午后,老爷爷风尘仆仆采药回来,数着瓦罐少了一个,当头质问阿楠。阿楠在爷爷面前乖巧犹如小绵羊,低头乖乖认错,心里却想,果然以大欺小才是道理,爷爷为何只怀疑他,而非阿姐?因为他年纪最小,好欺负呀。
老爷爷舍不得训诫阿楠,严肃批评一阵,罚背诵药材性状,行医常用的药方。阿楠记性好,字正腔圆吐字如珠,一字不差背诵出来,老爷爷欣慰,再叫阿楠把刚刚采集回来的药材拿到院中晾晒。
阿楠年龄尚幼,但跟随老爷爷多年,对待药材态度端正,比之大人不遑多让。应诺一声,提起药香浓郁的竹篓,细心分拿出新鲜药材,剔除多余泥土,保证根须完整,再按照药性分开码放。
院中除了繁花大树和菜园,空地都用来支开宽木架,摆放浅底圆竹箩,再把药材一一码放进去。
阿楠用心码放药材,风儿穿过竹箩,清香四溢。
老爷爷点点头,转身去见楚英。阿楠全部心思扑在药材上,不知道老爷爷在旁边观察,也没有听见老爷爷敲门。
“阿英?”老爷爷视楚英为孙女,称呼自然而然亲昵。
“啊,爷爷您回来了啊,您稍等,我马上出来。”楚英似乎在睡觉,嗓音慵懒。之后便听屋里磕磕碰碰,急乱的脚步声。
老爷爷捋抚花白胡须,摇头笑笑。门开了,楚英欢笑给老爷爷行个礼,颇有几分女子教养。不过老爷爷知道,面前的女娃娃骨子里离经叛道,容貌清丽脱俗,言行惊世骇俗,表里都不是一般女子。
答应带这孩子下山,究竟是对是错?
说起来,凭他半截身子入土的大半生经验,还能看出楚英几分性情,但是一个月前抱楚英叩门求救的男娃娃,就让他猜不透了。那男娃娃喜怒不形于色,简言安置了楚英,别无交待,连夜就下山。
男娃娃只有两个要求:一不要透露他的生死,二告诫楚英远离济南王等诸王封国。
而后,看到楚英凭自己之力为男娃娃堆起空无一物的衣冠冢时,他感慨叹息,心想这两个娃娃终究有缘无份。
“爷爷您饿了吧,我给您做饭。”楚英把老爷爷请进屋,看着太阳已经过了中天,羞愧午觉睡过头,都没有给老爷爷准备食物。
“哎,不用了。我向来吃两餐,晌午不进食。坐下吧,我有些话要问你。”
楚英羞脸给爷爷满了杯凉开水,在草席跪坐下来。她很不习惯这种古老坐姿,一来压迫大腿不利血液循环,二来席硬,腿脚屁股都受罪。但此刻面对正襟端坐的老爷爷,身为晚辈,哪能不规规矩矩的来。如果换作与阿楠相处,当然怎么舒服怎么来,规矩都是浮云。
暗自忍着膝疼腿麻,楚英微笑道:“英儿听您教诲。”
老爷爷斟酌道:“你与济南王可曾有瓜葛?”
楚英一愣,济南王?
她长眠苏醒后,旁敲侧击打听了一下这个陌生世界,原来她现在所处的地方属于大汉。大汉南面有大楚,汉楚两国彼此敌视。由于老爷爷经常外出采药,楚英只能从阿楠嘴里套出时代背景,可是阿楠一问三不知,这个小鬼头有记忆以来,每年只跟老爷爷下四次山,下山只在最近的般阳县城随老爷爷坐诊五六天。小鬼头的观念里,山是家,般阳县是最热闹最好玩的游乐场,家和般阳县都属于大汉,听县城的小伙伴说,大汉南面还有一个叫做大楚的邪恶邦国,楚人经常来偷汉人小孩子。
楚英被小鬼头的地域观念打败了,坦诚请教老爷爷。然后得知,他们现在居住的山名为五松山,后面的山岭名为天齐岭,山下环绕的两条河分别名为般河和孝河,般阳县位于五松山西北,是淄川国国都。淄川国是淄川王的封地,左邻济南国,右有胶西、胶东国,这些封地的王爷都是当今大汉天子的叔叔或者弟弟。老爷爷年轻的时候四处游诊,见识不俗,不过因为身份低微,见识基本来源于民间传闻,认识金牌乃官家之物,已经尽了所能。楚英对这个陌生世界的认知,便止于此。
济南王是住在济南国的王爷吧?
人家住在王宫里,自己住在山野中,没钱黑户一个,应该八竿子打不着。
楚英摇头回答:“应无瓜葛,我区区草民,何曾见过王侯将相。”
嗯,初来乍到,忙着被人追杀和跑路,什么人都不认识,哪有时间认识济南王。
老爷爷捋须,点点头。“你可还有远亲在世?”
楚英想想远在另一个时空的家人,酸楚摇头:“没了,就我一个人了。”
“唉……孩子,你有何打算?你若不嫌弃,可以把五松山当作自己家,老夫这一身医术传授给你。”
“多谢爷爷好意,我想下山,看看外面是什么样子,赚很多钱,找到金牌主人,解开心中疑问。”
老爷爷忍不住打断楚英憧憬:“自先帝驾崩,世道越来越乱,听说济南国盗匪横生,夜里没有人敢出城。五松山虽然清苦,偶有虫蛇猛兽,风雨雷电,但不是不可战胜!外面看起来热闹繁华,却人心险恶,防不胜防!你是男儿便罢了,可你是女儿身,孤身行走在外,爷爷我怎么能放心?金牌主人勿再多想,我等草芥贱民,岂能攀附贵人。不是爷爷我吓你,那些达官贵人,面善心狠,从来草菅人命,我等避开都来不及!你没有门路,那些达官贵人岂会见你,即使见了,只怕心怀恶意,性命被他们捏在手里!”
楚英瞪大眼睛,茫然失神。
老爷爷充满畏惧和后怕的目光从远处收回,短短瞬间,冷汗渗透后背衣裳,矍铄黝黑的脸孔挤出几道松弛皱纹,苍老了几岁。
“那我……可以跟爷爷下山,看看般阳县城么?”楚英确实被老爷爷的话震撼到了,她来自现代社会,草菅人命这等事情起码没有当面遇到过,而这个时空……她差点被影视作品拐进水沟里,幸好老爷爷及时劝告,让她恍然明白这个时空并非一厢情愿的简单。
是啊,当初被人莫名其妙追杀,就是草菅人命的活例!她做错了什么?犯了什么罪行?难道穿行原始森林,也是一种死罪?
郁闷。
不想了,反正救命恩人知道原因,找他问个明白便是。
她生存经验不多,但独自旅行了一个月,平时待人接物略有心得,相信游走民间,不至于凄惨到被人卖了帮着数钱。
真落到那个地步,干脆找块豆腐撞墙算了。
楚英心思转了一圈,回到赚钱见救命恩人的初衷。
可以说她初生牛犊不怕虎,也可以说强迫症伤不起,一日不能偿还救命大恩,一日憋在心里睡不安稳。