朱棣与众将士在郑州修整五十多天，此时士兵已多达二十三万，他在民间更加有声望了。现在已是九月份，秋季将过，树叶早已枯黄，一阵秋风，丝丝凉意顿上心头。柳龙呈和花蝴蝶坐在兵营边缘，扶着栏杆，看着天边的夕阳，甚是惬意。
白露浓缓缓走来，微笑说：“小龙，花妹妹，我若是画家，一定要把这么惬意的景色画出来。”花蝴蝶笑说：“白姐姐，今日不练兵了吗？”白露浓坐到柳龙呈身边，说：“不练了，王爷说这两天可以稍微减轻士兵的训练量，我想大概快要南下了。”
柳龙呈道：“在郑州过了四五十天的太平日子，是该出手了，只要我们拿下长安，一切就都已在王爷的掌握之中了。”长安自古都是兵家必争之地，因为长安北有秦岭山脉，是天然的屏障，易守难攻。
花蝴蝶幽幽道：“你们说，到时王爷若真的打到了金陵，现在的陛下怎么办？”经花蝴蝶如此一问，柳龙呈忽然若有所思一般，暗道：“不错，我们只顾帮助王爷一步步的南下，现在胜负还是很难料，可是，将来若真有一天要与当今陛下刀剑相向，我们该怎么办？王爷虽是以‘清君侧’的名义起兵，可是……在清理了陛下身边的奸人之后，就会住手吗？”道：“蝴蝶，我们帮助王爷，你说到底对不对呢？”
花蝴蝶摇摇头，说：“我哪里知道？当初说帮助王爷是因为他处于危难之间，可是现在，看样子他的危难已经过去了。只怕我们现在想走也是走不掉了，你与白姐姐都成了将军，怎能走？我看只能帮助王爷一直打下去了。”
柳龙呈叹道：“打来打去，打的都是自己子民。”白露浓道：“现在想停止这场战役已是不可能了，走一步算一步吧。”柳龙呈点点头，看着夕阳缓缓落下，说：“回大帐吧，陛下与王爷孰对孰错，只有后人评价了。”三人走向大帐，夕阳也隐匿起来了。
是夜，朱棣召开会议，说：“众位将军，孙军师说他最近夜观天象，将有一场大雪，我和他一经商议，觉得这是一场胜利之雪。因此，我们明早开始行军，驻守在秦岭附近，待到大雪纷飞之时，也就是我们横渡秦岭之日。”
姚广孝不解道：“王爷，行军打仗哪有专挑大雪纷飞的日子？下雪路滑，不易行军，况且秦岭陡峭，我看还是乘着天晴冲过秦岭好了。”
朱棣呵呵一笑。孙南云道：“众位将军有所不知，自古行军打仗有三忌：一忌曰孤军深入。二忌曰雨雪进攻。三忌曰后给不足。我之所以在与耿老将军对阵时犯一大忌，主要是想出其不意，攻其无备。现在，众将可还有疑问？”
胡夫启道：“此计虽是大妙，可是秦岭之顶本就终年积雪，若是再加上大雪封山，横渡都是问题，莫说还要对付守军。”孙南云道：“只要我们出其不意的登上山顶，山顶守军就不足道了。不过众位将军放心，天时地利我们虽然吃亏，可是人和这一条我们却是抓住了，相信我，也相信你们自己，待到雪停之时，我们大军就到了长安城下。”杜晓菲笑说：“好，到时间我们大军从天而降，叫耿老头儿胆子吓破。”
郑阿桑心想倒是一条好计策，打开了秦岭大道，何愁长安不破？说：“王爷，打秦岭的先锋我现在就预定了。”众将闻言，自是知道郑阿桑赞成孙南云的计谋，蒋小文等将也暗思，孙军师多谋，说不定这还真是一条妙计，当下赞成。
朱棣大喜，安排好郑州留守之将等事宜后，次日众将士一起浩浩荡荡南下。北风凌烈，乌云在天空徘徊，眼看大雪将至。数日下来，众将士已到秦岭脚下安营扎寨完毕。恰在此时，片片雪花飘然而落。
长安城内，耿炳文收到朱棣在秦岭脚下扎营的消息，冷笑说：“朱棣小儿，行军打仗不谙天时，最近明明有暴风雪，他却南下，真是找死。”
铁凡对外一看，已有飞雪飘落，说：“此时大雪已至，等到两三日之后，他们冻得不行了，我们冲下秦岭，杀他们一个人仰马翻。”耿炳文笑说：“不错，传令防守秦岭的秦雪，叫他不可大意。”
铁凡道：“是。是不是给他们送一些酒水上去，天寒地冻，喝少许的酒暖暖身子也是好的。”耿炳文摇头道：“酒可乱性，还是算了，让他们烧火取暖吧。”
