虬奴更是不解：“两个字？一首诗？”
江雨苇破解诗意：“风写真意拍波涛，月有高情照良宵；无奈江山虽然好，边上乌云吞华皎。”恰巧这时空中的乌云涌上来，吞没了月亮，湖面一片幽暗。“这首诗前两句是抒发为国为民的赤诚心怀。后两句是说朝廷不明，奸妄擅权，有志难伸。”
虬奴啊惑然问：“这怎么与‘虫、二’二字相连？”
江雨苇：“这首诗四句字头相连，是‘风月无边’四个字。‘风’无边是虫，‘月’无边为二，岂不是‘虫、二’二字？”
虬奴夸道：“江姑娘你真好！难得有人与我们大人心意相通。”
江雨苇的芳心咯噔了一下，脸红了。好在黑暗中，别人难见。
施耐庵目中跳动着火花，也不言语，只是默默地把酒葫芦递给师妹。江雨苇稍稍咂了一口，一直醉到心里……
泛舟通宵，东方既白。主仆三人在白堤边弃舟登岸。施耐庵紧走几步，在一棵伸入湖水的老柳下洒了些酒，深深鞠了一躬，又自饮几口道：“乐天，晚辈敬你三杯！”
江雨苇奇怪地：“二哥，你敬谁？”
施耐庵道：“这白堤就是钱塘人纪念白居易取名的。我敬乐天，不仅敬他是与李杜齐名的大诗人，更敬他在钱塘为官时，兴修水利，为民请命，做了多少好事啊！而愚兄也在钱塘做官，可我做了些什么呢？”说到此处，他又狂饮几口。
江雨苇叹了口气：“二哥，你别作践自己了！”
江雨苇跟着施耐庵又信步来到苏隄。只见施耐庵走到一块石碑前，看到碑顶停着两只乌鸦，他挥起大衣袖驱走了乌鸦，对着石碑又洒了些酒，作揖道：“东坡居士，同是天涯沦落人，敬你一杯‘相怜’酒吧！”说完，自己也猛喝起来。
江雨苇心疼地说：“二哥，你不能喝了！”
施耐庵叹道：“师妹，你不要拦。这杯酒非得陪苏轼喝不可，这苏即是钱塘人为了纪念他而题。唐宋八大家，苏氏父子独占三家，一代豪才，力革弊政，却一贬再贬。乌台诗案，使他饱尝牢狱之灾！但是他到底为官一任，造福一方！而我呢？我自视才不及他，命却是比他好多了，居然还能‘把酒问青天’‘一樽还酹江月’！哈哈哈！”
施耐庵又狂饮了几口，随即又跌跌撞撞冲进了岳王庙，一头跪倒在岳坟前。施耐庵痛苦而虔诚地看着一代忠臣坟冢上枯黄的野草，思潮澎湃。他右手抽出长剑，左手提着葫芦，走起醉剑来。
他飞腾跳跃，劈刺撩刮，身形狂放不羁，神态似醉非醉。剑为心声，练着练着，他眼中的热泪夺眶而出。舞到浓酣处，剑势有如火山喷突、飞湍惊霆、山坼崖崩，似乎夹以隆隆雷鸣。猛然，他跳起身，对秦桧跪着的铁像劈下去，溅起点点火花。
江雨苇在一旁看着，她完全从施耐庵的剑形剑式中，领略到他以剑抒怀，以剑抒情，以剑抒志，体会到他那壮烈的、感伤的、愤懑的、慷慨的情、怀、志。她不由得也跳进场中，与施耐庵对练起来。默契的配合、深切的理解、温柔的抚慰使剑势由激奋而低落，拳境由震怒而沉静，由壮而秀，由豪而逸……
施耐庵激情稍稍抚定，迈步走进岳庙主殿。他看到岳元帅“还我河山”那四个遒劲有力的大字，他书兴大发，让江雨苇捧来盛满墨汁的大碗，乘着酒兴，双手伸进大碗，用双手在岳庙白粉墙壁上，写下了令人感骇昂奋的一壁大字：“呼酒漫浇百重愁，剑舞千古泻从头。他时若遂沧桑志，一腔碧血逐海流！”书诗虽然酣畅淋漓，但却反衬出此刻的施耐庵报国无门、为民无路，践志无奈。
