要做个好的领导者会有很多的因素，其中很重要的一方面就是要善于用人。用人的前提是要善于识人。怎么识别一个人呢？那就要听取群众的意见。而对待群众的意见，应该怎么听取呢？这就很有讲究。《论语·子路第十三》中说：子贡问曰：“乡人皆好之，何如？”
子曰：“未可也。”
“乡人皆恶之，何如？”
子曰：“未可也；不如乡人之善者好之，其不善者恶之。”子贡问道：“一乡的人都喜欢他，怎么样？”孔子说：“还不行。”
子贡又问：“一乡的人都厌恶他，怎么样？”孔子：“也还不行。不如一乡的好人都喜欢他，一乡的坏人都厌恶他。”
这段话是孔子对子贡问题的回答，实际上提出了一个如何判断一个人的标准。子贡的问题很有意思，孔子回答得也毫不含糊。一般来说，一个人要能得到一乡之人的喜欢，简直就太不容易了；一种人如果遭到一乡之人的厌恶，那也是非常困难的。所以子贡就以为，凭这一乡之人的喜好和厌恶就可以判断一个人好坏了。
没想到孔子对子贡的意思并没有肯定，而告诉他是“未可也”。意思是不能这样认可。为什么孔子没有肯定子贡的答案呢？因为每个人都会有自己的喜好、厌恶，但不同的人，不同的情况，会有不同的好与恶。子贡着眼的只是这喜好人数、厌恶人数的多少。众口都说好，那就是好；众口都说坏，那就是坏。然而这只是表面的现象，孔子则不然，他是要对具体的事情做具体的分析。那说好的要看是些什么人，那说坏的也要看是些什么人。究竟哪些人喜好，哪些人厌恶。孔子着眼的不是以一乡之人的好恶来判断人，或者说是不以好恶人数的多少来判断人。
这种看法，孔子不止一次地提过。他有一次还说：“众恶之，必察焉；众好之，必察焉。”意思是：“大家都厌恶他，一定要考察；大家都喜欢他，也一定要考察。”跟回答子贡的意思差不多，不能只凭厌恶他，喜欢他的人数来判断，而要认真考察、分析。
一般来说，众人的喜好或厌恶是我们认识、考察人的一种依据，这就是所谓民意，所谓群众关系，但这又绝对不是唯一的依据。
大家也好，一乡之人也好，都喜欢他，这只是一种表面现象。虽然要做到也不容易，但是他为什么能获得一乡之人的喜欢呢？这就要作具体分析。因为生活中的现象是复杂的，要了解一个人也并非易事，有时候，有些人就用假相来掩盖着自己。如果只听人们的议论或者只看一些表面现象，那就不能真正了解一个人。
有时还有特殊的情况，在有人鼓动操纵之下，众人不明真相，因而看错了人。这时如果仅以众人的好恶作为标准来判断，就有可能冤枉好人，造成失误，所以只用众人的喜好和厌恶来判断好人、坏人是很不科学的。
譬如有的人办事很讲原则，一些人因自己的私利，托他去办，他没有答应，这样就得罪了人；有的人办了一些损人利己的事，他不讲情面去制止，即使是熟人、亲戚，也毫不留情，这样也得罪了一些人。这些人对他自然没有好感，因而厌恶他，完全是正常的。相反，有的人毫无原则，面对一些应该制止、批评的事，就绕着走，或者采取睁一只眼，闭一只眼的办法，甚至是对一些违反公益，违背道德的事情却采取默认的态度，做一个“好好先生”。这种人自然会受到一些人的欢迎，大家也讲不出他有多少毛病。还有的人，喜欢特立独行，不肯随波逐流，事实上也没什么大错，往往也会被人们厌恶。
如果不进行考察，就凭一些人一时的议论，认为某个人好或者不好，往往就很片面。所以仅仅依据众人的好恶来评价，就很不公平，有时也没有是非了。
西汉末年的王莽，本来是一个野心家，但是他篡位之前，曾有一段时间伪装得很好。他显得十分地忠诚，十分地谦恭。上下左右，人人说好，大家都喜欢他，佩服他，形成了“众好之”的局面。没想到的是，一到时机成熟，王莽才露出那狰狞的真面目，篡夺政权，滥杀无辜，自己竟做了皇帝。所以这“谦恭下士”的王莽以前的表现是别有用心的，是欺骗大家的。原来“众好之”的王莽，实际上是个野心家、阴谋家。
再说周朝初期，周武王死后，儿子成王年幼，当时就由他的叔叔周公代为执政。由于武王另外两个弟弟造谣诽谤，说周公有野心。一时间谣言四起，很多人都对周公有误解，几乎造成了“众恶之”的局面。但后来事实证明周公是忠诚的，是有功绩的。原来几乎“众恶之”的周公，实际上还是个好人，是位君子。
因此，对一个人的赞誉也好，厌恶也好，应该细致考察，这样才能做到符合实际。
针对子贡所问，孔子也明确地提出了一个标准：不如一乡的好人都喜欢他，一乡的坏人、恶人都厌恶他。一乡的好人都喜欢、都赞成的，自然是好人；一乡的坏人、恶人都厌恶、都反对的人，自然也是好人。这个标准就准确多了。
孔子的这个标准是要通过具体的分析，看看是哪些人喜好，哪些人厌恶，显然就比较可靠。
孔子的这段话不仅告诉了我们认识人不能只看表面现象，不能只看喜好、厌恶人数的多少，也告诉了我们应该如何对待众人的议论。像对待一个人，大家都说不好，人人似乎都厌恶他。或者大家都喜欢他，都夸赞他不错。这时我们应当怎么办呢？就能做结论么？因为众人都在说，都在传呀，难道大家都会看错么！孔子在这里就强调，即使是一乡之人都厌恶或者都喜爱，我们也不能人云亦云，要有自己的看法，要有自己的观察，不能盲目从众。
现在选拔干部往往要进行民主测评，这是一种民主的程序，这比起完全不听取民意，只按长官意志来用人，是一种进步。从那测评的分值上，从测评的票数上大体也可看出一个人的人际关系。但是如果仅仅相信这个测评的结果，把它绝对化，那就不好了。因为参与测评的人都有个感情因素的问题，厌恶与喜爱都不是无缘无故的，因此就要运用多种手段进行综合考察，多方面地搜集信息，这样才能做到全面考察一个人，全面认识一个人，对人的评价才可能客观、公正，接近于实际。
识人是用人的基础。能识别人，才能用好人。在识人中了解民意虽很重要，但又不能绝对化，不能把民意作为考察人的唯一依据。要了解人，绝不能只听人们的议论或者只看赞成或反对的人数是多少，因为有时这只是表面现象。孔子所说的“不如乡人之善者好之，其不善者恶之”。就是提醒人们，对民意要作具体的分析，看赞成的、反对的是些什么人。这就不是以人数多少为标准，而是以善恶为标准。这样来考察人就比较可靠。
