金陵城的街上人山人海，前凑后拥，有人在呼喊：“周王是冤枉的，周王是无辜的……放了周王，放了他们一家……”还有的平民竟然哭了，扶着周王的囚车奔走。周王一家三十多口人都在囚车上，被拉往午门。
柳凤祥等人也在人流中。柳龙呈道：“当今陛下可真是走错了一步棋，周王文采斐然，饱读圣贤之书，怎么会谋乱叛国呢？”花蝴蝶道：“新官上任三把火，这新皇帝也有三把火，第一把火烧的是周王，下一把火不知会烧到谁的头上？”白露浓道：“下一把火不用他烧，在周王被抓的第四天，湘王就火烧王府，一家人葬身火海了。”
柳凤祥叹道：“陛下当真是失算，这两位王爷可都是爱国之人。他杀了这两位王爷，那是自毁臂膀，将来天下无变则罢，有变，他便没了保护神了。”
柳龙呈道：“姐姐说的不错，说不定是周剑韬及陛下身边一群文臣作怪。陛下少主见，看来是不错。”花蝴蝶道：“周剑的确很坏，他的叔叔也好不到哪里去，还不知道他叔侄俩有什么阴谋。”柳龙呈道：“他叔侄俩还不是想得到陛下的宠信，只会一味的献媚，这些主意他们也许想不出来，不过他们一定会赞成的。”
花蝴蝶道：“为什么？”柳龙呈道：“你难道没有听杜大哥说吗？他们叔侄俩曾经派人刺杀燕王？”花蝴蝶道：“对呀，我想起来了，杜大哥确实这样说过，他们为了保住朱允炆的皇位，也是大力支持朱允炆削藩，不仅如此，还暗地做手脚，其心之毒，比之蛇蝎不为过。”白露浓叹道：“朱氏诸王现在已经七零八落了，这小皇帝可以安心了。”柳凤祥道：“不错，燕王、周王、湘王三王已被惩治，其他的几个已难成气候了。”
柳龙呈道：“真不知燕王他们现在怎么样了？若是看到周王一家现在的样子，唉……”言下颇为朱棣不平及担心。
此时，朱棣与徐薇儿及杜晓菲三人也在人流之中。朱棣大是气愤，说：“允炆这是怎么回事？我们这做叔叔的，难道真该死吗？”
徐薇儿安慰道：“二哥是冤枉，我们也不能自暴自弃，留着这有用之身，兴许将来还能见到我们的三个孩子。”朱棣一听到三个孩子，心中若打翻的五味瓶，酸甜苦辣咸全部涌上心头，说：“我为国为民一生，到头来还不是保护不了自己的儿子，我……”说至此，竟是哽咽，说不出话来。
杜晓菲劝道：“王爷，一时失意算得了什么？只要我们无愧于心，人心还是在我们这一边的，陛下失政，可也是您的机会。”朱棣立马阻止道：“杜兄，此话以后莫要再说，只有你知我夫妇知，天知地知，知道吗？”杜晓菲点头道：“是，只要王爷不忘宏图大志，暂时的失意何必放在心上？”朱棣微微一笑，说：“不错……”
周剑及周剑韬骑着高头大马，跟在周王一家的囚车后面，神情甚是得意。周剑笑说：“想不到陛下做起事来倒是雷厉风行，颇有先皇遗风。”
周剑韬道：“抓周王时你不在场，当时周王的亲信三百人，都誓死保护周王。只是周王不让他们动，说陛下一定会给他公道的，可惜呀，他还不知道陛下早已有除他之心，说有人告他谋反只是借口。在周王亲信放下长矛的瞬间，五百东宫护卫队队员同时出手，把他们杀的一个不留，周王此时才有所醒悟，可惜已经晚了。”
周剑道：“如此说，周王倒是衷心？”周剑韬点点头，说：“何止周王衷心，湘王也是以死表其心迹，现在陛下可是安心了。”
周剑点点头，说：“最可气的还是浪人，他们竟然对我们耍手段，毁了茶坊不说，那天他们要毁茶坊也不对我说一声，害得我在床上躺了四五天。”周剑韬道：“这浪人着实狡猾，你也是，怎么就没有套出柳下惠梦那女子的口风呢？”