本来，对于中国士大夫而言，寒窗苦读、金榜题名是规范的人生，学而优则仕是天经地义的必由之路、治国平天下是价值取向，施耐庵当然也不例外。否则，他就不会也走“十年寒窗，一朝及第”的求仕道路。然而，病入膏肓的元朝腐朽统治，正在残酷地一点一点碾碎着他的仅存信念。国势陵夷，但见劫火，沧桑触处，现在他正处于人生的彷徨路口。他必须经过痛苦的求索，经过本质的剖析，才能对他原先尚且抱有一线希望的大元王朝有了清醒的认识，彻底抛弃幼稚的幻想。
施耐庵将抒志诗写毕，不觉酒涌上来，竟吐了两口血，又欲去拨酒葫芦木塞。
江雨苇非常清楚二师兄此刻的心情，也清楚他是在自己这个唯一的亲人面前找到了悲愤感情宣泄的闸口。她不能让施耐庵再陷于这个痛苦的情绪中不能自拔，这样会毁了他。于是，雨苇终于爆发了，一把抢过酒葫芦，流着泪喊道：“二哥！放浪山水，岂是你的本心？你还是不是男子汉？！你已经三天不进一粒米了！你有气，就打小妹几下消消气！你不想活，倒不如先杀了小妹！你有志，来日方长啊！”
施耐庵被触动了：“谁能与我同行？”
江雨苇大声说道：“我！”
尽管雨苇也不知道今后该往哪儿走，但是她明白自己已经跟定了二师兄，哪怕前面是刀山、是火海。
施耐庵掂出了这个“我”一字九鼎的分量，一股力量、一份慰藉、一种幸福油然升上心头，令他欣慰不已。
突然，一个蒙面大汉跳进大殿，大叫道：“好大胆！题写反诗！随我见官去！”说着，死命拽着施耐庵的衣袖就往殿外走。
江雨苇大吃一惊，冲上来阻拦。施耐庵吓出一身冷汗，酒也醒了。他本能地挣脱出来人铁钳似的手掌，闪身一边，刷地拔出龙泉长剑，将江雨苇挡在身后，以“单龙入海”的架势，长剑直指来人胸膛，准备迎敌！
谁知来人竟哈哈大笑，除去面具，做了一个他们再熟悉不过的醉拳中“把酒问天”的亮相：“怎么？不认识了？耐庵弟！……还有，小师妹！”
施耐庵惊喜地大声叫道：“伯温兄！”
江雨苇更是扑过去喊道：“大师哥？！”
刘伯温与施耐庵十多年不见，都已年届中年，二人胡须抖动，热泪盈眶，相互捶打着，紧紧抱在一起。
江雨苇撒娇地抱住两位师兄的肩膀：“大师哥，你吓人，你吓人！大哥！坏大哥……”
师兄妹三人喜相逢，就像回到当年孩童时代，兴奋地驮肩搭背，又打又闹，离开了岳庙，他们特地选了西湖中僻静的映月酒楼聚饮。
江雨苇给刘伯温斟满酒：“大师哥，十多年了，先是听说你中了至顺年间的进士，以后又做了江浙儒学副提举，怎么以后全然没有一点消息？躲到哪儿去了？”
刘伯温已有了五分醉意：“嘻，那班江浙大吏，全是扶不起来的阿斗！你大哥呀，就弃官归了老家青田。开了一家学馆，教几个弟子，传道授业，采菊东篱，倒也优哉游哉。”
江雨苇故意调侃：“大师哥，你变了！蜗居浙东，一身寒酸气！空有一身通经史、精纬学的大本事！我看你把爹的教诲全忘了！”
刘伯温道：“骂得好，骂得好！确实，差点忘了！”
施耐庵说：“师妹，你撞了他的迷魂阵了！他那鸿鹄之志才不会忘！他是龙潜海底，虎伏深山，等着春雷哪！想当年，诸葛孔明不是还卧耕南阳吗？”
刘伯温笑道：“老弟是在激励我哪！”他看看周围，压低声音道：“实不相瞒，愚兄此行正为此事！莫看这西湖轻波细浪，煞为平静。其实，外面闹事可火暴啦！什么刘福通、芝麻李、彭莹玉、徐寿辉皆以红巾为号，攻城的攻城，称帝的称帝！难为这帮义军瞧得起我，也有人来挖我喽！愚兄算定，大元气数已尽，驱除元鞑只在早晚。譬如龙虎，此时不啸，更待何时？现如今，江湖上流传着一句话：‘雄狮（施）青牛（刘），得其一可得天下。’就是指你我弟兄二人。不过，师傅常道：‘良臣择主而仕，佳禽择木而栖。’首要的必须看准主子确是个做大事业的人，才值得为之效力。正如蜀汉孔明、庞统一龙一凤，既决定出山，总要同仕明主、共创大业。故而，愚兄一打探到你的消息，就赶来与贤弟合计！”
