对于物质生活的态度因人而异。有的人过分追求享受，奢侈无度；有的人并不贫穷，但生活节俭。在奢与俭这两方面应该作何种选择呢？《论语·述而第七》中说：子曰：“奢则不孙，俭则固。与其不孙也，宁固。”孔子说：“奢侈的人不谦逊，节俭的人却寒酸。与其不谦逊的话，就宁肯寒酸。”
这里是孔子谈奢侈与节俭时讲的一种观点。
奢侈与节俭是两种截然不同的生活态度。自古以来，人们就以节俭为美德，以奢侈为恶行。一个人生活奢侈惯了，养尊处优，他就会显得很骄傲，很傲慢，所以“奢”与“骄”是联系在一起的，成语就有“骄奢淫逸”。孔子所以说“奢则不孙”，就是奢侈的人就不会谦逊，是很有道理的。如果谦逊，那他在生活上就绝不会铺张，就不会奢靡。由奢也会带来很多的毛病，如性格上的张扬，爱炫耀自己。常常是财大气粗，看不起人，对地位低的人往往是颐指气使。自己做起事来，就随心所欲，桀敖不驯，有时候甚至是为所欲为，以显示自己的霸道。
西晋时期，从王公到大臣奢侈成风。据史书记载：曾任过丞相、太傅的何曾“日食万钱，犹曰无下箸处”。意思是一天花费一万钱用于吃喝，他还说没什么地方下筷子，还感到太清苦，太委屈了呢？真是挥金如土，奢侈无度。
奢侈带来的是作风的浮华，是一味的享乐，是社会矛盾的尖锐，因此这样的王朝也多数是短命的王朝，西晋如此，宋、齐、梁、陈如此，隋朝也如此。很多朝代的灭亡多是由奢侈开始的。
奢侈不好，它的反面就是节俭。节俭是一种美德，它并非因人的经济情况来决定的。有的官员，经济条件非常好，但他养成了节俭的习惯。有个典故叫“竹头木屑”说的是东晋荆州刺史陶侃，不仅生活上节俭，而且还重视废物利用。他见船工把造船剩下的木屑扔掉，便命船官广为搜集，储存起来，下雪之后用它铺路，以防滑倒。他还让人把没用的竹根存起来，堆积如山。后来征战中造船缺钉子，就用它来削成竹钉造船，解决了一时的困难。他的做法一直为世人所称道。
节俭固然不错，但是节俭、俭朴过度往往也使人感到寒酸，而且有的人生活节俭，却往往表现出一种固执和保守。
孔子有位弟子叫原宪，不慕富贵与名利，在孔子去世之后，就隐居起来了，住在了卫国的一个很荒凉偏僻的乡间。
后来，孔子的弟子子贡在卫国做了大官，听说原宪就生活在卫国，于是就专程去看一看这位同学。
一天，子贡乘着豪华的马车，带着卫兵，威风凛凛地去看望原宪。没想到的是，那里荒凉到几乎无路可走。他们只得舍弃车马，披开荆棘，好不容易找到了原宪。
原宪听说子贡来了，没有打扮一下，就穿着那褴褛的衣衫，戴着那破旧的帽子，走出屋子去迎接。
子贡一看，心里很生气，很为这位学友的贫穷、寒酸而尴尬。他万万没想到原宪会是这样使自己难堪，于是就责问道：“你大概是有病吧，还穿着、戴着这种破旧的衣帽！”
原宪反驳说：“我听说过这样的话：没有钱财，只能叫做贫穷；学了高深的知识而不能去实践，才叫做有毛病。我原宪仅仅是贫穷而已，有什么毛病呢？”
子贡很不高兴地就离开了。他后来一直为自己说错了话而后悔。
在今天看来，子贡去看学友并没什么过错，而原宪在朋友到来时连收拾一下都不去做，搞得那么寒酸也有点过分。节俭固然是好的，但老朋友到来，也理应尊重。在原宪看来，他的这种生活状态非常好，根本不必为欢迎老朋友有点什么改变，这也正说明他的固执。
我们今天讲节俭，绝非是不要吃得好些、穿得好些、住得舒适些，这不是人之常情。因为人总要追求幸福的生活，好的物质条件是幸福生活的重要方面。而发展经济，发展生产，发展科技，也正是要不断地改善人类的生活条件。因此像原宪这样的做法显然是过分了一些。
虽然孔子认为节俭的生活会有些寒酸，但它与奢侈比较起来，就大不一样。如果在这二者中要做选择，孔子就做了一个很明确的结论：那就是“与其不逊也，宁固”。这就是宁肯寒酸一些，也不能选择奢侈。“俭则固”虽也有其不足，但毕竟俭朴还是一种好的品德，它使人行得正，站得稳，能立于不败之地。《左传》中说“俭，德之共也；侈，恶之大也”。这意思是说，节俭是所有美德中最大的一种美德，而奢侈则是所有罪恶中最大的一种罪恶。因此二者相比较，就宁肯寒酸，也决不能奢侈，因为后者会衍生出更多的毛病，甚至是罪恶来。
奢侈与节俭是两种截然不同的生活态度。自古以来，人们就以节俭为美德，以奢侈为恶行。一个人生活奢侈惯了，养尊处优，他就会很骄傲，很傲慢，所以“奢”与“骄”是联系在一起的。节俭固然不错，但节俭的生活会有些寒酸。然而与奢侈比较起来，俭朴毕竟是一种好的品德。在孔子看来宁肯寒酸一些，也决不能奢侈。