铁凡道声好，便要离去。耿炳文忽又道：“还是少送一些去吧，告诫他们不要喝醉了。”铁凡点点头，领命退去。
秦岭山脉高逾数千丈，铁凡领着数百士兵，抬着酒瓮，费了半天的劲，吃力的爬了上去。秦雪见到铁凡，抱拳道：“铁将军，是耿将军要你们来犒劳我们？”铁凡笑说：“是呀，不过将军也要我告诉你，小心防范，不可大意。”秦雪笑说：“若在平日，要想登上秦岭已是难如登天，现又下雪，朱棣大军想上来，只怕是白日做梦。”
铁凡呵呵笑说：“虽是如此说，不过也不敢大意。我走了，再等一会儿，天黑下来，只怕我下不去了。”秦雪笑送铁凡离开，哈哈一声长笑，说：“来，兄弟们，喝酒暖暖身子，不过可要少喝一些。”
众士兵闻言，连忙前来取酒，一碗酒下肚，酒瘾上涌，哪里还能控制？一碗接着一碗，不一会儿，三万守军喝得伶仃大醉，只留下少许守营，大多回到帐中，呼呼睡去。
次日醒来，已是中午，见到大雪早已封山，到处是一片洁白，于是又抱起酒瓮，喝了一个包，倒头昏昏睡去。
朱棣与众将站在军营遥望秦岭，若隐若现。朱棣道：“黄昏之后我们开始登山，先有两万士兵随我打先锋。其余士兵在一炷香后有孙军师率领开始攀登。”
柳龙呈阻止道：“王爷，由我们冲锋陷阵就可以了，你怎能亲身涉险？”朱棣笑说：“我料定不会有危险的，明日一早，我们出现在长安城下之时，耿炳文就知道他老了。”众将见朱棣说的坚决，也不再反对。天色朦胧，暮色已然降临。
朱棣和众将以及两万士兵轻装上阵，手脚并用，向秦岭顶部攀登而去。还未攀登到五里，天已大黑，不过白雪反光，众将士借着反光，依旧矫健的爬了上去。秦岭难登，果然不假，三个时辰之后，众将士才到达守军军营之外。
柳龙呈当先跃进去，悄无声息的杀了四五个正在打瞌睡的守夜之兵。再一挥手，杜晓菲等其他将士冲进来，大声喊杀，竟然不见士兵前来阻止。
众将士大奇，姚广孝大喝道：“莫非这些守军早已撤退？”刚刚说完话，才听到有些惊恐的声音：“快来人呀，有人攻上来了。”
原来，秦岭守军昨日喝醉，此时还在醉生梦死之间，朱棣等众将士攻到军营半天，他们才反应过来。朱棣大叫快快冲杀，半柱香之后，守军无一幸免，秦岭已在朱棣的掌控之中，不一会儿，孙南云领着二十万余众也上来了。
朱棣哈哈笑说：“我们连夜攻城，杀耿炳文一个措手不及。”孙南云道：“不可，长安不会一日而破，我们连夜在长安城外十里处建造大营，待到城中士兵明早起来见到我们的大营，还以为王爷有神助，这岂不是更好？”
朱棣喜道：“孙军师说得有理，这里还是留守五千士兵，以做不时之需，就有参将李尤和黄谦守着吧。”李尤和黄谦领命，朱棣则带领其余将士滑下秦岭。一夜之间，果然在长安城外建造了一个大营。
天亮时分，长安守城的士兵远眺看到大营，以为看错了，揉揉眼睛，细看之下，只见“朱”字大旗迎风飘荡，暗想果是军营，一个个惊异不定，指指点点。守城小将连忙报告给耿炳文，耿炳文将信将疑，登城一看，这才相信，大惊之下，喝道：“传我之令，铁凡，狼山五雄随我前去看看，到底是怎么回事。”
长安城门大开，耿炳文亲领大军到了朱棣大营前面，朱棣见景，笑说：“耿老将军若想知道有关我们怎么在此建成大营的消息，尽管派一人前来询问就可以了，何须亲往？”
耿炳文见到朱棣，暗想真是奇事，一夜之间建造大营，我们毫无察觉，难道秦岭的守军真是不堪一击？说：“燕王用兵如神，我佩服之极，今日暂且免战，就让你们休息一天，明天我自会前来挑战。”
朱棣抱拳道：“多谢耿老将军高义，我们明日静候您老带兵前来挑战。”耿炳文嘿嘿笑几声，领着将士回城，来到议事厅，说：“铁凡，你是怎么给秦雪说的？朱棣悄无声息的来到长安城外，若是昨夜攻城，只怕现在长安已在他的手中了。”
铁凡胆战心惊道：“我是告诉秦将军要多加小心呀。看来朱棣他们是很快就拿下了秦岭的守军，否则怎么会没有人前来报告，这朱棣真是了不起。”