施耐庵沉吟不语，又踱到楼窗前，俯视西湖全景。他的心不是没有动，然而一会儿就静止如眼前的湖水了。是的，期望这位正直的封建文人真正采取惊世骇俗的悖常绝仕举动，蔑视青紫，向元王朝说“再见”，甚至向元王朝举起反抗的刀枪，还得等待血火现实的继续磨炼。刘伯温稳稳地喝酒、吃菜，静待回话。江雨苇左右踌躇，一时拿不定主意。
施耐庵道：“伯温兄，每遇大事，你首先想到小弟，足见你我弟兄，虽非同胞，却胜似手足。桃园结义也不过如此！但是，耐庵乃大元新科进士，又钦点钱塘重任，平心而论，以我南人的身份，朝廷待我不薄！当今黎民怨起，皆是朝廷一时昏庸、奸佞擅权、官制滥、刑法重、腐化横行所致，还没有到不可收拾的田地。而且，诸多叛民，皆草台班底，成不了大气候。尚请三思而后行！”
刘伯温听懂了，呻吟片刻：“人各有志，急切间，愚兄也不勉强贤弟！不过，师父不在，莫怪愚兄直言，忠贞不贰自是美德，倘若竭尽愚忠，就是不聪明的了。”
施耐庵诚挚地：“谢师兄提醒。”
刘伯温道：“既如此，浙东家乡还有急事等着我，愚兄不耽搁了，就此告辞。”
施耐庵看看窗外：“要走，也等个好天气吧。你看——”原来，窗外酒楼上空正有一大片乌云，雨意正浓。
刘伯温走到窗前，眯着眼，伸手测测风力：“没事，可行。雨是要下，但不在此地。”话音未落，果真西湖对面山上阳光灿烂，雨丝如麻，而酒楼上空没有一滴雨，转瞬雨过天晴。
施耐庵夸道：“师兄真奇才，知天文，识地理，堪比孔明、子牙。”
刘伯温狡黠地说：“我嘛，本来就是‘天机星’。因为偷吃了王母娘娘的蟠桃，被玉皇大帝贬到人间来的哟！”
江雨苇说：“嘻，如果朝廷不济，二师哥无以安身立命，就回老家兴化水荡著书立说，这本书中呀，什么人都可以不写，但是一定要把大师哥写进去。”
刘伯温笑着说：“你就喜欢编排作耍我，不是写成妖魔，就是写成鬼怪！”
江雨苇一努嘴：“才不哩！小妹那儿敢哪，要写，就把你写作安邦定国的军师。”
刘伯温用手指点着师妹：“小丫头，你也挖苦我呀！我是个‘无用’之辈！”
江雨苇拍着手：“对，对，对！名字就叫‘吴用’！天机星下凡，嗯，还该有个绰号，叫……”
施耐庵凑趣：“‘智多星’！”
刘伯温：“好！一言为定！”
三只手拍在一起。——就这一句话，《水浒传》中便添了个军师吴用，此是后话不提。
十多年不见，才见面就又要分开，三人恋恋不舍。施耐庵与江雨苇一直把大师兄送到了钱塘城外的十里长亭。照例是要喝送别酒的，江雨苇斟了两杯酒给二位师兄：“大师哥，临别之时，小妹有一句话不知当问不当问？”
刘伯温笑道：“小丫头，你也学客套了！”
江雨苇说：“想当年，你们在出山之际，小妹也曾斟酒给二位师哥，记得爹爹曾有言语嘱咐，不知师哥忘了没有？”
刘伯温和施耐庵当然不会忘记，那是在师傅竹篱茅舍前的河港汊口，江伯伦摆酒为已经学成文韬武略的两位爱徒送行。
刘伯温、施耐庵身背包袱，腰挂长剑，向师傅辞别。江雨苇为二位师哥斟满酒。
江伯伦临别赠言说：“老夫自脱离宦海，隐居深山，最得意的事莫过收了你们两个称心的学生，我已倾己所有，文学武艺，行军布阵、治政安民，尽传二位。不知你们今日一别，意欲何为？”
