可是绕了一大圈之后，浩月最终还是回到了台湾。南部不能战，浩月不愿坐等，他擅自北上。陈浩年一眼就看出来了，这一次浩月身上带着一股可怕狠劲。浩月说："哥，如果战死，我就埋在这里了，这里是我们自己的疆土，埋下了，做鬼再扰得倭人不得安宁。"
陈浩年一直到那时才吓了一跳。
余一声二声三声都跟着他一起来基隆了，他们一直都以为还是能胜的。偌大一个台湾，山峦起伏跌宕，到处峰险路窄，而倭人远道而来，要服水土，要弹药充足，要补充兵员，他们哪里能够轻易上得了岸？
可是倭人真的还是上岸来了。
基隆有八斗子煤矿，有北台湾最大的港，港面临着海，所有人都以为倭人的军舰必定开进这里，结果却不是，而是绕到基隆港西面的澳底。澳底离基隆有五十来里路，中间只有一条羊小肠相通。能守得住吗？陈浩年终于开始打颤。很多东西在远处时，不过一个幻影，一个泡泡，便没有真实感，突然一逼近，刹时就成了龇牙咧嘴的庞然大物。
这些天陈浩年已经学会怎么把手中这把破旧毛瑟枪的枪栓拉动，怎么把子弹塞入，但如何能瞄得准打得中？他没有把握。心一发虚，手一打颤，就更没把握了。浩月俯在他耳边低声说："别怕，有我哩！"浩月一到基隆就成了实际的指挥，他反正也不客气，峡口上该布多少人，峰头上该布多少人，哪里架枪，哪里安炮，就大声吆喝开了。
大部份人脸都木了，但浩月没有。浩月把袖子挽起，手臂上还是黝黑的疤痕，不是一块，仍是一大片。说话时甩起臂膀，也还是习惯性地发力，刚猛地舞动。步入中年的浩月或许仍可以如狮子般力大无比，但一身武功面对枪炮有用吗？
双龙山应该有五六百丈高，从山麓上往下看，基隆港尽在眼中。陈浩年急切要看的却不是港，他不时望的是西北面那个方向。从澳底到基隆，三貂岭那里有义军把守，瑞芳也有，那是两道防线，但愿倭人走到那里，就被打垮，缩头往回走了。
但坏消息很快就接二连三地传来。三貂岭破了，瑞芳也破了。
还有另一个消息，说上岸来的是日本天皇近卫师团。
近卫师团意味着什么？陈浩年不懂，但浩月看来懂，浩月咬着牙骂一句："干他老母的！"
返过身，浩月对陈浩年说："打起来时，跟紧我！"
浩月又说："躲到我身后去！"
陈浩年重重喘口气，其实就是躲到浩月的身后，他的腿还是发虚。
正午过时，终于看到倭人了，倭人原来不是鬼，并没有青面獠牙，竟也长着一样的面孔，有眼有嘴有鼻有耳，连肤色都是一样的黄。这就要开始杀人了？几十年来，陈浩年甚至连一只鸡一只鸭都不曾下过刀子啊。浩月悄声问："你没事吧？"陈浩年摇头，一摇额上的汗就跟着一滴滴横着飞动，嘴唇也窣窣地抖。他把枪支在石头上，俯着身子，瞄准了，那枪眼却是虚的。枪响了，不知是怎么响的，子弹确实飞出去了--他却不知道它们一颗颗飞到哪里去了。
到处是尖利的声响，吱的一声，又一声，耳朵麻麻的，嗡嗡作响。原来杀人会捣鼓出这么多的声音啊！杀人原来是技术活！
有人在喊叫，也有人厉声哭或者嚎叫--陈浩年斜着眼瞄去，是有人被打中了，却没被打中要害。那一刻陈浩年一哆索。有子弹来，就直接让他致死吧，眼一闭，倒下去无声无息，也一了百了，他看不得血，他也受不住那种痛。他转动头四下看，他在找余一声二声三声。那些惨叫声会是他们发出的吗？他担心他们。
雨下来了，雨说来就来，凶猛得仿佛是另一群倭人。四处全白了，眼眯得根本难以睁开。
还有雷声。还有倭人从海面军舰上飞落过来的炮弹声。
阵脚很快就乱了，倭人的枪弹长了眼睛般钻过来，这一边却散成一团。
浩月喊："往狮球岭撒！"
但没有人听他的，就是听见了，站起来还没跑几步，反而成了靶子，一个接一个往前扑倒下去。
