里，此时所有的新鲜感已经褪去，她只想早点到终点站下车。车子到了街道口站，车上的人终于少了，方晓婉顺势坐在了旁边的空位上，将两袋行李挪到脚前，把书包从后面移到前方放在腿上。
方晓婉提起书包准备拿水喝时，感觉书包瘪瘪的象少了什么。她猛地一惊，赶紧打开书包一看，牛皮袋不见了。那个牛皮袋里装有通知书和厚厚的一摞钱，外婆用塑料裹了几层，显得牛皮袋格外鼓胀。
她使劲翻了几遍，并在脚下和刚才站过的位子仔细地寻找了一遍，还是没有发现任何东西。她不明白怎么回事，书包是竖着背的，再怎么挤也不可能把东西挤出来呀。
方晓婉突然有种天塌下来的感觉，一阵凉意从头浇到脚，那可是外婆省吃俭用攒下来的学费和生活费。她不明白是谁狠心偷了她的钱，那不只是自己未来的希望，也是实现妈妈和外婆愿望的唯一希望。
方晓婉流着泪怯怯地走到司机旁边喊道，“叔叔，我的钱被偷了。”司机瞅了一眼这个打扮土得掉渣的乡下妹，虽然很同情，无奈地说道：“你怎么不看好自己的钱呢？偷了我也没有办法帮你啊！”
方晓婉委屈地说：“我不知道大白天有人会偷东西。”在方晓婉以前的记忆里，有的只是别人对她的帮助和友善，她不曾料到在这繁华的都市，居然有人敢在大白天行窃。
这时坐在司机后面的一位老奶奶探出头来道，“城里可不比乡下，复杂得很呢，以后注意点！姑娘你这是要去哪里啊？”
不问还不打紧，被老奶奶关心地询问，方晓婉的眼泪便不争气地涌了出来。她不知道该如何给这位老奶奶解释这钱来之不易，一屁股坐在凳子上发愣回不过神……犹如正沉浸在大武汉的美丽和新奇中时，被人当头给了一蒙棍！
“终点站到了，快下车！”519司机在那里大声嚷道。方晓婉这时早已忘记了张婶儿子的叮嘱，仍呆呆地坐在车上。不知什么时候起，车上又坐满了人，方晓婉还没有看一眼美丽的武汉大学，就这样又晕晕沉沉地被519反向带到了长江大桥。
她一路上脑子里全是那个牛皮袋。在长江大桥上，江风透过窗户吹在方晓婉的脸上，她才稍稍回过神来。
方晓婉突然冲着司机大喊：“师傅，停车，我要下车！”车上所有人的眼光都齐刷刷聚向了这个乡下妹子，其中不少人象看怪物一样瞪着她。车子还没到站怎么可能停车呢？这是个常识，但方晓婉不知道。
司机这才注意到刚才那个说丢了钱的女孩，语气温和地对她说：“这里不能停车，下一站古琴台站你可以下车。”车子很快走过武汉长江大桥，方晓婉拖着两袋行李在古琴台站下车了。下车后她也不知道哪里可去，就在站台靠福缘百合酒店方向的石墩上一屁股坐下。
方晓婉目光呆滞地看着面前的车水马龙，反复地回忆今天行程中的每一个细节，虽然已经于事无补，但脑袋不受控制般地一遍又一遍地试图寻找牛皮袋丢失的珠丝马迹。
钱没了，录取通知书也没了，不能上学，连吃碗面的钱也没有，更别提有钱住什么旅馆了。方晓婉有种莫名其妙的恐惧爬上心头，那种恐惧来自被世界抛弃的感觉。这种感觉妈妈死的时候有过，但那时还有爸爸和外婆，此时这种绝望的感觉远远比那时强烈。方晓婉也不知道坐了多久，天色渐渐昏暗下来。她想起了那座长江大桥，便拖着蛇皮袋和帆布包，有气无力地向江边走去。