刘伯温说：“治国平天下！”江伯伦问：“耐庵，你呢？”
施耐庵回答说：“遇则治天下，阻则自己受。”
江伯伦点点头：“这满水荡的花草，你们是否念师生一场，临行之际各掐一枝送给老夫做个念想吧！”
刘伯温献上一朵野秋菊，施耐庵选择半天才摘了一片芦苇叶：“师傅，无花可采，只有以叶代花了。”
江伯伦叹叹气，又问：“为师观天下大势，不久大乱矣！你俩若是各保其主，会不会互动干戈呢？”
刘伯温不敢保证，施耐庵倒是坦荡：“各保其主，永不相害！”
江伯伦叮咛：“好！切记同窗厚谊莫相忘，手足情深互提携。”师兄弟二人拜别，就这样出水荡了。
待二位师兄走后，怅然若失的小雨苇曾经缠住江伯伦问道：“爹，你玄虚玄虚的，刚才大师哥赠菊，二师哥赠苇，这是什么意思嘛？”
江伯伦讲给女儿听：“秋之菊，说明你大师哥沉稳世故，虽发迹迟一点，但总有花开，仕途有望；你二师哥，性犟情真，在官场很难吃得开，恐怕无花可开，就像芦苇一样，只剩下一片耿直贞洁了！他的未来，兴许只能以文名世！”
小雨苇“喔”了一声，内心道：“我的名字中不正有个苇字吗？难道，难道是天意？”情窦初开的少女深情地望着师兄远去的方向……
钱塘城外长亭，刘伯温思及至此，道：“谢师妹美意，师傅所嘱，我们不会忘怀！师妹，请你过来，愚兄还有话说。”
他将江雨苇拉到一边，背着施耐庵，先给她鞠了一躬：“师妹，请受大师哥一拜，有个人要托付于你！”
江雨苇丈二和尚摸不着头脑：“谁？”
刘伯温道：“耐庵！耐庵实在是旷世俊彦，文才武功，剑胆琴心。师傅在世，最是怜爱于他。”
江雨苇听到这里，脸红得发烧，灿若艳阳春天绽放的桃花。
刘伯温接着说道：“他虽已过而立之年，可是仍然孩子一般，了然一身，水似的心，火似的情。至情至性，纯正纯洁，是他可爱处；然而在这乱世，亦正是他令人担心处。这个世道，老实的人、挚真的人不仅吃不开，而且注定是要吃亏的。愚兄实在放心不下，我想这个世界上也只有一个人能帮扶于他——这人就是你！恳望师妹不离不弃，伴其身旁，随时提醒则个。想师妹聪慧灵秀，坚贞娴静，不会作小户人家女儿扭态吧！”
本来，江雨苇十分害臊，听到这里，心里倒升腾起一股庄重感来。她嚅动了一下嘴唇，坚定的目光迎视着大师兄，郑重地点了下头。
刘伯温一颗悬着的心落地，转身又去与施耐庵珍重告别。
江雨苇道：“二位师哥，小妹拟了一副对联，想献丑送给你们。”
刘、施二人饶有趣味地看着情真意切的小师妹。
江雨苇朗声吟道：“凤啼凰鸣，并立枝头谈祸福；雁去燕来，相逢路上话春秋。横批是同展雄图！”
刘伯温高赞一声好，一路笑着，背着长剑、提着油伞飘然而去。等他们后来再见面时，已身处波翻浪滚的起义大潮中了。
送别了大师哥，施耐庵与江雨苇步行回城时，突然发现驿道上增加了几支元兵巡逻队，透出一丝杀气。而且进城时，城楼上城门口也都加上岗哨，刀枪林立。
施耐庵想了一下，问：“今儿八月十几了？”江雨苇一算：“八月十三。喔，是不是后日是中秋灵隐佛事正日，才陡地这么吃紧？”
施耐庵咕哝道：“哼，兴许吧。”他们心事沉重地再不言语了。
一刻儿工夫，他们经过城内教场门口，见市民们正围着张贴的一纸“募工布告。”