陈浩年也想跑，却不敢站直身。浩月在背后推他，浩月说："我们不是对手。你走，俯下身往狮球岭跑，那里地势险，有炮，可顶一顶。你走！"
陈浩年没有走，他这会儿反而慢慢定下心了。有一个熟悉的身影闪了一下，他看清是余一声。一声似乎还向他急急招着手，让他一起走。他没有反应。他记得一开始浩月就嘱过他要跟紧了，所以他不动，还是贴住浩月。
看到浩月猫着腰向山脚下跑去，他便也跟了去。
双龙山脚下有一座火药库，背对着山，三面是水田，不大，也就是几间陈旧的木板屋，应该是那些内渡的福建水师留下的。浩月一脚踹开门，从窗口上架起枪往外打。陈浩年半晌才回过神来，终于明白浩月要干什么了。
浩月在保护往狮球岭撒的人，浩月要把倭人从往这里引。
浩月想必以为他也正往狮球岭上撤哩。等到他也溜进屋时，浩月像见了鬼，瞪大眼，吼了一声："你怎么到这里了？快走！"
陈浩年不走，毛瑟枪还抓在手里。他也把枪架起来，可是在腰间一摸，没有子弹了。屋子垒着许多木箱，他要去撬箱子，浩月说："都是火药！你快走！"
已经看见倭人了，一个接一个冒出来。倭人果真被引到这里。
浩月冲过来，一把揪起他的衣领，把他往靠山的窗子上拉。"你要回去，你要活着......照顾普莲......"
陈浩年脚下用着劲，他不能走，但整个人还是被浩月老鹰抓小鸟似的提起来，甩上窗台。然后浩月胳臂横向一劈，他只觉得眼一黑，就跌出了屋子。
浩月猛地把窗门关上，浩月说："往山上跑，快！"
屋里很快又有枪声。慢慢枪声就少下去，黯下去，终至于无。
四周寂静无声，静了很久。天已经灰下来了，雨后的暮色里有一种沉甸甸的潮湿感，雾气与水汽夹裹在一起，四处甚至没有虫鸣蛙叫。陈浩年已经跑到半山上了，忍不住，还是回过头，半蹲着，一点点向木屋子返去。
很快他听到声响了，声音从屋子外突然涌起，是那种急促、粗哑的腔调，吼叫着他听不懂的什么。是倭人！不是一个两个，听皮靴踩地的嘈杂声，应该有十几个。他们撒开了，围成一个圈，正一点点向木屋靠近。
他们往屋里开枪；
他们贴近屋子；
他们踢开屋子的门；
他们小心地一个接一个探进屋里去......
陈浩年也一点点靠近屋子了。屋里没有声音，那么安静。浩月怎么了？无论如何陈浩年得去看个究竟，也许他能帮得上？能帮多少是多少。
但是不待他走近，地猛地就颤动了，仿佛谁突然把脚下的那块地掀翻了，弄塌了，刹时间就是一声响，巨响，跟着刺眼的火就腾起来了。
躺在明海书院里的时候，陈浩年终于想起来，他就是在那个瞬间也飞起来的，仿佛天上伸下千万只手，将他一把扯到空中，他只觉得眼一黑，然后他就什么都不知道了。
"浩月呢？"这个问题陈浩年觉得必须问清楚，但他没有当着普莲的面问，一大早普莲出去抓药了。"浩月呢？我弟弟浩月怎么样了？"
二声和三声互相看看，都没有答。
"你们去基隆看看，浩月怎么样了？"他话急促起来。
余二声在床沿坐下，双臂直直撑着，像是随时准备往上弹跳起来。"师傅，他没事，好好的。你伤了，他也伤了，但伤得比你轻，只额头那里擦破了点皮。"
"人呢？"
"听说在狮球岭上。"
陈浩年看看二声，又看看三声。他问："一声呢？"
三声说："他也在狮球岭。
