李厚霖差人搬来太师椅，置于照壁前方，正对着前院大门。
他正襟危坐，左手握着楠木手杖，右手揣着东洋怀表，眼睛紧紧地注视着前方。又不时低头看一眼手中怀表，他在焦急地等待，等待奇迹真的可以降临，而这，让每一刻都变得如此漫长。
大约过了半个时辰，隐约可见一少年从远处走来，李厚霖起身，双目紧盯不放。
只见这少年手里提着几袋苇纸包好的物品，健步如飞，顷刻间便来到了院门前。
他看了眼李厚霖，轻轻低头鞠了一躬，问道：
“您好，打扰了，请问这是李老爷的府上吗？”
李厚霖打量了一番眼前的少年，十四五岁的年纪，长得是眉清目秀、风度翩翩，不禁让人心怀怜意。
“正是，我便是李厚霖。如果我猜的没错，你就是沈先生家的公子吧？”李厚霖面带笑容，内心激起几丝波澜。
“拜见李老爷，您说的没错，我是沈先生的儿子，我叫沈万秋。家父特命我前来为小姐送药，这里一共是七副，每天一副，总共七天的用量。”
“辛苦你了，公子快快请进。”
李厚霖将沈万秋领进客堂，命人端来茶水点心，正要请入上座，沈万秋连忙推却说：
“临行前，家父再三交代，小姐的病情已刻不容缓，这一副药今天是一定要服下去，不可耽误了时辰。所以，当务之急，是速为小姐煎药为好。”
这些话正中李厚霖下怀，其实他的心早已如热锅上的蚂蚁。
“既然如此，恕我怠慢了，药材给我，我去安排，请公子在此休息片刻。”
“来前，家父另有嘱咐，此药煎得好，事半功倍，煎的不好，事倍功半。我自幼跟随父亲，耳濡目染，时间久了，也学到了一点治病救人的本领，对抓药煎药也算是轻车熟道。家父希望我能留在府第，帮衬着煎药，尽自己一份绵薄之力。不知李老爷是否方便？”
“如是甚好啊，我自然是求之不得，只是要辛苦公子了。柴房在西侧，请随我来。”
只见李厚霖撑着手杖，步履蹒跚，却又大步流星。
沈万秋紧随其后，生怕跟不上他的脚步，可怜天下父母心，不觉心生怜悯。
来到柴房，砂锅罐、泉水均早已准备妥当。李厚霖又叫来两个家丁，于一旁听从吩咐。
沈万秋取出一包药材，放入砂锅罐，又取来一碗泉水，倒入进去。接着，叫一旁的家丁帮忙生起炭火，一柱香后，待药材浸泡软化，再加入泉水一碗，将砂锅罐置于炭火之上煎煮。首先以微火将罐底预热，再用八分武火、二分文火将水煮沸，后改用八分文火、二分武火继续煎煮。
沈万秋一边控制碳火大小，一边饶有兴致地说道：
“李时珍有云：凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者鲁莽造次水质不良，火候失度，则药亦无功，观夫茶味之美恶，饭味之甘，皆系于水火烹饪之得失，即可推矣。”
“父亲也曾说过：煎药之水火，素来讲究，水火得当，可药效尽显。就水而言，分天水与地水，其中天水又分雨水、露水和雪水，地水又分活水与井水，其中活水以山泉为最佳，井水为最次。煎药用水，以天水效果最好，活水次之，然天水难得，故多以泉水代之。就火而言，分文火与武火，火候的控制取决于药材的性质和质地。发汗解表用药，宜用武火急煎；滋补调理用药，宜用文火久煎；同一副药，快煎和慢煎，头煎和二煎，火候使用又各不相同。其中学问之深，我也是略知皮毛而已。”
不觉已到一盏茶的时间，沈万秋取下砂锅罐，将煎好的药倒入瓷盆。接着便重复头煎的过程开始二煎，首先取泉水一碗倒入砂锅罐，一炷香的时间后，再放入泉水一碗，九分武火、一分文火煮沸后，改用七分文火、三分武火继续煎煮。
李厚霖站在一旁，眼见面前的这个少年，手脚麻利，心思缜密，煎起药来游刃有余，不禁心生几丝欢喜与敬畏。
又是一盏茶的功夫，第二煎已经完成。沈万秋将汤药倒入同一瓷盆，与第一煎汤药充分混合后，分三份均匀倒入三个瓷碗。
“李老爷，药已煎好，这三碗分早中晚三次服用，如果小姐早上已经进食，现在便可以端去一碗服下。”
李厚霖大声唤来丫鬟，急忙问道：
“小姐吃了早饭没有？”
“老爷，只喝了几口稀粥，多一点就再吃不下。”
李厚霖转头看着沈万秋，面露苦色。
“李老爷，无碍，几口也好。”
“愣着干嘛！还不赶紧给小姐端过去！”
李厚霖大声呵斥，吓坏了一旁的丫鬟。
沈万秋端起药碗，用同情的眼光看着丫鬟，温柔敦厚地说：
“我来端药，你在前面带路就好。”
刚到闺房门前，沈万秋停下脚步，心生顾虑：
“李老爷，男女授受不亲，我就不进去了。”
“公子无妨，现在就莫在意这些繁文缛节了，治病救人要紧。”
李厚霖快步向前，推开房门，将沈万秋领到爱女床前。
只见李云淋躺在床上，气若游丝，沈万秋心想，这女孩果真病得不轻，若不及时医治，恐怕命不久矣。
丫鬟轻轻将李云淋扶起，背倚床头，沈万秋舀起一勺烫药，慢慢送入李云淋的嘴边，而她早已命若悬丝、虚弱不堪，到嘴的药又都吐了出来。
这可急坏了一旁的李厚霖：
“公子，可否让我试试？”
沈万秋腾过地方，将药递给过去。但无论李厚霖如何努力地呼唤，李云淋还是没有多少回应，汤药顺着嘴角又全流了出来。
“公子，这可如何是好啊！”李厚霖心急如焚。
“李老爷，不必担心，我自有办法。”
沈万秋坐回李云淋身边，用拇指和中指捏开嘴巴，用食指按住人中，再一勺一勺慢慢将汤药往嘴里灌。如此果然有效，这一碗药不一会便全灌了进去。