一个县衙小吏起着劲儿敲着铜锣吆喝：“泉州招工，泉州招工哪！你问做什么？也就是港口装装卸卸、搬搬运运。活计忒轻，工钱蛮大，包你吃饱，管你穿暖，三年期满，少说也赚个千儿八百两！嘻！你要开心，保不准还能漂洋过海！那外洋的地面上，牛肉当饭吃，洗澡用牛奶，遍地是金元宝！那洋女人，啧啧，可肉性哪！谁报名哟，趁早，名额有限，报满为止！快哉！过了这个村，可就没这个店喽……”
不少青壮年手痒心动，纷纷议论，也有人跺跺脚报名：
“是龙潭，是虎穴也闯闯，总比守在家里等死强！”
“起码糊上一张嘴，也省了我爹娘一份心！”
“天花乱坠！骗到海边，叫天天不应，叫地地不灵怎么办？”
“该活死不了，该死活不了，认命吧！”
人群外，不时有差役押着一些五花大绑的市民哭哭啼啼走过。
江雨苇向一市民问道：“请问老丈，这是干吗？”
老丈低声回答：“还不是交不出佛事香火费！唉！”
施耐庵眉心皱起，再不听不看，掉头就走。二人刚走至钱王街口，一阵哀乐传来，从街里走来一支白白花花的送葬队伍。送葬亲属中有人认出了施耐庵，棺柩前的孝妇与孝子听说此人就是施总管，扑来跪倒高喊冤枉，号啕大哭。
施耐庵一惊：“死者是谁？因何缘故？”
那孝妇已泣不成声。孝子答道：“施大人，死者是我爹，我家世代以做汤团为生，城南一带谁个不晓得我爹‘汤团张’生性忠厚。都出于佛事摊派太重，走投无路，才出去躲债，半路被社长抓住，我爹不过顶了几句，就活活被打死了！”
施耐庵问道：“自古以来杀人者偿命，因何不告官？”
孝子哭道：“告了！社长是元人！那青天大老爷只把社长假意地打了二十杖，迁到城北安福居，依然当他的社长！说是元人打死南人，以私宰牛马罪论处！”孝妇沙哑着哭诉：“可怜我这死鬼丈夫，活到头当牛做马，临死还这般惨！求施大人做主！”
施耐庵义愤填膺，却无法回答他的子民……
亲友前来搀扶起了母子俩，冷冷地丢下了一串话语：“走吧，走吧，别磨蹭了！施大人每天品尝美酒，忙得紧，哪有闲空管这丧事！他有他的难处，被人家撸了，心有余而力不足！南人当官，本来就是聋子的耳朵，只有拍拍手、举举手、拱拱手的份！这世道，好人当不成官，当官不好人！说到底官官相护，本来是一张网！”
哀乐声渐远。耻辱、失落、委屈、愤怒充溢着施耐庵的心田，施耐庵傻愣愣地看着纸钱在空中回旋飞舞。有两张甚至落在他的肩上，他也全然不知。他像被民众丢弃的一张没有生命的纸钱一样，被丢进了冰窖中。
“二哥，二哥！走吧！看不到了，去远了！”江雨苇硬拽住他的大衣袖走。
施耐庵边走，还边回头看，嘴里喃喃道：“是呀，他们去了！这大元，也要去了，去了……”
江雨苇架着神志迷糊的施耐庵沿着城内古越河边回府。这是一条畸形繁华的小河，河床上拱桥相连，河两岸酒楼、茶社、饭铺、妓院、赌坊林立，香风四起，吆喝阵阵。
施耐庵与江雨苇刚走上一座砖桥，忽听有人故意压低嗓音喊：“施大人，施大人！”
施耐庵俯视一看，喊声来自桥下一只小船，虬奴的头正伸出船篷外，向他招手。
施耐庵与江雨苇忙拾级下了桥阶。船已靠岸，他俩登上小船，钻进船舱，船继续在两排小屋夹峙的小河中行驶。
施耐庵一进船舱，虬奴就跪下禀报说：“施大人，不好了，要出大事了。”
施耐庵道：“别慌，什么事？”
船舱中已有一个剽悍的元兵，这时连忙跪倒行礼：“施大人，确实有一件大事！”
施耐庵吃了一惊，并不认识此人，也不解其意。
虬奴介绍：“施大人，这是我的舅舅，名唤巴特尔。早年随军入关，现在达鲁花赤身边做亲兵小头目。多年不见了，还是您上任那一天，我们在越王桥闸巧遇的。”
