萨尔普还没有回过神来，就见到亚历山大变成了一团云雾消散掉。
“喂，你要是藏在沙海深处，我去哪里找你。”
“我就藏在湖边百米范围内。”亚历山大忽而变成云雾状的脸浮现在萨尔普耳旁，突兀地说道。
说完，转瞬间消散。
萨尔普从身下抓了一把沙子在手里，细细地感受着每个沙粒带给自己的感觉。同时，他思考着亚历山大所谓的交易。在第一次与掌灯人见面的时候，掌灯人就郑重其事地问过自己这个问题，会与魔鬼进行交易吗？
那次他没有来得及进行回答。
现实是魔鬼没有给他做选择的自由，或者说自由是所谓的游戏。
沙子慢慢地从萨尔普的手指缝中溜走，附着在手里的沙粒也慢慢地变得粗粝。他用右手拇指和食指感受着细小沙粒带给自己的磨砂感。
亚历山大变得的沙粒会是什么感觉呢？
“你说，亚历山大会变成怎样的沙粒？他好像失败了一次？不知道城主是怎么发现的呢？”
萨尔普对着手里的青竹杖自语，拄着青竹杖沿着湖边散步般行走。
湖并不大，不过一百个平方左右。奇怪的是湖边并没有任何杂草，连一根水草都没有。湖面平静的像一面镜子。没有一丝风。白日的燥热也随着夜晚的来临消失的无影无踪。周围静的像是没有任何其他生物，仿佛只有头顶的星空、湖水、无尽的沙粒。当然，还有变成沙粒的魔鬼。
湖水虽然不大，从不同的角度看上去，仿佛囊括了整片星空。
萨尔普拿着青竹杖轻触湖面，湖面荡漾开一圈圈涟漪。
萨尔普并没有焦急地寻找亚历山大幻化的那粒细沙。此时的他并没有想出来如何破解亚历山大的谜题？也许亚历山大刚才就在自己手中，可是自己如何识别出来？只要亚历山大不承认，自己好像也没有办法，又陷入无可辩驳地被动了。不知道亚历山大想要的交易是什么？
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另一边。
猎狗与千面人、掌灯人在兵分两路后，就分别出发去寻找佛洛伊德男爵先生和猫大人。
猎狗从包厢中走出来，拦着一个侍从，恰好是之前给佛洛伊德男爵传话的那个。侍从还是相当客气地回应着。猎狗问他剧院的后台在哪里，以及如何到达那里。他给自己编了个理由，说是给佛洛伊德男爵先生献上祝福。侍从热情地带着猎狗走到旁边的一个螺旋式阶梯，说是沿着阶梯一直走就能走到后台。
猎狗看着螺旋式的台阶，记忆中还是第一次见到。他看着侍从，没有从他的表情中看出什么异常。他无法判定佛洛伊德男爵在今晚的突发事情扮演着什么事情。不过猎狗凭着自己对他的了解，想必不会对自己设计什么陷阱。
他踏着如螺丝般的旋转阶梯，像是绕圈圈。台阶像是多米诺骨牌一块块地倒下去，没有尽头。他回过头审视自己所处的位置时，和之前的相比并没有位置的下降。旋转阶梯仿佛是独立修建的，墙壁粉刷着青灰色，与台阶、栏杆的颜色是一致的。每个位置都像是一样的。猎狗试着向上踏两步，由试着往下踏两步。空间无论从色彩、角度、触觉、嗅觉都像是没有发生变化。猎狗此时已经确定自己陷入了魔鬼的陷阱。
猎狗想到也许是佛洛伊德男爵先生设计的陷阱？不过瞬间他再次否定了这个判断，更大的可能性是那个更狡猾的魔鬼出手了。这不是他第一次掉入魔鬼的陷阱，所以他并不慌张，内心甚至隐隐有些兴奋感。
他缓缓地坐在了台阶上，盘起双腿，开始打坐，开始实施自己的“正定静”心法。他在脑海中开始复盘整个事件的前因后果以及魔鬼所打的主意。看来这次魔鬼不单单针对萨尔普，而是对所有与萨尔普相关的人都设计了陷阱。也许千面人、掌灯人也陷入如自己一样的境地。