周剑叹道：“我哪会想到他们志不在将军令，而在杀人呢？这些女人，不仅出卖自己的身体，还会说谎，我可是怕了她们。她妹妹更是技高一筹，竟把百变财神黄志文给迷晕了，真是邪乎。”周剑韬似有笑意，也有惊意，说：“黄志文竟被柳下惠子迷住？做生意如此精明的人，对付女人的手段可是差了一些。”周剑笑说：“这姐妹俩，哈哈……长得与我朝女子平分秋色，这做事的风格却是与我们大明的女子大相径庭。”
周剑韬道：“你们这些年轻人也是色迷心窍，以后可要注意一些，唉，对于陛下南下之事，你有何想法？”周剑道：“离过年还有二十天，若是有可能，说不定还能从江南回京过年。”周剑韬笑说：“你是说我们现在就劝陛下南下？”
周剑点点头，说：“不错，陛下早一天有宠妃，我们就早一天自由。”周剑韬尖笑一声，说：“不错，待到周王一家人头落地之后，我们便回朝启奏陛下，效仿秦皇南巡。”周剑哈哈一笑，说：“好，叔叔你看，午门已到。”周剑韬也是哈哈一笑。
一个时辰后，周剑韬叔侄来到朱允炆的书房，跪拜行礼。朱允炆面无表情，说：“我叔叔……叔叔一家是不是？”言语中似有无奈。周剑道：“已经送他们走了。”朱允炆脸色顿时阴沉起来，似有不快，愁眉不展，连声叹息。
周剑韬道：“陛下刚刚做了一件大事，何以愁眉？”朱允炆道：“我心中总有不舍，他毕竟是我的叔叔，他写的《元章词》我刚刚看过，的确是文才斐然，我是不是错了？”周剑韬道：“陛下哪里会错？不看周王这《元章词》内容如何，只看他的标题，就该杀。”
朱允炆奇道：“周公公此话何解？”周剑韬道：“元乃是太祖的死敌，是太祖经历数年奋战才打倒的前朝统治者。章，有立言之说。词，即使说辞。这‘元章词’合起来就是为元朝立言说辞，这样的题目，岂不是大不敬？就算内容再丰富，也是徒劳，也是欲盖弥彰。”他不通文学，胡说一通，乍一听倒也有些道理。
朱允炆闻言，思量甚久，点点头，说：“周公公说得有理，留着他只是包藏祸心，我要大赏齐泰，黄子澄，方孝孺三人，要不是他们，我差点养虎为患。”周剑韬赞道：“陛下英明，在擒拿周王当天，我侄子有病在身，没能前来，希望陛下不要怪罪。”
朱允炆闻言哈哈一笑，说：“我差点忘了，擒住周王，你们也是功不可没，奖赏自是不可少。”周剑韬道：“奖赏不敢，我们叔侄俩为陛下做事，心甘情愿，不敢要任何奖赏。”朱允炆笑说：“周公公不必过谦。周教头，此次擒获周王，东宫护卫队队员表现英勇，我很欣慰，这是你的功劳，你有何要求，尽管说来。”
周剑喜道：“陛下抬爱，臣深感荣幸，久闻江南风景如画，多才子佳人，乃是人间天堂。若是陛下到江南游历之时带上微臣，微臣已是感激不尽。”
朱允炆笑说：“江南？朕可没有说过要去江南呀。”
周剑道：“大凡明主，都会南下巡视，一来显示皇帝的威严，二来亲近子民，这一举两得之事，我想陛下早晚都会做的。”朱允炆闻言喜道：“周教头说的在理，都说江南春光无限好，不知冬天会是怎样一番情景？”
周剑心中暗喜，说：“江南冬天虽然少雪，但还是能领略冬天寒风佛面的彻骨，也能感受寒江垂钓的愉悦，再有佳人抚琴相伴，泛舟西湖，饮冰镇美酒，那更是美不可言。其乐之融，让人心旷神怡。”
