范家三兄弟被梁甲荣骂得没了声音，一个个低着头不说话。范小夏勾着头走了，跟着，几弟兄都走了。毕竟，这事做得太缺德了。
梁甲荣冲着范小夏喊道：“俺家的地契还给俺，想霸占俺的地，死了恁的狼心狗肺吧。”
把范小春的尸骨重新埋好，回到了家里，梁甲荣忍不住又哭了几声，就安排两个弟妹先回家，让爹明天把家里的大车赶过来，把这边能拿的东西都拉走。
第二天晌午，梁传德赶着牛车来了，把梁甲荣家里的东西收拾了个干净，拉着梁甲荣回到了娘家。
又过了五六天，麦子也黄了，梁传德赶着牛车，拉着一家人到范家村，把范小春家的麦子割了，光割麦穗子，一亩地的麦头，只装了十几麻袋，捆到车上，晃晃悠悠拉回了泥河店。
又过了十几天，半亩地的鸦片烟也能割了。梁传德赶着大车，车上坐着梁甲荣、兰子、河妮儿几个，住在范小春的空房子里。每天天不亮就起来，到地里收鸦片烟浆。
兰子第一次看到鸦片烟，鸦片烟棵长得有大半个人深，上头支着几个鸡蛋大小的烟壳子，绿莹莹的。梁甲荣把着手教她跟河妮儿割烟，先用小刀子在烟壳上斜着划一道子，冒出来，连忙用手指头一刮，抹到小碗里。教了几遍，兰子才敢自个割烟壳子，显得笨手笨脚的。兰子问道：“大姐啊，这大烟不能吃不能喝，种它弄啥里？”
梁甲荣说：“谁知道啊，这不是日本人拿枪逼着种啊，几个乡的人，挨家挨户谁都得种，不种杀恁的头。光咱这一片就种了上万亩，日本人专门收了，做啥药用。恁没听说啊，有钱人家就吸这个，吸过了像神仙一样，能腾云驾雾。”
兰子听得云遮雾障的，傻傻地问梁甲荣，“大姐，咋个吸法啊，恁教教俺，俺也腾云驾雾一回。”
梁甲荣眼一瞪，“别胡说大巴连（土话，意即胡说八道）了，那能乱吸，女人吸了就生不了孩子了。恁可不敢胡来啊。”
兰子小声嘀咕，“不生就不生，不生才好哩。”
几个人忙活了五六天，才收了小半盆鸦片浆，都拉回泥河店了。爹说要晾干，才能卖钱。
麦子收了，鸦片也割了，地空了。梁甲荣的意思是把地卖了算了，省得操那个心。爹说，今年是个大贱年，地不值几个钱，还是先种着吧。秋季再撒上黄豆，能收多少算多少。明年看看年景，再不中就赁给谁家种，咱光收租子就中了。梁甲荣听爹的，都交给爹操持她哪里还能不放心。
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弟弟甲俊来樊永祥药铺当学徒，顺便告诉姐夫饿死的事，已经过了一个多月了。梁甲印听了一阵难受，不过饿死人的事最近太多了。他听表兄李泽南说过，今年豫西遭到百年不遇的大旱，洛阳、信阳、驻马店等几个专区的庄稼近乎颗粒不收，民不聊生，饿蜉遍地，两百多万难民四散逃荒要饭。陈州也受了灾，先是旱，后是淹，也有不少人家挨饿受穷。姐夫摊上了，也是没办法的事。只是姐以后的日子就难熬了，还带着个才一岁多点的孩子。
陈州城各家各业五行八作的生意也大不如前了。师父的刻字铺慢慢冷落了，每天来不了三五个刻章子的，有时候一天还进不了一两块钱。老百姓命都保不住了，还刻啥印章啊。哪像过去红火的时候，一天二三十个刻章治印的，收个三块五块钱轻而易举。
据后来的官方统计显示，这一年，“陈州县共计饿死8万多人（当时全县总人口30多万），外逃几万户近5万多人，卖儿卖女的1万多人。光是齐老家乡就饿死近两万人，死绝700多户，卖儿卖女56人，卖妻子的11人，还有两户自食儿女。”
真是惨绝人寰啊。
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常言道，福无双降，祸不单行。大姐夫饿死不久，三哥家又遭大祸了。这个三哥跟梁甲印不是一个爹，而是一个爷爷，叔伯兄弟，也算是一家人。
梁甲印的爷爷有俩儿仨闺女。大儿子叫梁传道，小儿子叫梁传德。梁传道推着个独轮车走乡串户，卖些针头线脑的小百货。日子倒也过得去。家有四个儿子俩闺女。四个儿子取名文武双全：梁甲文、梁甲武、梁甲双、梁甲全。盼望儿子们能文能武，文能安邦治国，武能拜将封侯。梦想是彩色的，但现实却很残酷。老大梁甲文本应上私塾读书，但他不喜欢“之乎者也”，见书就头疼，宁愿到地里刨红薯种花生。十七岁上偷偷报名当兵，走了再没有个信儿，害得爹娘经常唉声叹气，以泪洗面。
老二梁甲武长得文质彬彬，性格内向，见人头一低，少言寡语。那年泥河店北头李一清刚过门的新媳妇，到高粱地里摘豆角时，被一个蒙面男子强奸了。有人看到梁甲武从那块高粱地出现过，就怀疑他是嫌犯，要求保长抓他审问。梁甲武没做亏心事，也怕鬼敲门，听说要抓他，吓得尿裤子，浑身发抖，干脆一根绳子扔到房梁上，上吊走了。
大儿子跑了，二儿子死了，这对爹娘的打击之大可想而知，双双病倒在床，成天哼哼歪歪的，一天不如一天。没过一年，梁传道撒手先走了。三儿子梁甲双只好接过爹的手推车子，走村串户收布、染布、买布，生意还算凑凑合合，日子过得还算不错。老四梁甲全也不愿在家呆着，拜了个师傅学着当牲口贩子，到内蒙、青海买马贩马，买牛贩牛。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
日本入侵，百姓生灵涂炭，水深火热。加上这一年中原豫西大灾，民不聊生，盗贼肆虐，兵匪横行。泥河店保长为了自保，提议全村捐钱买枪，组织自卫武装，保护本村百姓。人吃人，狗吃狗，老鼠饿得啃砖头。