耿炳文道：“叫参将黄志文和左传胜来，我有事与他们商量。”铁凡道声好，小跑着下去。不一会儿，黄志文和左传胜快步走来。
黄志文抱拳道：“耿将军唤我们来，不知有何要事？”耿炳文道：“两位在长安已有数十年，对长安之内的奇人异士想必熟悉的很，现在朱棣大军压境，我手下虽然不乏精兵良将，可是要与他长久抗衡，还需多觅良才，你俩现在正式由我封为将军。”
两人谢恩之后，黄志文道：“要说奇人异士，我倒是知道两人，功夫虽然比不上柳龙呈，却绝对与杜晓菲不相上下。”
耿炳文闻言喜道：“真有这样的人？是谁？你与他们可是相识？能不能现在就去把他们招来？”黄志文道：“是吴太保和蔡海丽夫妇，他俩是双刀怪杰的弟子。”
原来，早在数年之前，双刀怪杰带着自己的女弟子蔡海丽来到长安，目的是为了查出自己大徒弟的死因，最终不仅没有查到，还身死人手，在奄奄一息之计，把自己的双刀绝技传给了长安城外五里铺的吴太保，并收他为弟子，要他好好的保护蔡海丽。那时间，左传胜还是捕头，黄志文只是捕快，与双刀怪杰也有交情。虽然时隔数年，此时想来，往事历历在目。（详见拙作《贺兰纪》）
耿炳文大喜道：“好，你这就去找他俩前来，国难当头，想必他们会来帮忙的。”黄志文抱拳道：“耿将军稍等，我现在就去找他们。”耿炳文点点头，黄志文急急走开。
左传胜道：“耿将军，我已年迈，虽有杀敌之心，可是已无杀敌之力，想就此请辞，归老还乡，请将军恩许。”耿炳文叹道：“左将军既然如此说，我也不强人之难，你请吧。”左传胜谢过，说：“志文回来之时，告诉他，叫他全力以赴，不过不用找我了。”耿炳文道声好，左传胜叹息一声，就此离开了自己生活了大半辈子的地方。
黄志文来到五里铺，不一会儿，就找到吴太保的家，一家人正在烤火，吴太保和蔡海丽见到黄志文，即惊且喜。
吴太保笑说：“黄参将，光临寒舍，真是蓬荜生辉。”黄志文微微一笑，说：“有一些事情想与两位单独谈谈，不知此时方便与否？”吴太保看看火炉旁的亲朋好友，说：“到我卧室来吧，各位朋友在此稍坐。”这些都是吴太保同村的人，心知吴太保来了客人，也不便再继续打搅，相续辞去，吴太保抱拳相送。
吴太保双亲为了不打扰他们谈话，领着三个孙儿也到邻家烤火去了。
三人围着火炉，黄志文道：“两位可知，现在长安已是岌岌可危？”蔡海丽惊道：“怎么会这样？”黄志文道：“战争打了一年多，你们竟不知道？”
吴太保惊道：“打仗？与谁打仗？我们在此安居，不曾听说有打仗的消息。”黄志文暗叹：“天下已快大乱，你们竟还无忧无虑。”道：“燕王朱棣打着清君侧的名义，举兵南下，昨夜已在长安城外建造了大营，最近只怕就要开始攻城了。”
吴太保连道数声怎么会这样，摇头叹息。蔡海丽道：“朝廷难道没有派兵前来支援？”黄志文道：“耿老将军已在城中多时，我想两位已经猜到我此次前来的目的了，以两位的身手，自然要为国家效力，不是吗？”蔡海丽断然拒绝，说：“我们已经习惯了安居乐业的日子，不想漂泊江湖，更不想参加这次战斗，希望黄参将还是回去吧。”
黄志文道：“朱棣若是攻下长安，你们难道会有安乐的日子吗？”蔡海丽道：“久闻燕王仁慈，难道他还会屠城不成？再说这是他叔侄俩之间的较量，我们旁人岂能插手？”黄志文道：“话虽如此，可是朱棣起兵造反终究不对，当今陛下是由太祖亲封，乃是真命天子。”蔡海丽道：“当今陛下是太祖的孙子，而燕王更是太祖的亲子，这皇位到底属于谁，其实百姓心里自然有数，否则燕王只有少数之兵，是不可能坚持到今日的。”
黄志文道：“燕王得百姓的爱护是不假，不过传国玉玺在陛下手中，那么他就是国君，既是国君，就应受到我们的保护。”蔡海丽道：“黄参将此言差矣，传国玉玺只不过是一个形势，真正的国君应该在百姓的心中，而不是靠一个传国玉玺决定的。”黄志文道：“看来你们是准备袖手旁观了？”