施耐庵连忙扶起巴特尔：“英雄，不必客气。”
巴特尔道：“小的见大人请安！施大人，小的虽是元人，但我们不少弟兄对大人的道德学问钦佩得很，常在背后竖你的大拇指。我姐姐亡故之后，是大人您救了小虬奴，待他如亲身子侄一般，您就是我们一家的救命恩人！只是限于情势，我只能把这份情藏在心里，不到万不得已，不能报答于您……”
施耐庵问：“那今日？”
巴特尔道：“上次在越王桥闸所见的那批盐贩子，不是您的同乡朋友吗？今天刚从福建方向潜来钱塘，不幸被达鲁花赤府的人打探到了，听八都鲁说，全进了‘苏北会馆’。达鲁花赤怀疑他们是西边红巾军的人，定于今晚先让几个弟兄扮作商人，进会馆寻衅闹事，然后八都鲁率兵以维持治安为名，把他们全部抓起来，吃掉你那帮朋友！情势危急，特来透个信息。”
施耐庵充满敬意：“巴特尔，你敢于冒杀头的风险，事先通风报信，施某代那帮朋友谢你了！”
夕阳已经西沉，晚霞把河水映得暗红一片。巴特尔语速加快道：“我虽是个粗人，但为施大人，干系再大，也值！时候不早了，请速决速行，我先走一步，以避人耳目。喔，对了，虬奴！苏北会馆一定已经有了监视，一定要留神！”说完，他先跳上岸，淹入人流中走了。
施耐庵往仓外钻：“我们也走，苏北会馆！”
江雨苇说：“你自己往他们的刀口撞？”
施耐庵看看暮霭渐起：“顾不得了！再说，我也是苏北人，苏北人到自己家乡的会馆，顺理成章，谁还能拦我，疑我？”
季交中秋，天黑得比过去快多了。苏北会馆檐下灯笼高挑，在晚风中不安地摇晃。会馆大门对面青砖照壁下，有几个叫卖面条小吃的，显然是达鲁花赤府布置的眼线。施耐庵、江雨苇、虬奴装作不见，谈谈笑笑进了会馆，几个“卖小吃的”用眼神会意。
会馆厢房里，张士诚、鲁渊等一班弟兄正在方桌上观看鲁渊画的浙江福建一带的地形图。
卞元亨匆匆进房：“张大哥，我表哥急急火火赶来，看来有情况！”张士诚：“速请！”施耐庵二人已经快步进了厢房。
张士诚惊喜道：“施大人，我进钱塘城，正是为了拜望你，想不到你却先来了！”
施耐庵急道：“张壮士！现在不是说话的时候，你们已被钱塘县盯上了！元兵说来就来，此地不能再留！”
张士诚征求他的意见。施耐庵说：“走！要谈快嘛，是从旱路走。马匹，已经全部备好，我亲自送诸位出城，他们又不曾宣布撤我的职，凭我总管的身份，即使硬砸城门，也要送诸位离开这斧钺之地！”
张士诚坚决不干：“我们拍拍屁股走了，那私放贼匪的罪名让你一个人兜着？！”
施耐庵说：“这个各位不要多虑。没有真凭实据，他们暂时还不敢把我这个朝廷钦点的总管怎么样！”
张士诚道：“不。施大人……”突然，海草捅了捅他，示意施耐庵身边的陌生姑娘。其实江雨苇一进屋，海草心里就满不是滋味地盯住这个靠施先生这么近的少女。
张士诚指着江雨苇：“这位是？”
施耐庵：“嘻，忘了介绍了，江雨苇，我的师妹，自己人。雨苇，这位就是愚兄向你提起的张士诚英雄和众位好汉！”
情况紧急，双方略加寒暄，张士诚接着道：“施大人、江女侠！我们不走，倒也不单单为你着想。此番我们特地进城，看来还有一出大戏要唱喽！”
施耐庵问：“怎么讲？”张士诚说：“施大人。我们离开泉州那一天，陡然见到两个可疑的人。”