朱允炆喜道：“果真如此，朕此时已是怦然心动，可惜，离过年只有二十天了，春节之时，定然不能归来。”言下颇是失望。周剑韬道：“陛下，京城离江南很近，特别是到杭州，不需五天便能到达，若是陛下果真想看看江南的冬天，我们明天就出发南下，过年之时，还是能赶回来的。”朱允炆暗思一会儿，说：“传齐少傅，黄少傅，方太傅前来议事。”有一太监道：“奴才遵命。”小跑出去。
周剑韬心中暗恨道：“这三个书呆子真是可恶，想不到陛下还是器重他们，这些个小事还要问他们。”他哪里知道，皇帝南下，乃是国之大事，朝中不仅要有人主政，路途安全更是头等大事。并不像常人一般，说去就去。
须臾，齐、方、黄三人匆匆而来，拜见朱允炆后，朱允炆赐坐。君臣六人坐在书房，商议起来。齐泰看到周剑韬叔侄，心中便觉不舒坦，说：“陛下，商议国事，闲杂人等怎能在此？”朱允炆知道齐泰对周剑韬叔侄有意见，微微一笑，说：“齐少傅，周剑韬叔侄忠于朕，不算外人，大家有话尽管直说。”
周剑韬叔侄听闻齐泰之言，自是恨得牙根直痒痒，心想有机会定要你好看。周剑强装笑脸，说：“齐少傅大人有大量，我叔侄俩若有不对的地方，尽管说出来，我们定会改正的。”齐泰冷哼一声，不做言语。
朱允炆道：“如今天下太平，朕想效仿古人，南下巡视，一来亲近吾民，让他们知道朕是关心他们的。二来则是见识一下传言中杭州西湖的美景，不知三位卿家有何意见？”
齐泰道：“朝中每日有奏折上百本，陛下觉得您有时间去游玩吗？”朱允炆心中暗道不错，游玩的心情顿时没了。
方孝孺道：“陛下，微臣赞成南下，原因有三。陛下一出手，周王、湘王相续就范，奠定了国运亨通的基础，此乃喜事，值得庆贺，此乃其一。陛下出行，是彰显陛下神威之事，理当大张声势，天下皆知，让臣民知道我大明在陛下的文韬武治之下，定能繁荣昌盛，此乃其二。其三，这也是陛下了解民生的好机会。有这三条理由，陛下南下乃理所当然之事。”朱允炆听罢，心中暗道不错，说：“方太傅学识果然渊博，说得好，了解民生乃是必要的，黄少傅，说说你的见解。”言外之意是要南下巡视了。
黄子澄道：“敢问陛下怎么会忽然想到要南下巡视呢？”
朱允炆暗道：“也不知黄少傅是赞成还是不赞成？若是不赞成，我说是周剑韬叔侄俩的建议，岂不是让他对周剑韬叔侄有更大的误解吗？”谎称道：“朕最近心情舒畅，因此想看看我朝治下的大好河山。”黄子澄道：“陛下可曾想好几时出发，在江南游玩多长时间？几时回朝？奏折怎么办？安全谁负责？”朱允炆失笑说：“不曾想过。”
黄子澄道：“只要陛下把这些问题想好了，不管是南下还是北上，只要陛下愿意，想走就走。”朱允炆点点头，赞道：“黄少傅说得有理。”
齐泰道：“陛下果真想出游，一定要让大将耿炳文派兵保护，这样微臣才放心。”朱允炆心想：“耿将军定是不赞成出游，有周剑韬他们保护，害怕什么？”说：“至于安全问题，有周剑韬叔侄负责就好，耿将军身系国家安危，就不劳烦他了，至于奏折，在我出游的时间，就有方太傅与齐少傅负责审阅，若是有大事，再传给朕，文臣就有黄少傅跟着我就可以了。至于回朝，我会在年前回来。”
齐泰暗叹一声。方孝孺道：“微臣遵命，一定会细心审阅每一份奏折的。”朱允炆点点头，说：“好，周公公，你叔侄俩下去准备，黄少傅，我们明天一起出发。”周剑韬叔侄点点头，道声遵命，欣喜的出去。
