洪水安然通过后，顾宗仁的脑子立刻弹射出有水骚扰天娣的那一幕。顾宗仁用“骚扰”二字而不用“偷情”一词，显然是认为天娣不会主动去靠近有水，而这样的“骚扰”于己很不利，对天娣更是一种威胁。为了不让有水今后“骚扰”天娣，像防洪似的及早筑起堤坝，防患于未然，顾宗仁之前在返回柑乡镇的路上已盘算好如何整有水。当然，将矛头对准有水，是他早已安排好的计划，只是没有想到事情来得这么快，来得这么突然。
有水俩母子正在桔林排水。
刘嫂可能是被雨淋着凉了，不停地咳嗽。有水担心母亲羸弱的身子受不了，劝母亲先回家去。可刘嫂不肯走，认为多一个人就多一份力量，那怕是保住生产队一棵桔树也是她的心愿。
俩母子说着的时候，猴子三气喘吁吁地来到有水跟前，张开那张有点偏歪的嘴巴传达顾宗仁的命令：有水、刘嫂，你们俩母子立即到祠堂去开会。
因为猴子三平时说话爱吹水，加上有水只顾埋头排水，没看见猴子三说话是板着一副严肃认真的脸孔，所以没有理睬他。
猴子三着急了，上前一把抓住有水的手臂，“喂，你是装聋还是扮哑？”
听到猴子三的腔调比平素提高了数倍，有水这才感到来者不善，他抬起头扫视了猴子三一眼，发觉他的脸孔变得冷漠，完全没有了堂兄弟的那份感情与热情，联想起前些日子顾宗仁煽动猴子三以及天娣写文章批判自己，有水这才意识到由顾宗仁一手精心准备的批判会终于开场了。不过，要批判有水，有水一点也不害怕，他认为自己的命一点也不值钱，死是早晚的事。问题是，在这个保护桔林的关键时刻，顾宗仁不应该把这个批判会放在这个时候开，更不应该押他上台批判。想到这，他对猴子三说：“你回去告诉顾宗仁，今天我俩母子请假。”
猴子三说：“有水哥，别让我难做。”
“这叫难做吗？”有水指住猴子三的鼻子骂。
猴子三低下头沉默不语。
一只猫头鹰在桔林上空盘旋着，鸣叫着。鸣叫声有点恐怖。
猴子三被猫头鹰的鸣叫声吓破了胆，他抬起头看见猫头鹰的鹰眼仿佛是顾宗仁一双威严、锋利的目光，使得他惊惧起来，心想，现在是非常时期，若果我不按顾宗仁的意思去办，顾宗仁一定会说我包庇有水，连我也要推上审判台。
刘嫂的眼睛非常厉害，竟然从猴子三的神色疑惑中看出他有思想顾虑，她于是劝有水别连累了子三，去就去吧。有水认为不是连不连累的问题，关键是我们要保护桔林，桔林没了，我们吃什么？
刘嫂的脸色突然一沉，破口大骂：“你以为你有一身牛脾气，就能斗赢顾宗仁吗？你是嫌命长了。”刘嫂说这话，是考虑到这年头动不动就要整人，而且整死人也不受法律制裁。
有水最怕母亲发火，他转过身跟猴子三说：“那我们先回家换件干衣服，随后就来。”
猴子三生怕有水换衣服后不去参加大会，跨前一步拦住有水母子的去路，嘴里喊着不准回家。
有水顿时怒火万丈，挥起拳头朝猴子三的胸脯打过去。猴子三“哎哟”一声，踉跄几步，他不忿，搀起衫袖想还以颜色，却被刘嫂搂抱住，实实的，如同一把钳子。其实，猴子三知道自己根本不是有水的对手，只是虚张声势而已。
雨，越下越大。
风，越来越狂。
有水到了祠堂门口，正要踏进去，黄九突然从门边走了出来，挡住了有水的去路，并顺手塞给他一张纸条。这些动作做得很连贯，很细微，可谓是天衣无缝，没人发觉。
有水坐在后排，见顾宗仁一味说洪水动摇不了我们广大农民这些政治性的话语，便悄悄打开纸条，上面的字写得歪歪扭扭。这是黄九的笔迹，上面写着“切勿轻举妄动”。有水阅后，朝黄九点了点头，意思是说他会克制自己。
别看顾宗仁只有二十八岁多一些，他满腹都是理论，能引经据典，同社员开会字字句句都讲得有板有眼，头头是道。讲着讲着，顾宗仁突然从洪水的议题切入到他事先准备好的主题——防洪别忘阶级斗争……
轮到猴子三最后一个上台发言。他走上讲台那阵，时不时偷看有水一眼，想看看有水有何反应，怎知偷看最后一眼时，刚好与有水锐利的目光交织在一起，吓得他快快转而视线，脸上的肌肉不由痉挛了几下。
猴子三个子不高，生来皮肤白晳，眉目清秀，不仅写得一手好字，而且写出的文章很有文彩，是整个柑乡大队最有文化的人。他先是扶正一下架在扁平鼻梁上那副四百多度的近视眼镜，然后学着顾宗仁两手分别按在讲台一角。他发言的题目是“绝不容许塘坑村有尾巴”。他念稿时眉飞色舞，振振有词，不过由于他像条杉一样站着不动，让人觉得他就像一个干瘪瘪的木乃伊人。
台下，有的社员在交头接耳，有的社员在东张西望，有的社员在打瞌睡，只有零零星星的社员静心听讲。
猴子三发言完毕。
顾宗仁接续道：“为了全面实现以粮为纲的目标，洪水过后，我们要把所有桔树统统砍掉，在山上开梯田，否则，我们今后就成了巧妇难为无米之炊；第二，我们要立下心来割掉资本主义尾巴，不能让那些想搞资本主义，想复辟的人得逞；比如，有个别人到处散播发展沙糖桔种植业，自留地种有几十棵桔树。”
社员们一听，顿时从打瞌睡中惊醒过来，从开小差中回过神来，每个人的脸色变得暗淡无光。人们在交头接耳，说自从有水负责管理生产队的桔林后，桔树生长茂盛，座果率高，好端端的为什么要把它砍掉？
塘坑村共有二百多户人家，山多田少。由于水田常年受到雨水的祸害，因而水稻难以有好的收成。村民一年下来，都是以木薯、番薯以及稀粥充饥，难以温饱。直到有水的爷爷当了生产队长，主张继承前人以种植沙糖桔为先的思路，开发山地，利用本土的条件扩大种植沙糖桔面积，并提出以沙糖桔换大米的大胆举措，经过四年的艰苦奋斗，村民才得以有大米进食。可惜好景不长，一场来势汹汹的运动把有水的爷爷推落了九泉之下，把村民推向了深渊。从此，塘坑村好比被十万座大山压住，一直沉睡不醒。这是一个沉痛的教训，而这样的教训不止一次两次。当塘坑村人在深渊中思索了一段时间之后，他们开始清醒认识到，只有坚持走发展沙糖桔种植业的路，才是塘坑村唯一的出路。