原来，那是发生在福建泉州南闽大茶楼内的事情。张士诚等人在喝茶，而从来喜欢乱蹿的草上飞史千偶然发现茶座一角的包厢中，有一个南洋商人身穿中国服装正在与一个戴着假胡须的人窃窃私语。凭着常年行走江湖练就的鹰隼一般的眼睛，他认出这个戴假胡须的人是达鲁花赤的大公子。他旋即把这个信息传达给圣手书生鲁渊。大公子的反常行径引起了鲁渊的注意，于是鲁渊凑到张士诚耳边低声商议起来。张士诚的脑海中，映出了钱塘越王桥下大公子立于商船船头过闸的情景。
当夜，史千便接受了张士诚的侦察任务，潜入大公子下榻的客舍，以“倒卷帘”式反挂在屋檐口，向房内偷觑，南洋商人与大公子在烛光下秘密交谈，桌上摆放着瓷器、丝绸、钻石、丁香、胡椒、镔铁、茶叶等等样品。
史千凝神只陆陆续续听清了六个字：钱塘、六和、佛事……
张士诚继续告诉施耐庵道：“大公子与南洋商人鬼头鬼脑，好像与六和佛事有关，也就与施先生您有关，我们岂能不管？反正返乡也是顺路，于是我等就一路跟踪，又返回了钱塘。”
鲁渊说：“张壮士想探个究竟，打个不平，这当口他能离开吗？”
施耐庵道：“原来如此……”他转而以眼神询问江雨苇。
江雨苇对他点点头：“不过，这苏北会馆终是不能待了。”
施耐庵脑海中正盘算着“移个什么地方呢？”
正在这时，一个人轻巧巧地飞身进来，是史千。史千道：“张士哥！大公子与那南洋商人不曾进府衙，也没有住客舍，而是一脚进了六和寺。察罗帖木儿那老儿趁天黑，也随后便装坐了一顶小轿直奔六和寺。八都鲁的兵马往会馆开来了！”
“六和寺？”江雨苇眼睛一亮，“对，去六和寺！”众人不解。
江雨苇解释道：“六和寺后有片茶园，看守大和尚名唤智净，他的来历，没有第二个人知根知底。他本名鱼日知，是我爹的同僚老友，一直在陇西边关任武职，生性耿直。因告发号称‘镇陇西’的边官克扣军饷，被诽谤流放。他一气之下，揍了那边官一顿，没想到，只三拳两脚便开销了那‘镇陇西’。出了人命案，只身逃来江浙。经我爹推荐，才在这六和寺出家藏身。”
鲁渊道：“有道理，灯影下是最黑的。”
张士诚也笑了：“苏南有句谚语，茅山的菩萨，照远不照近。”
施耐庵说：“好！去六和！目下钱塘城最安全的地方，莫过于达鲁花赤的身边了。”
说走就走，苏北会馆大门口，史千与张士信走出大门，故意走到照壁下小吃摊，吃了两碗面条。然后，似乎弄神弄鬼地钻进了会馆旁的小巷中。
两个假装卖面的密探，心中大疑，交换了眼神，丢了面摊子，也跟着钻进小巷。
张士诚、施耐庵等一干人乘此调虎离山的空隙，跑出大门，向另一个方向穿纵而去，隐入夜色中。
小巷幽深，不见人影，两个密探又折回面摊。张士信与史千从会馆院内伸出围墙外的一棵老枝杈上跳下，飞潜而去。
好险！在众好汉离开苏北会馆一杯茶的工夫，果然有七八个扮作客商的元兵闯进会馆。不见一人，原先编排的“戏”唱不起来了，只好向馆外发出呼哨。八都鲁率兵冲入，搜查前后三进的正房厢房，皆无一人，扑了个空。
八都鲁盛怒，命令：“关闭城门，封锁通道！两个糊涂虫给我滚进来！”
八都鲁责问两个扮卖小吃的密探：“人呢？”
两个密探吓得筛糠似的：“是，是在里头！小的，眼、眼都没敢眨一下。除非、除非是飞了？”
八都鲁问：“可曾有可疑的人进出？”
密探回道：“没、没有……就是施大人进去过。”
“施耐庵！”八都鲁得到这一信息，死马当活马医，气呼呼地率兵直奔施府，当然也扑了个空：“这些反贼伙同长有反骨的南蛮施耐庵上天了入地了？”他眼珠一转，突然吓出一身冷汗，快马加鞭驰向六和寺！
