老爷爷安顿了楚英,与李老说明假装称病的情况,两人总算团聚坐下来,叙叙旧,聊聊近来琐事。
活到他们这把年纪,日子过得风平浪静,李老有些家业,子嗣颇多,聊了聊新添的孙子,再就没了新鲜事。李老对楚英十分好奇,虽然阿楠声称楚英是老爷爷的侄孙女,但他觉得楚英出现得突然,以他们无话不谈的多年友情,没道理不知道侄孙女这回事。
老爷爷叹气:“我所知甚少,只能告诉你,阿英与我非亲非故。救她之人,身份特殊,我不能多问,当年正是因为知道太多,落得如今下场。”
李老眉头皱紧,沉声道:“莫非来自京城那边?”
老爷爷忧虑点头:“有可能。不过你我早已脱离那些人,应该与那些事无关。”
“不对!”李老忽然僵直,恐慌道:“救楚丫头那人为何找你?你躲了二十余年,改名易姓,隐居山野,怎么专程找上你?”
“老友莫慌!那人曾短居般阳,在你我这里诊过病,抓过药。那人也就二十余岁,不可能认出我。而且,他将阿英送进山里,托付我照顾,有不可告人因由,就算他猜出我从前身份,多半也不会泄露。”
老爷爷的推论有理有据,语气平静,李老回想当年大祸降头时,这位好友曾冷静指明出路,他选择了信任。今天他仍然选择信任,因为没有当初的信任,他不会坐在这里,子孙满堂!
“我信你!”李老闭口不再谈此事,转到蓝衣男子的问题上:“那蓝衣公子什么来历?”
老爷爷被蓝衣男子折磨不轻,提起此人就浑身难受,打个寒颤,闷闷不爽道:“我又不是神仙,一眼断人身份!”
李老愣了愣,指着老友哈哈大笑:“混帐小子吓怕你喽~他有无可能做你上门侄孙女婿?”
“想也休想!”老爷爷大发光火,重拍案几,花白胡子乱颤。“再让我碰见他,非封了他口舌!”
“哈哈哈哈哈哈……”李老捧腹大笑,忽然,想起老友索要走的罕用药材,怔怔道:“那些药材,你不会,真要封口吧?”
老爷爷目露寒光,反问:“胆敢欺凌我家阿英,害老夫脸皮不保,这后果,你说呢?”
李老缩了缩舌头,感慨道:“得罪小人,也莫得罪当世神医!”
李老夫人敲门,端水进来,见丈夫谈笑兴致极好,笑了笑,使个眼色催促李老。李老挠挠头,显得为难,李老夫人气息一沉,自己说出来。
“陈兄是自己人,弟妹就直话直说了。弟妹方才见了楚丫头,打心眼儿里喜欢,觉着楚丫头和阿辰门当户对,郎才女貌!陈兄也知道,阿辰去年戴冠,薄有才识,举孝廉,入王宫担任侍郎,目前尚未娶妻,有一家生子侍妾,温顺乖巧,尚未生育。陈兄若同意,咱们马上挑选吉日,把婚事办了!”
原来李老夫人给最宠爱的幼子李辰说亲!
李老干咳掩饰尴尬,他的夫人什么都好,就是整天惦记爱子婚事,见到喜欢的姑娘就拉拢说媒。如果楚英真是老友侄孙女,可以考虑亲上加亲,但老友亲自交待另有隐情,背后来历莫测!以老友看重楚英的程度,这门亲事十之八九难成!
转念一想,李老对楚英生出好奇,能让他夫人打心眼儿里喜欢的姑娘,般阳城挑不出几个,当然,王女贵女他们高攀不上。他夫人很宝贝阿辰,挑儿媳快把全城姑娘挑光了,以致媒人经过他家门都是绕着走的,拖累阿辰早就立业,迟迟未能成家!楚英这份评价算是万分难得!
李老给夫人使眼色,让她回头再说。李老夫人好不容易遇到合适儿媳,哪肯放弃,不依不饶接着说:“陈兄是看着阿辰长大的,阿辰本性如何,有目共睹,相信以阿辰忠孝的性子,必会用心侍奉陈兄,善待楚丫头!”
“打住!你先听为夫一句!”李老懊恼打断,“楚丫头并非陈兄侄孙女,她与陈兄非亲非故!”
“非亲非故!”李老夫人一惊,总算安静下来。
李老扭头对老友道歉。
老爷爷面色平静,没有生气。“弟妹好意我明白,阿辰我一直很喜欢,只是,阿英身世特殊,性情也绝非弟妹表面所见,两个孩子恐怕不合适。”
李老夫人皱眉苦恼,终究不愿放弃难得的儿媳人选,商量道:“合不合适,先让孩子们试试如何?”
老爷爷捋须笑了,颇有信心:“这几天阿英出不得门,闲着无事,让孩子们见见面,结识一下也好。”
李老夫人总算遂了心愿,欢喜张罗去了。
李老无奈苦笑:“让陈兄见笑了!阿辰婚事一天不解决,家里一天不得安生,文秀已把全城媒婆得罪光,婚事委实叫人头疼!其实阿辰有喜欢姑娘,我觉着挺好,只是文秀嫌弃那姑娘出身,生生把那姑娘吓出心病,唉,阿辰久居宫里,不肯回家,我夹在中间,帮谁都不是。这次文秀把阿辰叫回来,只怕要闹翻天……”
老爷爷一呆,哈哈大笑起来:“李老弟惧内的功力越发精到了!”
李老苦得不能再苦,自暴自弃道:“陈兄笑就笑罢,当初我逃至此地,钱财被盗匪抢去,身无分文,是文秀救助我开办药铺。这些年,文秀一手持家,家里越过越好,儿女三代同堂,现在的日子,当初想都不敢想!我没有陈兄的大本事,给不了文秀大富大贵,只求平平安安,多顺从文秀好意,家里能和和睦睦,白头到老。”
“当初牵连你,为兄一直耿耿于怀,若非为兄,你的家业岂困于般阳,你的本事,足够立足长安,做个三代不愁吃穿的富家翁!都怪为兄害了你!当时为兄若能明察……”李老的话,勾起老爷爷的回忆,一想起当年旧事,悔不当初,泪水在眼里打转。
李老叹息,打断老爷爷回忆,劝解老友:“都过去了,阿辰都到了娶妻的年纪,还提那些陈年旧事作甚。我看你是清静太久,耳边没个老伴唠叨,胡思乱想了。要我说,富贵都如过眼云烟,有老伴,有子孙,有口吃喝,踏踏实实活着,比什么都强!”