他脑海中开始拆解这个陷阱的所有可能性。那么这是个没有尽头的空间，要么就是可能是某种幻象，导致自己看似前进，实际上原地踏步，要么就是在自己的逻辑盲点上。
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千面人和掌灯人走出包厢后，才发现去哪里找猫大人是个问题。千面人望向掌灯人，带着面具的掌灯人此时透露出茫然的状态。
千面人走到围栏上，看着五层之下的大厅内，在入门处一个类似黑武士模样的人一闪而过。千面人连忙走到电梯附近，掌灯人拿着旧式油灯跟着身后。到达一层后，千面人向着门口冲出去。同时，问门口的服务员有没有看到猫大人或是一各盔甲模样的黑武士。服务员说是刚刚向着渡口方向走去了。
千面人和掌灯人听见服务员如此说，都向着渡口方向赶去。
果然，在千面人他们赶到渡口的时候，看到黑武士正抱起猫大人准备踏上一艘豪华的画舫船。
“猫大人？”千面人喊道。
黑武士像是没有听到一样，依旧沿着船板沿着船上走去。
不过猫大人从黑武士的怀里一下子跳到了黑武士的头上，望着跑过来的千面人和掌灯人。
千面人在船板前站住，和猫大人说了在剧院发生的事情。猫大人闭上眼睛，试着皱了皱鼻尖，于是招呼着千面人和掌灯人上船，说是萨尔普已经不在通灵酒馆了。
千面人和掌灯人互相望了望，跟在黑武士后面踏上了猫大人的画舫船。
“不知道，猫大人您是否知道萨尔普去了哪里？”
千面人见猫大人并不显得焦急，端坐在黑武士的头顶慢条斯理地梳理着毛发，不禁有些焦虑。
“不要急，萨尔普暂时不会有危险。”
猫大人淡淡地说着。
掌灯人看着黑武士与猫大人，又看了看手里的灯。淡蓝色的火光日渐微弱，仿佛在挣扎着。他本想与千面人说自己心里的猜测。
在黑武士踏上船的那一刻，画舫船已经抛锚缓缓地启动出发。
猫大人所属的画舫船的整体规模比猎狗的那只要大上三倍有余。主体分两层，高度大概有五米左右。千面人、掌灯人跟着猫大人踏上了二层。二层的整体设计与日本酒居屋的感觉类似。猫大人自顾自地坐在了主座上，黑武士则跪坐在了猫大人的身侧。千面人和掌灯人则分别坐在了两侧的软垫上。
“猫大人，请问，您接下来的安排？”掌灯人此刻主动对猫大人说道。
“噢，这位是？”猫大人扭过头，眯着眼睛看掌灯人。
“这位是豢养记忆之城中食梦兽的掌灯人一族。您可以称作是掌灯人就可以了。”
猫大人的眼神随即转向位于掌灯人身侧的那盏灯，灯光仿佛要熄灭。
“食梦兽啊。”
猫大人像是想起什么，感叹地说道。
“嗯，上次你们的族长说是食梦兽遇到了生育问题。不知道你们有没有找到什么对策。”
掌灯人皱着眉，望着千面人。不过其他人很难透过面具看到掌灯人的表情。
“猫大人，目前族长那里正在对问题正在进行研究。本来计划与城主大人进行汇报的。不过城主大人好像外出有事，一直没有见到。如果可能的话，正好请求猫大人可以代为转达。不过关于萨尔普的事情，不知道猫大人，怎么看？”
“城主大人回来，我会代为转达。关于萨尔普的事情，你们无需多虑。此事目前在我的控制中。目前船正在前往萨尔普被困的地方。切勿着急。我们必须沉着冷静，切莫中了魔鬼的圈套。”
千面人听到猫大人如此说，面色稍显缓和。
不过掌灯人面色如乌云笼罩，总感觉哪里出了问题，因为搁置在自己旁边的那盏灯彻底熄灭了。因为上次自己的灯熄灭，是自己与魔鬼做交易的那天。
掌灯人望着千面人，心里想着如何找机会说出自己的猜测。