陈浩年没有信，但他似乎也没有不信的理由。他是伤了，伤在腹部，具体究竟哪个部位呢？他不清楚，没有问，那里已经被普莲精细地敷着药，捆绑上了白棉布。仿佛整个人被一截两断了，身体的中段正被放到火上烤着，他说不清那种感觉，灼热、疼痛、麻木、坠胀，哪一种都是，又哪一种都不是。躺在明海书院里已经几天了？两天？三天？睡与醒已经没有清晰的边界，光阴竟也变得如此模糊浑沌了。一闭上眼，那团弥天火光还是一下子就涌出来。那么大的光，那么巨大的响声，那间弹药房分明是炸开了，一个个搜进屋去的倭人应该都别想活着出来吧？那么浩月呢？浩月也在里头，浩月就在里头，浩月却能逃出来，只是额头那里擦破一点皮吗？
门响了一下，是普莲进来了。普莲站在门旁，扭头看一眼，才说："有人来看你了--！"
说着普莲身子一侧，一个人进了屋。
普莲说："他是黄有胜。"
黄有胜在床前站定。这是个陌生人，陈浩年相信自己之前从未见过，但名字却是知道的。当年浩月去鹿港陈厝村，就与这个黄有胜有关。他试图把双手举起，有胸前做个揖，手刚动了动，就被黄有胜一把按住了。
二声端过椅子来，但黄有胜并不坐下。黄有胜说："活着，比什么都好啊！"
只有一句话，黄有胜只说了这一句话，然后就走了，走的时候甚至没有说任何客套话。
有一点蹊跷，陈浩年用眼去找普莲，却发现屋里并不见普莲。普莲只是把黄有胜引进屋，然后就消失了。两个多时辰后普莲再来时，第一眼陈浩年就觉得像突然见到一幅褪掉颜色的画，一下子陈旧了，黯然了。再细瞧，原来发际里的花没有了，那身胭脂红罗带云肩短衫也换成皂色薄衫。
在他的老家安渠县，但凡遇到男人出门有险，在家的女人都会刻意用红色给自己披挂点缀，插个红花在头，穿件红衫在身，图的无非是个吉利。这些天普莲一直红扑扑的像一枚流动的火把，突然却卸下了。为什么卸下？
普莲是来给陈浩年换药的。伤的部位在左腹部的下方，斜斜的一道半尺长的口子，肠子曾水淋淋地露出过一段。胳膊、脸颊、大腿也有伤，不过都无妨，一点皮肉的小伤罢了。每次上药，普莲都细若绣花。她有一双纤长柔软的手，风一样缓缓拂过皮肉，有几分痒。但此时，她的动作明显有点走样，着力起伏不均，某一瞬陈浩年差点失声叫起，确实很痛。
收拾停当后，普莲正要走，陈浩年叫住她："普莲......你，有事？"
普莲站住，慢慢转过身来，轻轻笑了笑，摇头。看上去她的脸色并没太多异样。但陈浩年看到，在一旁帮忙的二声与三声眼珠子却在动荡闪烁。
普莲走了。普莲还是那么娇小，背薄得像一张粗砥的硬纸片。跨出门槛时，陈浩年看到她的脚微微趔趄了一下，肩就磕到门框上了，咚的一声。
陈浩年无声地叹口气。"你跟我说实话吧。"他盯住二声三声说，他问的是浩月的事。其实真的还需要问吗？问已经是多余了，但他觉得证实一下是必要的。
"浩月......他死了吗？"他问三声。
三声沉默很久，最后点头。
"他就是在那个火药库里炸死的？"
三声又点头。
"他把倭人引进去，然后倭人也死了？"
三声还是点头。
屋里一下子静下来，二声三声都定定地立在原地，垂着手，勾着头。陈浩年慢慢回过神，他身子往上一挺，马上又重重地沉下。"一声呢？"他短促地问，"一声是不是......"
二声先哭了，二声往下一蹲，抽泣起来。
三声倒没哭，但三声眼睛也潮了，红红地瞪圆了，看着陈浩年。"师傅，一声他......也......没了......"
陈浩年反而没有惊讶，仿佛只是听到有人告诉他余一声外出了，过两天还会安然回来。他点点头，然后眼睛慢慢往上翻，盯着天花板。他突然记起那天在基隆，他分明看到余一声听从浩月的吩咐，已经向狮球岭撒去。既是撒去了，怎么还死了？反而死了？
外面一阵响，是人的吵架声，一个男的，一个女的。陈浩年没想到普莲竟会有这么凶悍粗硬的声音，完全声嘶力竭，每一句都火辣辣地烧灼着。
男的说："去了就是送死不懂吗？你不能去！"
