一个人如何做人做事，总要有个标准。有了标准就有了遵循。而要做得正确，就得按照一定的标准约束自己，使自己的言行符合规范。《论语·颜渊第十二》中说：颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉，为仁由己，而由人乎哉？”
颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”
颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣。”颜渊问什么是仁？孔子说：“克制自己，使言行符合于礼制就是仁。有朝一日这样做到了，那么天下的人就称许你是仁人了。实行仁要靠自己，难道能靠别人吗？”
颜渊说：“请问一下具体的细目。”
孔子说：“不符合礼制的事不看，不符合礼制的事不听，不符合礼制的事不说，不符合礼制的事不做。”
颜渊说：“我虽然不聪敏，请让我照这些话去实行。”
这是孔子与弟子颜渊讨论“仁”这个问题时的一段对话。
“仁”是孔子所追求的道德的最高标准，也是孔子思想体系的核心。正因为如此，所以弟子们也多次向孔子请教这一问题。孔子总是根据各人的情况给以回答。
颜渊请教孔子如何做到“仁”。这本来是很复杂的问题，而孔子给以非常精练而概括的回答，那就是“克己复礼”，意思是要克制自己的欲望，约束自己的言行，以符合礼的规范。这在今天，我们就叫做“自律”，即自己约束自己。
要自律当然只能靠自己，靠自己的觉悟，靠自己的毅力，而不是依靠别人的帮忙。当颜渊进一步问孔子如何才能做到克己复礼时，孔子回答得十分明确。就是：“非礼勿见，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”约束自己得有个标准，就是用礼的标准来衡量，一切言行举止都受礼的规范，这样自然就不错了。由此看来，要讲仁德，要做一个仁德之人，就要约束自己的言与行，遵循当时的礼制，今天用现代的语言来讲，就是要符合社会的道德规范。
这话说起来很简单，但实行起来却很不容易。因为人都有欲望，而且欲望也是无穷的。当他没有得到温饱之时，那么一筐饭、一瓢水可能就会满足。然而当他解决了吃的、喝的之后，又会在生活上有进一步的要求。要吃喝得好一些，穿得好一些，住得好一些。而这些条件都有了之后，其他的一些要求也会随之而来。他要有更多的财富，要有更高的物质生活条件。这样人的欲望就很难得到满足。所以要真正做到克己复礼，又谈何容易呢！君不见，一些人因为要满足自己的贪欲，由少量地占便宜，进而贪污，进而贪污受贿数额越来越大，受到了法律的严惩。当他看到一个个贪官相继落马，虽有所震动，但无穷的欲望却使他欲罢不能，因而不断地有人重蹈覆辙！
曾经是全国知名的“创业企业家”，中国妇女的“杰出代表”的劳德容，在担任深圳能源集团董事长兼党委书记期间，收受巨额贿赂，挪用公款等超过6000万元。被称为“广东第一女巨贪”，被判处无期徒刑。她在入狱后沉痛地说：“入狱3年来，现在觉得人的贪欲是一件很可怕的事……人一定要知足。”而她当时正是没有知足，欲望无穷地膨胀，总是想要不断地攫取哟！她的这番感慨，道出了所有贪官之所以会走上不归路的根本原因。
当然，人有欲望是一种非常正常的心理，要求生活得更好一些，本也无可非议。也正是这种需求，社会才会进一步发展。但是人的欲望的无穷无尽，也带来一个问题。当他没有一定的条件，而他的欲望又很高，要求又很强烈之时，就约束不了自己，而要不择手段去获取。于是有的人铤而走险，干起非礼的行为。什么贪污、盗窃、诈骗……不法的行为就产生了。
所以，作为一个社会的人，要懂得欲望不能过分，不能让自己的欲望放任自流，要懂得自己的欲望必须在社会道德、法律允许的范围内得到满足。如果超过这范围，就会走向反面。人的一生难免会遇到各种各样的诱惑，特别是在市场经济条件下，人的各种欲望得以最大限度地释放，如何约束和控制自己的欲望，抵制住各种诱惑，在金钱、美色、权力面前不犯错误，确实非常重要。
能够克己复礼的人肯定就是有道德的人，他能真正按礼的标准来约束自己。
东汉时期的杨震就是这样的人，他博览群经，诚实正直，做官以后曾向朝廷举荐过不少人才。
有一次，杨震去东莱当太守，途中经过昌邑县（今属山东），住在了一家旅馆里。昌邑县令王密是杨震举荐过的人，对杨震一直心存感激，所以特意到旅馆去看望。在告辞时，王密取出了一些黄金，很诚恳地请杨震收下。
杨震一看，很不高兴，当场就谢绝了。王密以为杨震是胆小怕事，便说：“这夜深人静，是没有人知道的，您放心收下吧！”
杨震却很严肃地说：“天知、神知、我知、子知，何谓无知？”王密只好把黄金收起来，他满脸通红，羞愧地离开了旅馆。
只有两个人，确实没有第三人知道，自己又有恩于对方，何况王密只是感谢，并没再求于他，所以也可以心安理得。然而，在杨震看来这也是不应该的，因为这是违反礼制的。在无人知道的情况下，他也要克己复礼，严于自律。
这段话是颜渊问孔子时，孔子的答话。颜渊也确实是照着孔子的教导去做的，所以他的道德水平很高，在孔子弟子中是最有名的一个。正如孔子所说“为仁由己，而由人乎哉！”颜渊也好，后来的杨震也好，只要你克己复礼，就能做个仁德之人。
孔子提出的“克己复礼为仁”，提出的“非礼勿见，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，就是告诉人们，为人做事要符合一定的规范，每个人要按这规范来约束自己。
生活中有多少事需要我们去做、去说，但你想过没有，哪些我们做得对，做得好？哪些却是“非礼而动”、“非礼而言”呢？经常想想孔子的教导，注意克己复礼，那我们的言与行不就会更加文明么！
请记住这段教导，在花花绿绿的世界中，一定要注意管好你自己。这在今天的社会生活中仍然有着很现实的意义。
作为一个社会的人，要懂得欲望不能无限膨胀，不能让自己的欲望放任自流，要懂得自己的欲望必须在社会道德、法律允许的范围之内。如果超出这范围，就会走向反面。而要这样，就要克己复礼，用道德规范来约束自己。这样就能抵制住各种诱惑，在金钱、美色、权力的面前不会动摇。
