艾克从地上坐起来，看着眼前发生的一切，目瞪口呆。再一看多丽丝小姐和玛莎吓得更是厉害。多丽丝小姐站在那里，双手揪着自己的衣襟，面色惨白，珠泪在眼睛里含着，看着倒在地上昏迷不醒的基廷少爷，如同见了鬼一样。很快有汉普顿家的仆人进来把基廷抬了出去，交给了在外面等候的法克斯家跟来的伴当，坐上汽车回到法克斯庄园去养病了。日后听说老法克斯请来了好几个名医都没看明白是什么病，到了第三天基廷自己莫名其妙地就好了，身子一切如常，只不过在汉普顿家到底发生了什么却一点也不记得了。
多丽丝小姐送走基廷少爷，回来以后有些奇怪地看着艾克，问他到底是怎么回事。她当然也不相信这一切都是艾克在暗中搞的鬼，还以为基廷是突然中了邪。艾克对她解释不是什么中邪：
“以本人之见，那个基廷是得了一种病。”
“得病？他好好的得了什么病？”多丽丝小姐不信。
“在萨林斯国那里，管他这种病叫猪癫疯。”
“猪癫疯？”多丽丝小姐更惊讶了，“不会吧？我只听说有羊癫疯，从来没听说过还有什么猪癫疯呀。”
“这你就不懂了。”艾克在那里摇头晃脑，“羊癫疯是倒地不起，口吐白沫，这猪癫疯却是跪在地上，对着什么人都磕头叫爷爷，有时还会叫亲爹之类，嘴里胡说八道，身子在那里乱颤，就像今天基廷少爷发生的那样。”
“啊，有这样的事？”
“当然，你也亲眼看见了，刚才他的样子有多恶心？不是我吓唬你，小姐，像基廷少爷那样子还是轻一些的病症，这种猪癫疯发病后会越来越严重，到时候他就当着姑娘小姐的面拉屎撒尿，脱光屁股，什么丑事都干得出来呀，你，可要小心了。”
“你是说他会脱光……脱光衣服？”多丽丝小姐花容失色。
“是啊，对着这么一个恶心家伙你还怎么办？当然了，小姐你现在跟他半毛钱的关系都没有，我是说如果哪家的小姐不长眼睛，真要嫁了这么一个猪狗不如的家伙，到时可就真是鲜花插在了猪屎上，可就生不如死了。”
一席话，说得多丽丝小姐差一点哭了。
看着眼前的大美人那珠泪滚滚的可怜样，艾克心里别提有多得意了，暗想这下子可好了，但愿那个基廷的小子从此以后从世界上消失，再也不要跑到这里来惹老子生气。在艾克的心里，这个基廷虽在表面上是一个花花公子，但是在骨子里，在他的内在的不为人知的了暗面，却有一种魔息的环绕，对此，艾克越是回想越觉得非同寻常。
本来在基廷的身上艾克一开始看不出什么，甚至都没有感到有什么异样，只是现在，夜深人静之时回想着白天发生的事，他才蓦地忆起似乎自己忽略了一个奇特的感觉，就是基廷在屋子里走动时所带起的那股风。是一种稍稍与周围的控气不协调的气息，有一点阴冷，带出一股恶意。对，是那种轻易不会为外人发现的邪气，对此艾克现在比什么时候都更加肯定。再回想他说话时的神态，他在那里比比划划划嘲笑敌人时的语气，艾克更能感觉到了那个“东西”的存在。对，那就是他的魂影，黑黑的，比艾克在几个女子的身后所发现的魂影要黑出一倍，甚至更浓，如同一大片乌鸦的翅膀在那里垂了下来，隐藏不露。而就在那片黑雾之中，隐隐约约透出几只眼睛……也许就是眼睛吧。它们看上去跟那个罗果酒店的大堂经理，跟黑白两个预审警，特别是跟那个白头发的起诉官钱伯斯先生，都多多少少有那么一点相类。如果是这样，那么这个基廷对我而言又意味着什么呢？艾克不停地在那里沉思。在我们之间为什么一开始就有那么深刻的敌意，好像我们不是刚刚认识，而是在前世，在几千年甚至几万年前就结成了一对冤家，产生了不其戴天之仇呢？否则，如何解释他对我的恶咒，他对我一上来就痛下杀手？更没法解释为什么自己体内的那股子魔道是怎么产生的，它一直在那里，从来也没有爆发过，为什么一见到这个基廷就陡然而生，射出了那样的两道绿光？但愿这一切都过去吧，从此以后再也不要看到那个讨厌的家伙。
接下来几天风平浪静，艾克又恢复了在汉普顿家的幸福生活。没想到没过多久，艾克的好日子就到头了。这天一大早，那个讨厌鬼基廷就来了。看着他一身光鲜，英气勃勃的样子，艾克真恨不能跳过去飞起一脚把他踢到世界尽头，抡起一拳将他砸进十八层地狱。可是没办法啊，现在自己的身子还是那么软弱无力，别说打架，恐怕连一只小鸡都抓不住。奇怪啊，这种体质真是活见了鬼，你想用它的时候它根本没用，不想用它的时候它神鬼莫测地就产生了一股子戾气。一进门那基廷就看见了艾克。别的事他忘了，唯有艾克给多丽丝小姐讲萨林斯国故事的事他还记得一清二楚。当下他就在那里嘲笑起来：
“哎我说艾克小子，对了，你叫艾克对吧，是不是还在给多丽丝她们讲你的狗一样的故事呀？”
“是啊，今天刚讲了一个猪癫疯的故事，基廷少爷要不要来听一听？”
艾克一边说，一边对着多丽丝小姐大使眼色。
没想到一见到这个基廷少爷，一看到他丰神如玉的样子，汉普顿家大小姐的一颗芳心在偷偷一颤，顿时又化了，在那里看着自己的心上人，桃花一般的脸蛋上生出了万种风情，一片羞涩，看得艾克怒从心头起，恶向胆边生，恨不能一刀把眼前这个小白脸给剁成狗肉之酱！
“话说华生对那福尔摩斯言道……”艾克还在做最好的努力，拼命争回美人心。
“什么花生土豆的，你快点打住吧。”
基廷毫不留情地打断了他，对多丽丝小姐微微一笑，笑得小姐三魂走了两魂。当下基廷坐在那里，跟多丽丝小姐眉来眼去，柔情蜜意了一番，然后才说明了来意。
“眼看三月将至，多丽丝啊，你忘了咱们两家的大事了吗？”
“什么大事？”
“春猎呀，记得吗？我爹跟你家伯父可是有约在先的，今年的春猎咱们法克斯与汉普顿两家要大赌一场，赌胜的彩头是什么，多丽丝你说！”
多丽丝小姐一下子脸蛋红成了一片。“什么彩头，人家可记不得了。”
艾克在心里暗叫不妙：“难道这小子是说如果他胜了，就要跟孟家小姐成亲？”
果然听基廷在那里得意地一笑：“当时两位老爷订下来的，还当场盟誓，族里的老人可是有见证的，就是说，今年的春猎如果我家赢了彩头，你就要嫁入我法克斯家，做我法克斯家的儿媳妇，对不对？”
“谁要做你家的……你家的那个……羞死了人……”多丽丝小姐的脸蛋红得快要出了血。
“哎哎哎，当时可是说好了的，你也在场，现在可不许赖。如果你们家输了，今年一过完年，最晚不超过四月中旬，你就要坐上我法克斯家的十八抬大轿，我基廷就要敲锣打鼓地把你娶进门去！哈哈哈……”
“谁说你家一定要赢？”艾克在一边大叫，“我敢肯定，你们莫家百分之百要输，输得一干二净，屁滚尿流！“
他们到底在赌什么？艾克这时如在五里云雾。
“对呀，谁说你们家一定会赢的？”多丽丝小姐这时也缓过来了一口气，“弄不好，你们家还要输，最后的赢家是我们。表哥，你可记得如果我们汉普顿家赢了的话会怎么样？你可是要入赘到我们汉普顿家来的，嘻嘻……”
“我……”
“哈哈，就是这话！”艾克终于明白是怎么回事了，趁机起哄，“你小子可不许赖，要是你们家输了，在我看来是肯定要输的，要是输了，你就乖乖地上门，当上一个受气包，一个窝囊废，一个人见人欺狗见狗咬的上门女婿吧！”
心想这个赌注也够奇葩的，在艾克看来赢和输也没有什么区别，换做是老子还巴不得输，做一个美滋滋乐呵呵的上门女婿呢。转念一想这个笑到最后的人不可能是自己，而是眼前这个可恨至极的小白脸，艾克心里就气开了。生气归生气，坐在那里却束手无策。不一会小白脸走了，艾克刚想向多丽丝小姐进一句谗言，让她相信无论如何都不能嫁给基廷，如果要嫁莫不如嫁一个个子小的，体格差的，什么活也不会干，但是却会对她好，天天陪着她坐在屋里讲什么萨林斯国的故事的这么一个人。可是这话怎么说得出口，如果说出来，说不定坐给人家当场打死。正在这时家人进来通报，说老爷和太太要见小姐。多丽丝小姐一听点了点头，然后起身，走到门口忽然对艾克说：
“你也来吧。”
“我？”艾克顿时慌得不行，因为自从来到汉普顿家天天耳朵里听的都是老爷这个，太太那个，印象中那个汉普顿大老爷简直就是活阎王，汉普顿太太也好不到哪去，说得难听点，说不定就是一个老妖精，让他们见着了肯定凶多吉少。
“来吧，我爹娘早就听说你来了，念叨了好几回说要带你去见见他们。再怎么说你也是玛莎家的亲戚，老常家的亲戚每一回来我们家我爹一定是要见的，再说了，他们听说你是从萨林斯国来的，更感兴趣。快点，走吧。”
没办法，艾克只好胆胆怯怯地跟在小姐的后面，出了屋门，奔向上房。
刚进入汉普顿家的第一天，艾克就觉得这里有什么东西不对头，可是具体是什么又看不出来，房子的格局，花草的芬芳，石子小径的样式，大门上所绘的家族的徽章，艾克一一看在眼里，觉得它们都再正常不过，然而那个感觉却在他的心里一会比一会强烈，好像有什么邪灵就隐在所有那些普普通通的物件之中，你看不见，但是能感觉到。有时候艾克会早早起来，在院子里转一转，虽然一无所获，却让自己心中的那个悸跳能平和一些，否则即使在半夜他也会醒来，没有做梦，更没有噩梦，然而他却坐在小屋的自己的床边，听着心头怦怦地跳。
汉普顿家的庄园分为前后三个部分，前院是一片大草坪，种着名贵的花，还有宽阔的车道，有一个巨型喷水池。后面是多丽丝小姐的闺房，以及汉普顿家的家族图书馆之类。中间最大的房子就是上房，也就是汉普顿老爷与太太生活起居的地方。就在中间与后方两个院落联接的地方，有东西两个小跨院，西跨院住着汉普顿家的仆人，还有他家的一个马厩，两个谷仓，平日里那扇偏院的小门几乎从不上锁，可供仆人们在那里进进出出。东跨院的门却从不有打开过，有时候艾克从那里经过发现小门的石径上已经生满了杂草，差一点将门遮住。他试着要上前看一看，还想伸手推一下那扇小门，却被玛莎给制止了。艾克问她东院里到底是什么所在，是什么住在里面，为什么人来也不见他们出来，更没有人进去过。玛莎只是淡然地说你不要问了，以后请你再不要到这里来，更不要关于东院的任何情况。如此一来为，艾克对这个小院子，对整个的汉普顿家就更好好奇了，他相信，这里面一定有什么秘密，而那秘密的背后，一定有令人毛骨悚然的故事。此时，正在路过东小院，他偏过脸，死死地盯着那扇从未打开的小门，不由自主，放慢了脚步。
“干什么？快跟上啊。”多丽丝小姐叫他。
艾克回过神来，紧跑了两步，又随在她的身后。这时，他觉得自己的后背一阵发凉，似乎有什么气息从那扇小门里飘了出来，轻轻地吹到了他的背上，令他在心里悸跳了一下，面色发白，头发根都有点要竖起来的样子。深吸一口气，似乎能闻到一股幽香，那香息极为奇特，不是寻常在家里熏香所能产生的味道，同时，艾克又能肯定它也不是花草之香。莫非，是什么幽魂锁在了那个深深的小院里，它觉察到了艾克的到来，似乎要与他进行某种交流？这个感觉令艾克又是悚惧，又是好奇，如果有可能，他真想停下来，在这里细细地体味一番。自己体内的某种东西就在这时被触动了，那股邪邪的，不明所以的魔力，似入在他的腹中一跳。立刻，艾克想起了那颗红红的球果子，它是那么漂亮，又是那么阴毒，自己平时想都不敢想，而它竟然被自己吞下，不，是它自己进入了艾克的肚腹。它到底化成了血水，溶入艾克的血管之中，还是一直呆在那里，正在暗暗地使着什么坏，要对艾克做什么不敢想象的事情？
很快，他们便转过了墙角，来到了汉普顿老爷的上房。
